La Cour suprême a rejeté un appel d’urgence des travailleurs de la santé du Maine pour bloquer un mandat de vaccination qui est entré en vigueur vendredi.
Trois juges conservateurs ont noté leurs dissidences. L’État n’offre pas d’exemption religieuse aux travailleurs des hôpitaux et des maisons de soins infirmiers qui risquent de perdre leur emploi s’ils ne sont pas vaccinés.
Seuls New York et Rhode Island ont également des mandats de vaccination pour les travailleurs de la santé qui n’ont pas d’exemptions religieuses. Les deux font l’objet de combats judiciaires. Vendredi, un panel de la cour d’appel fédérale a confirmé le mandat de vaccin de l’État de New York pour les travailleurs de la santé, rejetant les arguments des avocats des médecins, des infirmières et d’autres professionnels selon lesquels il ne protégeait pas adéquatement les personnes ayant des objections religieuses.
Comme c’est généralement le cas dans les appels d’urgence, la Cour suprême n’a pas expliqué son action. Mais le juge Neil Gorsuch a déclaré dans une dissidence pour lui-même et deux collègues conservateurs qu’il aurait accepté la demande des travailleurs de la santé.
“Là où de nombreux autres États ont adopté des exemptions religieuses, le Maine a tracé une voie différente”, a écrit Gorsuch. « Là-bas, les travailleurs de la santé qui ont servi en première ligne d’une pandémie au cours des 18 derniers mois sont maintenant licenciés et leurs pratiques fermées. Tout cela pour avoir adhéré à leurs croyances religieuses protégées par la Constitution. Leur sort mérite notre attention.
Il a été rejoint par les juges Clarence Thomas et Samuel Alito.
La juge Amy Coney Barrett a noté dans une brève déclaration en accord avec la décision du tribunal de ne pas intervenir que les juges étaient invités à “accorder une réparation extraordinaire” dans une affaire qui est la première du genre. Elle a été rejointe par un autre conservateur, le juge Brett Kavanaugh.
L’équipe juridique qui a poursuivi pour arrêter le mandat a promis de revenir à la Cour suprême pour faire pression pour un examen complet sur le fond. “Cette affaire est loin d’être terminée”, a déclaré Mat Staver, fondateur et président du Liberty Counsel.
La gouverneure démocrate Janet Mills a déclaré qu’elle était satisfaite du maintien du mandat, affirmant qu’il était impératif que les hôpitaux “prennent toutes les précautions pour protéger leurs travailleurs et leurs patients contre ce virus mortel”.
“Cette règle protège les travailleurs de la santé, leurs patients et la stabilité de notre système de santé face à ce virus dangereux”, a-t-elle déclaré dans un communiqué. « Tout comme la vaccination a vaincu la variole et la vaccination a vaincu la polio, la vaccination est le moyen de vaincre le COVID-19. »
La Haute Cour a déjà refusé des étudiants de l’Université de l’Indiana et des enseignants de New York qui s’opposaient à la vaccination. L’université et la ville permettent aux gens de demander des exemptions religieuses. Tous les juges ont été vaccinés.
L’exigence du Maine a été mise en place par le gouverneur. Un juge fédéral du Maine a refusé d’arrêter le mandat, concluant qu’il était peu probable que le procès aboutisse. La décision du 13 octobre a déclenché une vague d’appels qui ont atterri, pour la deuxième fois, devant la Cour suprême.
Le Liberty Counsel, qui a déposé la plainte, a affirmé représenter plus de 2 000 travailleurs de la santé qui ne veulent pas être forcés de se faire vacciner.
Des dizaines de travailleurs de la santé ont choisi de démissionner et un hôpital de la deuxième plus grande ville du Maine a déjà réduit certaines admissions en raison d’une “pénurie aiguë” d’infirmières.
Mais la plupart des agents de santé se sont conformés et les résidents du Maine en général ont soutenu le vaccin. La Maine Hospital Association et d’autres groupes de soins de santé soutiennent cette exigence.
L’exécution du mandat a commencé le même jour où le gouverneur a annoncé que 80% des Mainers éligibles étaient vaccinés.
Mills a déclaré qu’elle applaudissait ceux qui “ont retroussé leurs manches pour faire ce qui est bon pour eux-mêmes, leurs voisins et leurs communautés”.
