Le mois dernier, j’ai commencé à prendre des statines parce que j’ai des artères poilues. Mon taux de cholestérol est maintenant de 2,5, étant passé de 4,1 à 4,3 depuis que j’ai commencé les statines.
J’ai lu que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ont un taux de cholestérol très bas et que les personnes ayant le taux de cholestérol le plus élevé vivent le plus longtemps. Est-ce correct? J’ai 81 ans.
David Whittern, Knowle, Bristol.
Vous avez abordé un sujet controversé. Oui, certaines personnes ont un taux de cholestérol élevé pendant la vieillesse et restent en parfaite santé. Mais ils sont une minorité inhabituelle.
Pour la grande majorité des personnes ayant un taux de cholestérol élevé, l’option la plus sûre consiste à gérer cela avec des statines.
De nombreuses études ont montré que ces médicaments peuvent réduire la plaque qui s’accumule dans les artères et empêcher leur accumulation.
Plus récemment, il existe également des preuves qu’ils peuvent aider à réduire l’inflammation, un autre facteur de maladie cardiaque.
Oui, certaines personnes ont un taux de cholestérol élevé pendant la vieillesse et restent en parfaite santé. Mais ils sont une minorité inhabituelle
Il est vrai que notre corps a besoin de cholestérol – il joue un rôle dans la création d’hormones telles que la testostérone, par exemple.
Mais le point de vue conventionnel est que, chez les personnes par ailleurs en bonne santé, les niveaux sont mieux maintenus en dessous d’un total (c’est-à-dire un bon HDL et un mauvais LDL, ainsi que d’autres graisses sanguines) de 5 mmol/l (millimoles par litre), avec le niveau de LDL en dessous 3 mmol/l.
Si un patient souffre d’une maladie coronarienne ou a subi un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, alors le plus bas sera le mieux.
Pour répondre à vos préoccupations concernant la maladie d’Alzheimer, contrairement à la croyance populaire, le cerveau n’a pas besoin de cholestérol pour fonctionner sainement, et il n’y a aucune preuve qu’un faible taux de cholestérol (qu’il soit naturel ou dû à des médicaments) contribue à la démence de quelque type que ce soit.
Les facteurs de risque connus de démence sont l’hypertension artérielle, l’obésité, la perte auditive, la dépression, le diabète de type 2, l’inactivité physique, le tabagisme, l’isolement social et un faible niveau de scolarité.
Ce dernier peut être lié à l’effet sur la réserve cérébrale – la capacité du cerveau à compenser les changements causés par la maladie.
Ces facteurs combinés contribuent à un tiers de tous les cas de démence. Ils sont en grande partie liés au mode de vie et peuvent être modifiés.
Les facteurs de risque connus de démence sont l’hypertension artérielle, l’obésité, la perte auditive, la dépression, le diabète de type 2, l’inactivité physique, le tabagisme, l’isolement social et un faible niveau de scolarité.
Le plus grand facteur de risque est le vieillissement. La génétique peut également jouer un rôle important dans deux formes courantes de la maladie, la maladie d’Alzheimer et la démence du lobe frontotemporal. Le premier affecte la mémoire et le second notre jugement dans les situations sociales.
Le deuxième type de maladie le plus courant, la démence vasculaire, peut être causé par la formation de poils dans les artères du cerveau. Cela peut entraîner des symptômes de perte de mémoire similaires à ceux rencontrés dans la maladie d’Alzheimer.
Les taux élevés de cholestérol sont une cause majeure de cette forme de la maladie. Réduire le cholestérol avec des traitements efficaces, tels que les statines, est essentiel pour minimiser le risque et la progression de la maladie.
J’espère que ces commentaires sont utiles et, combinés à la confirmation de votre médecin généraliste, clarifieront qu’un taux de cholestérol plus élevé ne conduira pas à un meilleur résultat.
J’ai souffert d’un muscle globus pendant deux ans. Les contrôles médicaux n’ont rien révélé de fâcheux, mais c’est tellement ennuyeux. J’ai une toux continue mais pas de reflux ni de difficulté à manger. Je serais ravi si vous pouvez m’aider.
Mme Irene Bell, Hawick.
