Grosse baisse du vapotage chez les adolescents américains observée avec les fermetures d’écoles COVID

WASHINGTON (AP) – Le vapotage chez les adolescents a chuté cette année, car de nombreux étudiants américains ont été contraints d’apprendre à domicile pendant la pandémie, selon un rapport du gouvernement publié jeudi.

Les responsables américains de la santé ont exhorté à la prudence dans l’interprétation des chiffres, qui ont été collectés à l’aide d’un questionnaire en ligne pour la première fois. Mais des experts externes ont déclaré que la forte diminution de l’utilisation des cigarettes électroniques est probablement réelle et logique étant donné que les jeunes vapotent souvent socialement.

“Ils ont constaté une baisse spectaculaire par rapport à l’année dernière et il est difficile d’imaginer que cela ne représente pas une réelle diminution de l’utilisation chez les lycéens et les collégiens”, a déclaré le Dr Nancy Rigotti de l’Université Harvard, qui n’a pas participé à la recherche.

Dans l’enquête nationale, 11% des lycéens et moins de 3% des collégiens ont déclaré qu’ils étaient des utilisateurs récents de cigarettes électroniques et d’autres produits de vapotage, ont rapporté la Food and Drug Administration et les Centers for Disease Control and Prevention.

C’est une baisse d’environ 40% par rapport à l’année dernière, lorsque près de 20% des lycéens et 5% des collégiens ont déclaré avoir récemment vapoté.

Si les chiffres de cette année se maintiennent, ce serait la deuxième grosse baisse consécutive, par rapport à un pic de 28% pour les lycéens en 2019.

Même avant la pandémie, un certain nombre de nouvelles restrictions limitaient l’utilisation des cigarettes électroniques par les mineurs. Fin 2019, une nouvelle loi fédérale a relevé l’âge d’achat de tous les produits du tabac et de vapotage de 18 à 21 ans. Peu de temps après, la FDA a interdit presque toutes les saveurs des petites cigarettes électroniques à cartouche, ce qui a d’abord déclenché l’engouement pour le vapotage chez les adolescents.

De plus, certains enfants peuvent avoir été effrayés par une épidémie de maladies et de décès liés au vapotage; la plupart étaient liés à une charge dans les liquides de vapotage du marché noir contenant du THC, le produit chimique de la marijuana qui fait que les utilisateurs se sentent planés.

Pendant des mois, les experts en tabac ont spéculé sur l’effet potentiel des fermetures d’écoles sur le vapotage, étant donné que la plupart des adolescents vapotent avec leurs amis et obtiennent des cigarettes électroniques de leurs pairs.

Rigotti a déclaré que la baisse devra être confirmée par d’autres enquêtes prévues plus tard cette année. Il est également difficile de prédire si le vapotage pourrait rebondir maintenant que la plupart des écoles sont revenues aux cours en personne.

« Je suis sûre que les écoles travaillent dur pour s’assurer que cela n’arrive pas », a-t-elle déclaré.

Auparavant, l’enquête était toujours menée dans les salles de classe. Cette année s’est déroulée en ligne de janvier à mai pour accueillir les élèves à la maison et à l’école. Les défenseurs de la lutte contre le tabac soulignent que les élèves qui ont répondu au sondage à l’école ont signalé des taux de vapotage plus élevés — 16 % contre 8 % pour les élèves apprenant à la maison.

Dans l’ensemble, les responsables gouvernementaux estiment qu’environ 2 millions d’adolescents et d’adolescents américains vapotent, un nombre qui, selon eux, est bien trop élevé. “L’utilisation de la cigarette électronique chez les jeunes reste un grave problème de santé publique”, a déclaré la spécialiste des CDC, le Dr Karen Hacker, dans un communiqué.

Le rapport de jeudi intervient alors que la FDA est sur le point d’imposer des limites encore plus importantes à l’industrie du vapotage. L’agence est au milieu d’un examen fédéral approfondi pour décider quelles marques et produits de cigarettes électroniques peuvent rester sur le marché, après des années de retards réglementaires.

Plus tôt ce mois-ci, l’agence a annoncé une interdiction de milliers de produits, mais elle n’a pas encore statué sur une poignée de grands fabricants qui représentent la plupart des ventes, dont Juul et Vuse.

Les nouveaux chiffres du gouvernement montrent que les habitudes de vapotage des adolescents s’éloignent de ces marques. La meilleure marque citée par les lycéens est une e-cigarette jetable appelée Puff Bar qui se décline en saveurs comme la limonade rose, la fraise et la mangue. Les cigarettes électroniques jetables ne sont pas soumises aux restrictions strictes en matière de saveur de produits comme Juul, qui n’est disponible qu’en menthol et en tabac. Seuls 6% des étudiants qui vapotent déclarent préférer Juul.

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