« Ils s’amusent un peu trop ! » : le leader du steel band fait danser Stockport | Vie et style

Wuand Janice Turley avait 39 ans, elle était concentrée sur sa carrière d’enseignante – peut-être un peu trop concentrée. Elle s’était reconvertie après avoir élevé ses enfants et en était à sa deuxième année d’enseignement primaire à Hulme, Manchester. Souvent, elle faisait des semaines de 70 heures. L’un des directeurs d’école a déclaré qu’elle avait besoin d’une nuit de congé.

Le gouverneur a emmené Turley voir un groupe d’acier dans une école locale. Il a été enseigné par le musicien anglo-trinidadien Arthur Culpeper, l’un des pionniers de la musique de steel band au Royaume-Uni. La pièce était grande et pleine de courants d’air, mais l’atmosphère était géniale. “Il y avait un buzz de bavardage”, dit Turley. Apprendre à jouer à la poêle en acier était addictif. Culpeper était doux et patient avec les nouveaux arrivants. “Arthur m’a collé à la basse”, se souvient Turley, “je n’ai jamais regardé en arrière.”

Trente ans plus tard, Turley, aujourd’hui âgé de 69 ans, enseigne la poêle en acier à un groupe de 15 adultes malvoyants et malentendants dans la rue à Stockport. Tous les mardis à 9h, elle arrive avec son mari, Barrie, pour aménager l’espace de répétition. Parfois, ses amis Keith et Irene, et sa sœur Pat, aident. Parce que la plupart des joueurs sont malvoyants, ils ne peuvent pas lire les partitions. Turley a créé un système d’autocollants aux couleurs vives, collés aux notes sur les casseroles, afin que les joueurs malvoyants puissent suivre. Les autocollants sont adaptés à la déficience visuelle spécifique de chaque joueur.

« Je m’assieds dans la section des bassistes », dit Turley, « et ferme les yeux. Je pense à comment il peut bouger. Peut-il se tordre assez loin pour frapper cette note ? » A 13h, les joueurs arrivent et papotent. Quand Turley veut leur attention, elle fait un roulement de tambour. La session se termine à 14h15, et Turley et Barrie rangent tout. Elle se sent épuisée. « Je rentre à la maison et je m’allonge sur le sol », dit-elle.

Turley a fait cela tous les mardis pendant une décennie sans paiement. “Elle aime vraiment ce qu’elle fait et sa patience et son habileté à rendre les choses aussi faciles que possible pour ses joueurs sont réconfortantes”, a déclaré son amie, Vivien McDougall.

Ce qui rend la contribution de Turley plus remarquable, c’est qu’elle aussi est malvoyante. Sa vue a commencé à disparaître en 2017. “Je regardais Strictly un soir », dit-elle, « et il y avait deux de tout le monde à la télévision. » Elle a des cataractes et une maladie appelée myasthénie oculaire. Elle attend une opération, mais en ce moment, Barrie doit l’emmener partout.

“C’est l’aveugle qui mène l’aveugle”, plaisante-t-elle à propos du groupe. La coordination d’un groupe de personnes malvoyantes et malentendantes peut être difficile. « Parfois, les gens continuent de jouer parce qu’ils ne se rendent pas compte que tout le monde s’est arrêté », dit-elle. « Ils s’amusent un peu trop ! Elle doit être créative pour garder tout le monde dans le temps. « Nous avons une femme sourde », dit-elle. “Je l’ai mise à la basse pour qu’elle puisse sentir le rythme dans son corps.”

Turley tape beaucoup sur le rythme. Ses pieds lui faisaient toujours mal le lendemain. Mais est-ce que ça en vaut la peine? « C’est une belle atmosphère. Ça bourdonne là-dedans. Personne ne veut jamais rentrer à la maison.

Ils jouent toutes sortes de musique : big band swing, pop, calypso. Ils se sont produits au festival de la bière local et ont organisé des spectacles de Noël dans un parc commercial. Lors des spectacles, Turley et Barrie portent tout eux-mêmes. « Les joueurs ne peuvent pas aider », dit-elle, « parce qu’ils ne peuvent pas voir. Nous devons transporter cinq barils de pétrole de 45 gallons dans les escaliers. C’est très fatiguant.”

Mais Turley ne se plaint pas. Elle obtient de la joie de la bande d’acier. « Vous êtes défini par d’autres personnes lorsque vous avez une perte sensorielle », dit-elle. « Les gens pensent que vous ne pouvez pas faire les choses. Il y a donc un gros buzz à regarder tout le monde se rassembler en équipe. »

Je sais exactement comment Turley réagira lorsque je demanderai la permission de faire quelque chose de bien pour elle. «Je fais des choses pour les autres», dit-elle. “Pas l’inverse.” Après quelques sondages, elle mentionne un ours en peluche que son père lui a acheté le jour de sa naissance. Le bien-aimé M. Teddy est maintenant en morceaux dans une boîte à chaussures. Sa mère de 94 ans, qui est dans une maison de retraite, l’a aidée à faire réparer l’ours.