Ce que vous décrivez est un trouble courant mais mal compris connu sous le nom de sensation de globus, où vous avez l’impression d’avoir une boule ou une oppression dans la gorge.
Le problème représente environ 4 pour cent des aiguillages vers les cliniques de l’oreille, du nez et de la gorge.
Dans la plupart des cas, y compris le vôtre, les investigations confirment qu’il n’y a pas d’affection sous-jacente telle qu’un reflux gastro-œsophagien, où l’acide gastrique remonte dans la gorge et la bouche. Il existe de nombreuses théories sur la cause de la sensation de globus, allant de l’incompréhension cérébrale des sentiments dans l’œsophage au fonctionnement anormal du muscle œsophagien.
L’anxiété et d’autres problèmes psychologiques peuvent également y contribuer.
La sensation inconfortable est invariablement pire en avalant uniquement de la salive, mais moins perceptible avec de la nourriture ou des boissons. Heureusement, ce n’est pas douloureux.
En ce qui concerne le traitement, de faibles doses d’antidépresseurs tricycliques sont utiles chez certains patients anxieux, par exemple.
Cependant, je pense que ce n’est pas judicieux à votre âge (vous avez 80 ans), car il existe un risque accru d’effets secondaires tels que des étourdissements, une rétention urinaire, une bouche sèche, une constipation et une vision floue.
De même, l’anticonvulsivant gabapentine s’est avéré efficace dans une étude impliquant un petit groupe de patients atteints de ce trouble, mais le même avertissement concernant les effets secondaires s’applique, ainsi qu’un risque de nausée.
Les patients plus âgés sont plus susceptibles de ressentir des effets secondaires que les groupes d’âge plus jeunes.
Généralement, j’ai tendance à éviter de prescrire des médicaments complexes pour une condition qui, bien qu’agaçante, n’est pas dangereuse.
Votre lettre plus longue mentionne que vous avez également souffert d’un blocage nasal à long terme, d’un écoulement post-nasal (où le mucus s’accumule à l’arrière du nez et de la gorge) et d’une toux.
Cela me suggère que vous souffrez d’une maladie inflammatoire affectant les voies respiratoires nasales et les sinus. Celles-ci sont généralement causées par des allergies.
Des sprays nasaux contenant des stéroïdes sont généralement prescrits pour les traiter. Je vous suggère d’en discuter avec votre médecin généraliste. Je ne pense pas que ces symptômes soient la cause de la sensation de globus.
Ecrire au Dr Scurr
Écrivez au Dr Scurr à Good Health, -, 2 Derry Street, London W8 5TT ou envoyez un e-mail à [email protected] — incluez vos coordonnées. Le Dr Scurr ne peut pas entrer en correspondance personnelle.
Les réponses doivent être prises dans un contexte général et toujours consulter votre médecin généraliste pour tout problème de santé.
A mon avis… Il est temps qu’on arrête de circoncire les bébés
J’ai été choqué par un récent rapport en provenance d’Australie d’un enfant en bas âge décédé des suites d’une circoncision.
C’est une histoire qui devrait servir d’avertissement sur les dangers d’une intervention chirurgicale inutile. Ces dernières années, j’ai vu plus d’un patient souffrir d’embolie pulmonaire presque mortelle (un caillot de sang sur les poumons) à la suite d’une chirurgie esthétique banale.
Beaucoup considèrent la circoncision néonatale comme une forme de mutilation génitale, et à tout le moins elle doit être considérée comme une chirurgie esthétique non essentielle.
Il y a ceux qui disent que la procédure réduit le risque de cancer du pénis, mais rien ne suggère que la chirurgie préventive pour le cancer du sein chez l’homme chez les bébés soit une bonne idée.
La circoncision était utilisée dans la préhistoire comme moyen de marquer et d’identifier les guerriers capturés qui étaient ensuite réduits en esclavage. Il s’est ensuite transformé en un rituel religieux ou culturel.
Le point de vue de la médecine moderne est que le droit fondamental d’un enfant à « l’intégrité corporelle » l’emporte sur les droits des parents, pourtant la pratique continue.
Tous les médecins devraient défendre l’abandon de cette chirurgie inutile et potentiellement risquée au nom des garçons, tout comme cela a été fait pour l’excision.
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