“ Je ne peux pas imaginer devoir aller physiquement travailler avec les nausées matinales ”
Je suis tombée enceinte juste avant le verrouillage en mars 2020. J’ai trouvé la grossesse difficile – pendant 14 semaines, j’ai eu des nausées matinales qui ressemblaient à une gueule de bois constante et beaucoup de fatigue chronique tout au long. Pouvoir travailler de chez moi (et parfois de mon lit) m’a permis de rester au courant des choses et de rester aussi productif que d’habitude. Je ne peux pas imaginer devoir aller travailler avec les nausées matinales (je ne sais honnêtement pas combien de femmes le font). Pour moi, cela a clairement mis en évidence la nécessité pour les employeurs de mettre en place un travail plus flexible pour les femmes enceintes. Anonyme, Washington DC
“ Élever un enfant sans village est faisable, mais solitaire ”
Mon bébé est né en mai 2020. Au début, être dans notre petite bulle familiale sans visiteurs nous a sans aucun doute aidé à créer des liens. Mais à la fin de l’automne / hiver, mon mari travaillait de longues heures en tant que médecin et j’ai appris qu’élever un enfant sans village est faisable mais misérable et donc très solitaire. Je n’avais pas l’énergie mentale pour faire les choses que la société attend (arrêter l’allaitement, faire la sieste dans un berceau, etc.), alors j’ai juste suivi mon instinct au jour le jour. C’était probablement mieux pour mon bébé, mais maintenant la société est en train de rouvrir et je dois retourner au travail, tout cela semble très intimidant. Grace, infirmière, Leeds
«Nous avons eu le temps de nous adapter sans visiteurs»
Bien qu’il y ait eu de l’anxiété lorsque la FIV a été suspendue, une fois qu’elle a repris, nous avons constaté qu’avoir un bébé pandémique était une expérience largement positive. Le travail à domicile a aidé avec la FIV et les effets secondaires de la grossesse, et ne pas voir les gens nous a donné plus de temps pour nous occuper de nos propres besoins émotionnels. À l’hôpital, nous avons obtenu des soins individualisés par rapport aux cours et, après la naissance, nous avons eu le temps de nous adapter sans visites. Anonyme, travailleur de la santé, Sydney
“ J’ai pu en ajouter beaucoup plus avec les changements de couches ”
L’idée que les parents doivent être épuisés tout le temps, j’ai appris, n’est pas vraie. Parce que je travaille depuis chez moi et que je n’ai donc pas à me déplacer, nous avons tous les deux pu dormir suffisamment. Cela signifie également que, malgré les deux semaines dérisoires de congé de paternité statutaire auxquelles nous avons droit, j’ai pu en ajouter beaucoup plus avec des choses comme le changement de couche et la pose de ma fille pour la sieste. Sans le verrouillage, j’aurais été à la porte avant que le bébé ne soit prêt à se lever et je rentrerais à la maison après avoir été couché pour la nuit. James Burch, fonctionnaire, Londres
“ Tout ce dont notre bébé avait besoin dans les premiers mois, c’était nous ”
Ce que nous avons appris est simple: toute notre petite fille, Pénélope, dont nous avions besoin dans les premiers mois, c’était nous! Nous n’avions pas à nous soucier du changement des sacs, du bombardement incessant de trucs et astuces de sommeil et d’alimentation, ou de la nécessité de sauver la gêne de l’oncle Jim pendant l’allaitement. Nous craignions que le manque de socialisation entrave son développement, mais elle a aimé rencontrer des amis et de la famille car les restrictions s’estompent. Nous sommes tellement chanceux qu’en raison de ces circonstances inhabituelles, nous avons eu la possibilité de nous accrocher avec notre bébé en famille. Shaza Brannon, urbaniste agréé, Rutland
“ C’était angoissant de rendre visite à mon fils seulement quatre heures par jour ”
Le fait de devoir travailler à la maison avec un tout petit bébé a été un défi, mais j’ai été très reconnaissant d’être ici pour la première année de mon fils. Cela m’a fait penser à combien mon père avait manqué de ma jeunesse, et combien j’aurais manqué si j’avais été au bureau, ainsi que combien il aurait été plus difficile pour ma femme de faire cela seule. D’un autre côté, c’était si douloureux de rater les scans. Notre fils a dû retourner à l’hôpital avec la jaunisse après sa naissance, et c’était angoissant de ne pouvoir visiter que quatre heures par jour. Anonyme, marketer, Londres
“ Je suis de nouveau tombé amoureux de mon partenaire ”
