WASHINGTON — Le vice-président Kamala Harris a déclaré mercredi que les États-Unis sont plus sûrs si les habitants d’autres pays ont suffisamment d’eau pour boire, cultiver de la nourriture et évacuer les eaux usées en toute sécurité, soulignant que l’accès à l’eau est une priorité de politique étrangère.
Harris a déclaré que s’assurer que chaque pays dispose de suffisamment d’eau permettra d’éviter les conflits, d’améliorer les résultats sanitaires et de stimuler les économies locales. Travailler à ces objectifs rendra le monde plus stable et plus sûr, selon un plan récemment publié par la Maison Blanche pour résoudre les problèmes liés à l’approvisionnement et à la qualité de l’eau dans le monde.
L’administration Biden a déclaré qu’elle soutiendrait les investissements dans les infrastructures hydrauliques à l’étranger et fournirait une expertise technique pour aider d’autres pays à gérer leurs ressources en eau.
Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la santé, plus de deux milliards de personnes dans le monde vivent dans des pays en « stress hydrique » où la demande en eau dépasse les disponibilités. Harris a déclaré que la réalité aura un « impact profond sur les intérêts américains dans le monde entier ».
“L’insécurité de l’eau rend notre monde moins stable”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle peut conduire à “une migration massive, qui peut exercer une pression importante sur les communautés voisines”.
Les républicains ont critiqué l’administration Biden sur le nombre de migrants arrivant à la frontière sud. Harris a souvent déclaré que la lutte contre la migration nécessite de s’attaquer aux «causes profondes» et a précédemment proposé de fournir une aide à court terme à certains pays d’Amérique centrale confrontés à des phénomènes météorologiques extrêmes.
Le plan de mercredi stipule que les lacunes dans l’accès à l’assainissement de base en Amérique centrale “contribuent à l’inégalité, stimulent la migration et fomentent des troubles civils”.
Le changement climatique augmentera les températures et conduira à des conditions météorologiques extrêmes, rendant l’accès à l’eau plus difficile dans certaines régions. Jusqu’à présent, le monde a fait des progrès modestes et inégaux vers l’amélioration des services d’assainissement et d’eau potable, a déclaré la Maison Blanche.
L’accès insuffisant à l’eau a le plus d’effet sur les femmes, qui ont besoin d’eau pour l’hygiène menstruelle et sont souvent responsables du transport de l’eau, selon le plan.
L’OMS estime que 2 milliards de personnes dans le monde boivent à partir d’une source d’eau contaminée par des excréments, ce qui peut provoquer des diarrhées et d’autres maladies. Le problème tue environ 485 000 personnes par an, selon l’organisation.
L’administrateur de l’Agence américaine pour le développement international, Samantha Power, a déclaré que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a privé des millions de personnes dans ce pays d’eau potable.
“Certains dirigeants profitent de l’insécurité de l’eau et l’utilisent en fait comme une arme de guerre”, a déclaré Power, qui a également pris la parole lors de l’événement.
La Maison Blanche a déclaré qu’elle utiliserait les ressources existantes pour mettre en œuvre le plan, mais était peu précise sur la manière dont les délais ou les objectifs seraient respectés. Ces objectifs consistent notamment à améliorer l’accès à l’eau potable sans augmenter les émissions de gaz à effet de serre, à aider d’autres pays à gérer durablement les ressources et à amener les organisations internationales à résoudre les problèmes de sécurité de l’eau.
Harris a pris la parole à la Maison Blanche aux côtés de Power et de Kathleen Hicks, secrétaire adjointe au ministère de la Défense. Parmi les autres intervenants figuraient Alice Albright, PDG de Millennium Challenge Corporation et fille de l’ancienne secrétaire d’État américaine Madeleine Albright.
“Beaucoup de nos intérêts les plus fondamentaux en matière de sécurité nationale dépendent de la sécurité de l’eau”, a déclaré Harris.
L’administration Biden a également publié un rapport d’un an sur ses efforts pour lutter contre la sécheresse, un problème important et tenace qui touche une grande partie de l’ouest des États-Unis. Harris a déclaré que le projet de loi sur les infrastructures adopté l’année dernière a dirigé des milliards vers les infrastructures hydrauliques, y compris le remplacement des conduites en plomb toxiques.
L’état d’origine de Harris, la Californie, a été particulièrement durement touché par les conditions sèches. Moins d’eau a augmenté le risque d’incendies de forêt et imposé des restrictions d’eau à des millions de Californiens.
“Partout en Occident, nous avons vu le coût terrible de la crise climatique”, a déclaré Harris.
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Phillis a rapporté de St. Louis.
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