BLes sports d’oules se divisent en plusieurs catégories, qui se ressemblent toutes jusqu’à ce que vous appreniez à les connaître, comme les épagneuls. De toute évidence, ma préférence allait aux bols vert couronne, car cela sonne tellement chic. A la place, j’ai fait une semaine entière de pétanque, parce que j’étais avec une bande de Français. Nous jouions deux heures par jour, et ce n’est que le troisième jour que j’avais une idée des règles. Ce n’était qu’en partie à cause de la barrière de la langue.
Le terrain de jeu est d’une belle simplicité : vous disposez d’une bande sablonneuse délimitée par la mairie, et le premier joueur trace une petite ligne dans le sable, pour indiquer où se placer. Puis elle (il y avait des hommes dans l’équipe, mais une femme nommée Eva semblait toujours passer en premier) lance une petite balle en bois – le cric. Droit. Il ne vous reste plus qu’à amener vos boules au plus près du vérin.
L’ordre – c’est ce qui m’a rebuté pendant des heures – se déroule ainsi : celui qui a sa boule la plus proche du but cède à l’autre équipe. Donc la personne qui a lancé la première cède automatiquement, car sa boule est par définition la plus proche. Cela signifie que plus vous y êtes mal, plus ce sera votre tour. Et cela peut vous donner la forte impression que vous gagnez, mais ce n’est pas le cas ; car dès que vos six boules sont lancées, il en restera cinq à l’autre équipe, et elle peut accumuler beaucoup de points.
Si l’une de vos boules est la plus proche du but quand toutes ont été lancées, mais que la seconde la plus proche est celle de votre adversaire, le score est de un nul (ou nul, si vous préférez). Si les trois boules les plus proches sont à vous, vous avez trois points et l’adversaire n’en a toujours pas. Il y a peut-être un moyen pour l’équipe perdante de marquer plus de zéro point, mais je ne le sais pas, et Wikipédia non plus.
Un lancer classique sous les bras fonctionne bien, mais les vrais pros de la Marseillaise utilisent une sorte de lancer par-dessus la main, avec le ballon sous les doigts. Cela a l’air plutôt cool, mais il est beaucoup plus difficile de contrôler où il atterrit.
Je ne dis pas que c’est un jeu à faible énergie, mais dis-le comme ça : à chaque fois que la distance entre deux boules et le vérin était suffisamment proche pour nécessiter une mesure, nous utilisions la béquille de Pierre pour le faire (il s’était cassé le pied). Il est cependant extrêmement méditatif, se déroulant comme une partie d’échecs ; dans les deux premiers mouvements, chaque tour se ressemble, puis se développe en un puzzle complètement différent et totalement nouveau. Il y a un énorme potentiel de méchanceté mesquine et agréable, car si vous frappez la boule de l’autre équipe, la vôtre risque de se retrouver plus près du but, tant que vous ne l’avez pas fait par accident. Je l’ai presque toujours fait par accident et j’ai fini plus loin.
Le peu qui prend le plus de temps est d’apprendre à lancer doucement. Tout type de zèle est peu susceptible de porter ses fruits; la subtilité est tout, et j’ai fait mieux quand je m’imaginais ramper sur le cric plutôt que de le viser. Ce n’était pas une amélioration sur laquelle tout le monde écrirait, mais à la fin de la semaine, ma capacité de calme zen était absolument épique.
Ce que j’ai appris
Lorsque le valet est retiré du jeu, il est alors considéré comme « mort » et le tour se termine.