Mon bébé est né en mars, juste avant le début du confinement. J’ai fait ces premiers jours sans le soutien que les nouveaux parents méritent, et même si j’aurais aimé que cela puisse être mieux, je suis tellement fier de moi-même pour le découvrir par moi-même. Je suis de nouveau tombé amoureux de mon partenaire, parce que nous nous sommes vraiment juste eu. Nous n’avons jamais autant parlé, partagé ou travaillé autant ensemble. C’était le test ultime de notre relation, mais nous en sommes sortis plus forts, plus heureux et plus satisfaits. Anonyme, travailleur social, Bedfordshire
“ Chaque étape est une fête, mais elle s’accompagne d’un sentiment de deuil ”
Avoir votre premier enfant n’est pas une expérience que vous aurez à nouveau, mais avoir un bébé enfermé a eu des conséquences néfastes sur moi. Je commence à le voir aussi chez mon fils: l’hystérie quand un membre de la famille que nous n’avons vu que sur FaceTime vient pour un premier câlin; les nuits après notre sortie où il est stressé et ne peut pas dormir, car il n’a jamais connu que ces quatre murs. Chaque étape de croissance est une célébration, mais s’accompagne également d’un sentiment de deuil – une autre étape que les amis et la famille ne verront jamais. Nous sommes tellement reconnaissants pour notre petit garçon, mais si nous avions connu le monde dans lequel nous le ferions entrer – les nuits solitaires, la jonglerie sans fin des appels et des flux de Zoom – nous aurions attendu. Catrin Hampton, Pays de Galles
“ Un voyage au supermarché offre de nombreux divertissements ”
Nous avons emmené notre bébé de 10 mois au supermarché pour la première fois la semaine dernière, après plus d’un an de livraison en un clic ou à domicile. Nous n’avons pas eu à la divertir pendant plus d’une heure pendant qu’elle regardait avec avidité son nouvel environnement, rempli de plus de gens qu’elle n’en avait jamais vu de sa vie. Ce n’est qu’alors que nous avons réalisé combien d’heures de la journée nous devions la divertir activement. Je ne me plaindrai plus jamais de la nécessité de faire le magasinage hebdomadaire, d’aller au centre de recyclage, de visiter le dentiste, etc. – elle a tellement à apprendre de ces expériences quotidiennes. C’est aussi une chance rare pour son père et moi de nous éteindre et de la regarder tout prendre. Anonyme, ouvrière de pépinière de jardin, Scottish Borders
“ Cela a été une période incroyablement difficile pour être enceinte ”
Après avoir eu mon deuxième bébé en décembre, j’ai réalisé que ce n’était pas plus difficile avec deux enfants, c’était juste plus facile la première fois parce que je rencontrais des amis et de la famille. J’étais distrait des pleurs et de l’alimentation constante parce que je montais et descendais des trains avec mon fils dans son landau, faisant du shopping ou à des cours pour bébés et socialisais. Cette fois, j’avais l’impression d’être coincé à regarder les mêmes quatre murs, répétant la même routine jour après jour, surtout pendant les mois d’hiver. Ce fut une période incroyablement difficile pour être enceinte, accoucher et élever un bébé, et j’aurais vraiment aimé que ce segment de la population reçoive plus de soutien. Suzie Whitehead, boulangère, Glasgow
“ Le verrouillage a aggravé toutes les émotions négatives ”
Je ne referais plus jamais ça. Le verrouillage a aggravé toutes les émotions négatives et j’avais l’impression qu’il n’y avait nulle part où se tourner en dehors de mes quatre murs et de ma bulle de soutien limitée. Le soutien des médecins généralistes et des visiteurs de la santé était minime mais, avec un autre enfant à charge (en raison de la fermeture des écoles), je devais simplement continuer. J’ai détesté ce congé de maternité et je redoute que mon bébé finisse par aller à la crèche car les bébés enfermés ne sont pas habitués à être avec des étrangers. Je ne veux pas encore rentrer dans le monde car j’ai l’impression que ça ne fait que s’améliorer un peu et je veux plus de congé de maternité. Anonyme, solicitor, Londres
“ Ce n’était pas ce que nous avions prévu, mais je chérirai ces souvenirs ”
Naviguer dans la maternité pendant une pandémie a été difficile, solitaire, déconcertant et épuisant. Mais, alors que nous sortons de l’isolement, il est difficile de ne pas réfléchir à l’expérience de manière positive et avec un sentiment de fierté. Nous l’avons fait, nous avons survécu et nous avons la chance d’avoir un bébé heureux et en bonne santé. Nous aimons voir son visage s’illuminer alors que nous lui présentons un monde de nouvelles expériences: sa première baignade, son voyage dans une ferme, sa première visite dans un pub. J’ai appris à faire confiance à mon instinct et que je suis résilient; pour faire une pause et apprécier les petites choses que la vie a à offrir. Alors que mon bébé approche de son premier anniversaire et que je me prépare à retourner au travail, je chérirai ces souvenirs. Bien que ce ne soit pas ce que nous avions prévu, nous ne l’aurions pas fait autrement. Laura Furness, médecin, Manchester
