Des chercheurs de l’Université médicale de Caroline du Sud décrivent le développement d’une initiative de bien-être en milieu scolaire pour lutter contre l’obésité infantile par le MUSC Boeing Center for Children’s Wellness (BCCW) dans le numéro de novembre du Journal of School Health. Lancé en 2007, le programme est désormais disponible dans 200 écoles de 20 districts scolaires à travers la Caroline du Sud, grâce à son modèle de mise en œuvre flexible. Les écoles choisissent parmi un menu d’options d’intervention pour adapter une approche de mieux-être qui leur convient.
C’est le classement de la Caroline du Sud en 2005 au huitième rang des pays en matière d’obésité infantile qui a mis l’accent sur l’urgence du problème et galvanisé l’action autour de la question, a déclaré Janice Key, MD, directrice du BCCW, auteur principal de l’article.
Selon Key, il est devenu clair dès le début que les écoles étaient le cadre où l’obésité pouvait le mieux être combattue.
“Les enfants sont là une grande partie de la journée, ils y mangent donc et ils ont la possibilité de faire de l’exercice pendant qu’ils sont à l’école”, a déclaré Key. “Il est particulièrement important pour tout ce qui concerne les modes de vie sains d’inclure les écoles.”
Pour ces raisons, l’État a mandaté les conseils consultatifs de santé scolaire pour superviser la politique et les initiatives de bien-être au niveau du district scolaire. Cependant, la plupart de ces initiatives n’ont jamais été mises en œuvre par les écoles.
Le problème n’était pas un manque de stratégies fondées sur des preuves pour réduire l’obésité et améliorer le bien-être. Au fil des ans, de nombreuses stratégies ont été testées dans de petites études et recommandées par les autorités de santé publique. Le défi consistait à amener les écoles à les mettre en œuvre.
“Malheureusement, les recommandations seraient publiées et resteraient sur une étagère quelque part et ne seraient jamais mises en œuvre”, a déclaré Key. “Il y avait un décalage entre toutes ces choses prouvées et ce qui se faisait dans le monde réel.”
Pour remédier à ce décalage, le BCCW a déplacé son objectif en 2011 de la fourniture directe d’interventions de bien-être à une stratégie de mise en œuvre qui a encouragé les écoles à s’approprier davantage.
L’équipe BCCW a consulté Cathy Melvin, Ph.D., une scientifique de la mise en œuvre qui est maintenant directrice du Community Engagement Core, qui soutient le Community-Engaged Scholars Program (CES-P) au South Carolina Clinical & Translational Research (SCTR) Institut. En tant que scientifique de la mise en œuvre, elle étudie les moyens d’appliquer des stratégies fondées sur des preuves au monde réel. Key et Melvin ont passé la décennie qui a suivi à perfectionner le modèle de mise en œuvre du programme.
“Le Dr Key et moi avons convenu d’utiliser le modèle RE-AIM (portée, efficacité, adoption, mise en œuvre et maintenance) comme cadre directeur pour mesurer la mise en œuvre du programme BCCW”, a déclaré Melvin, auteur principal de l’article. « RE-AIM nous permet de nous concentrer sur la compréhension de la manière de provoquer un changement dans le « monde réel » aux niveaux individuel et organisationnel dans les écoles de notre État. »
Toutes les écoles participantes ont maintenant leurs propres comités de bien-être, dont la plupart comprennent un professionnel de la santé. Key et son équipe ont découvert que l’inclusion de professionnels de la santé amène les écoles à mettre en œuvre 25 % d’initiatives de mieux-être en plus. Ces comités prennent en charge les initiatives de bien-être, en choisissant celles qui conviennent le mieux à leurs écoles à partir d’un menu d’options fondées sur des preuves sur une liste de contrôle de bien-être scolaire. Ceux-ci peuvent inclure des changements de politique, tels que le choix d’une récompense basée sur l’exercice plutôt que sur la nourriture ; des changements aux systèmes, comme la présence de professionnels de la santé au sein du comité du bien-être de l’école ; et les modifications de l’environnement, comme la suppression des distributeurs automatiques de boissons sucrées. En plus des étudiants, les enseignants et le personnel sont également invités à participer aux initiatives de bien-être.
“Le personnel et les enseignants sont tous enthousiastes à l’idée de devenir en meilleure santé”, a déclaré Key. “J’aime le fait que c’est vraiment un changement de culture.”
Les écoles reçoivent des points en fonction du nombre, de l’impact et de la difficulté des interventions qu’elles mettent en place. Ils rivalisent avec d’autres écoles pour voir laquelle peut obtenir le plus de points. Les gagnants reçoivent des fonds qui peuvent être utilisés pour une future intervention de bien-être de leur choix.
Pour obtenir l’adhésion des administrateurs scolaires, il était également important d’identifier des paramètres de réussite qui seraient significatifs pour eux. Pour découvrir quelles mesures les intéresseraient, en 2013, Key s’est associé à Robert Stevens, Ph.D., alors du district scolaire du comté de Charleston, dans le cadre d’une étude financée par le CES-P du SCTR.
Key attribue à cette collaboration avec Stevens un rôle crucial dans le succès du programme. Stevens continue de travailler avec le SCTR en tant que membre de l’équipe de révision CES-P et du Conseil consultatif de la communauté de recherche translationnelle du SCTR.
Des recherches récentes montrent que les administrateurs scolaires s’intéressent non seulement à la santé, mais aussi aux résultats scolaires, tels que les taux de diplomation. Selon la déclaration d’impact 2020 du programme, l’obésité chez les élèves de cinquième année dans les écoles du comté de Charleston a diminué de 38 % depuis 2008. Les résultats scolaires se sont également améliorés : l’assiduité est plus élevée et les suspensions et expulsions sont plus faibles dans les écoles qui ont participé plus longtemps. Pour tous les quatre ans de participation, les taux de fréquentation ont augmenté d’un demi pour cent. Cela se traduit par 33 jours d’étudiant supplémentaires pour une école comptant 200 étudiants. Pour chaque 50 points qu’une école a obtenus sur la liste de contrôle du bien-être de l’école, les taux de diplomation ont augmenté de 1,5%. Cela se traduirait par 10 étudiants supplémentaires diplômés d’un lycée avec une classe de 300 diplômés.
Quelle histoire ces données racontent-elles ?
Pour Key, c’est facile. “Un enfant en bonne santé apprend mieux”, a-t-elle déclaré.
Key pense que le modèle que le BCCW a développé au fil des ans est facile à mettre en œuvre et aimerait le voir s’étendre à plus d’écoles à travers l’État.
“Un financement plus important nous permettrait d’aller dans tous les districts et d’avoir un impact encore plus grand”, a déclaré Key.
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