SACRAMENTO, Californie (AP) – La Californie est le premier État à permettre à certains enfants adultes d’ajouter leurs parents en tant que personnes à charge de leurs régimes d’assurance, une décision que les défenseurs espèrent couvrir la petite population de personnes vivant illégalement dans le pays qui ne sont pas admissibles à d’autres programmes d’aide.
La tendance nationale a été de laisser les enfants s’attarder sur les régimes d’assurance maladie de leurs parents. La loi sur les soins de santé de l’ancien président Barack Obama permet aux enfants de rester sur les plans de leurs parents jusqu’à l’âge de 26 ans. Certains États sont allés plus loin et ont permis aux enfants de rester sur les plans de leurs parents jusqu’à au moins 30 ans, notamment la Floride, l’Illinois, la Pennsylvanie et le New Jersey.
Mais la Californie est maintenant le premier État à aller dans l’autre sens en permettant à certains adultes d’adhérer aux régimes d’assurance-maladie de leurs enfants. Le gouverneur Gavin Newsom, un démocrate, a signé la loi cette semaine, mais elle n’entrera en vigueur qu’en 2023.
“La signature de la loi sur la santé des parents aidera davantage de familles à prendre soin de leurs parents comme ils se sont occupés de nous”, a déclaré le commissaire aux assurances Ricardo Lara.
Pour être admissibles, les adultes doivent compter sur leur enfant pour au moins 50 % de leur soutien total. La loi ne s’applique qu’aux personnes qui achètent leur assurance maladie sur le marché des particuliers. Ceux qui bénéficient d’une assurance par le biais de leur emploi, ce qui inclut la plupart des habitants de l’État, ne sont pas éligibles.
Cela rend la loi beaucoup moins chère. Une version précédente, qui s’appliquerait à plus de personnes, aurait pu augmenter les cotisations patronales de 200 à 800 millions de dollars par an, selon le nombre de personnes inscrites. Cela a incité des groupes d’entreprises, dont la Chambre de commerce de Californie, à s’opposer au projet de loi – remportant des concessions clés.
Cette version plus étroite de la loi garantit que beaucoup moins de personnes peuvent s’inscrire. Le département californien des assurances estime que seulement 15 000 adultes utiliseront cette loi, entraînant une augmentation annuelle de 12 à 48 millions de dollars par an pour les primes individuelles, selon une analyse de la commission sénatoriale des crédits. Le changement a suffi à la Chambre de commerce pour lever son opposition.
L’auteur de la loi, le député démocrate Miguel Santiago de Los Angeles, a déclaré qu’elle cible les personnes qui ne peuvent pas bénéficier d’une assurance maladie subventionnée parce qu’elles vivent illégalement dans le pays.
Covered California, le marché de l’assurance maladie de l’État, propose des plans d’assurance à prix réduit, mais uniquement aux citoyens. Le programme californien Medicaid offre une assurance financée par le gouvernement aux personnes de 50 ans et plus et de 25 ans et moins, quel que soit leur statut d’immigration. Mais certains adultes peuvent ne pas être éligibles parce qu’ils gagnent juste au-dessus des limites de revenu.
Le centre du travail de l’Université de Californie à Berkeley prédit que plus de 3 millions de personnes n’auront pas d’assurance maladie en Californie l’année prochaine, dont 65% de personnes vivant illégalement dans le pays.
La loi est “un moyen de combler cet écart”, a déclaré Santiago, tout en aidant d’autres adultes qui “passent à travers les mailles du filet”.
« Nous parlons tous d’améliorer l’accès aux soins de santé, et voici un moyen très simple de le faire », a-t-il déclaré.
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