“ Je suis reconnaissant pour mon groupe de mères prénatales WhatsApp ”
Nous avons eu deux bébés garçons en lock-out: l’un est né en avril 2020 et l’autre né en avril 2021. Comme beaucoup de parents, nous dirions qu’il y avait des avantages et des inconvénients. Nos parents vivent à Donegal et aux Orcades, nous n’avons donc pas pu leur présenter notre premier-né avant l’âge de cinq mois. Bien qu’il aurait été bien d’avoir leur aide dans les premiers jours, l’avantage qu’ils le rencontraient un peu plus tard était qu’il était beaucoup plus interactif. Il y a eu et il y a encore des moments où je donnais quelque chose pour remettre un bébé à ma mère pendant une heure. Le désir de tenir nos garçons est palpable chez les deux groupes de grands-parents. Mais j’ai appris à être reconnaissant pour ce que nous avons, y compris le groupe WhatsApp de mamans prénatales que j’ai rencontrées brièvement avant le premier verrouillage. Aucune question n’est trop idiote et on y répond généralement rapidement, quelle que soit l’heure du jour ou de la nuit. Lydia, assistante sociale, Édimbourg
“ J’ai l’impression de ne pas avoir eu le congé de maternité que je mérite ”
J’ai appris que je suis une personne sociable – le fait de ne pas avoir mes amis et ma famille dans les parages a nui à ma santé mentale. J’ai posé la question de retourner à l’université car j’ai l’impression de ne pas avoir eu le congé de maternité que je mérite. Je souffre de culpabilité parce que j’ai tant fait avec mon premier enfant, mais mon plus jeune a manqué. Elle ne le saura peut-être jamais, mais ce sentiment sera toujours avec moi. J’avais besoin de mon partenaire pendant tous mes rendez-vous, mais cela a été enlevé. J’avais aussi besoin de ma mère, mais elle doit se protéger et notre bébé ne la connaît pas vraiment, ce qui, je crains, affectera les relations à l’avenir. Ma fille a une surcharge sensorielle partout où nous allons; elle ne sait pas qu’il y a un monde en dehors de notre maison et de notre bulle. Nia Lawal, étudiante, Margate
“ Cela a été à la fois merveilleux et extrêmement difficile ”
J’ai eu un bébé il y a un an en Italie, au plus fort de la pandémie. Cela a été merveilleux mais extrêmement difficile. Notre bébé n’a toujours pas rencontré nos familles qui sont au Royaume-Uni, ce qui a été très difficile. Zoomer avec un bébé ne fonctionne pas. Il n’y a pas de groupes de bébés, de réseaux de soutien ou de tasses de thé avec des amis, et les rendez-vous pour quoi que ce soit ont été difficiles à obtenir. En dehors de cela, je ne peux pas me plaindre de la plus grande joie de ma vie qui a fait passer les jours si vite et avec qui j’ai adoré être à la maison. J’aimerais juste pouvoir le partager. Joanna, enseignante, Italie
‘Sortir mon bébé me terrifie’
Je n’avais jamais pensé qu’être enceinte me sentirait aussi seule, et être une nouvelle maman était encore plus difficile. L’équipe de santé mentale périnatale était incroyable, mais les restrictions signifiaient qu’elle ne pouvait pas se rendre en personne et tous les rendez-vous se faisaient par téléphone. Six mois plus tard, mon congé de maternité est déjà à mi-chemin et mon bébé n’a toujours pas eu de câlins de la part de qui que ce soit d’autre que moi ou mon partenaire. Maintenant que les restrictions commencent enfin à soulager mon anxiété est à un niveau record. Sortir mon bébé me terrifie mais ça devrait être la chose la plus naturelle au monde. Anonyme, infirmière, Glasgow
“ Nous avons pu répartir de manière égale la garde d’enfants, les aliments et les changements de couches ”
Nous avons de la chance. Ma femme et moi avons conservé notre emploi, avons reçu un congé parental généreux et nous avons suffisamment d’espace pour être ensemble (et nous échapper) confortablement. Lockdown a signifié que nous avons pu partager la garde des enfants, les aliments et les changements de couches de manière égale et, si cela n’avait pas été le cas, je n’aurais pas ressenti le lien aussi vivement que je le fais maintenant avec ma fille. Le premier mois de la vie de Margot a été spécial. Il a neigé pendant cinq jours d’affilée et nous n’avons eu aucun visiteur. Oui, nous aurions aimé que certaines choses aient été différentes: un manque de visites médicales signifiait qu’un lien potentiel avec la langue passait inaperçu, l’allaitement était une lutte énorme et les restrictions régimentées de Covid à l’hôpital ont entraîné une transition très traumatisante lors de la naissance. Mais nous nous rendons compte que nos liens familiaux post-partum n’auraient pas pu être plus forts. De manière perverse, nous avons le verrouillage à remercier. Ed Chilton, psychologue, Londres
