Le Connecticut tente une nouvelle stratégie pour lutter contre les disparités en matière de santé parmi les populations de minorités raciales et ethniques : enseigner aux personnes de ces communautés à devenir des agents et des courtiers d’assurance maladie.
L’échange d’assurance maladie de l’État constitutionnel, Access Health CT, a lancé l’année dernière sa Broker Academy, un programme de formation gratuit destiné aux personnes vivant dans des zones mal desservies pour devenir des courtiers agréés en assurance maladie et vie. La bourse estime que ces nouveaux vendeurs retourneront dans leurs communautés et vendront des polices d’assurance à leurs voisins, renforçant ainsi la couverture d’assurance et la littératie en matière de santé. Alors que le taux de non-assurance de 5,6% du Connecticut est inférieur à la moyenne nationale, les Hispaniques sont quatre fois plus susceptibles et les Noirs trois fois plus susceptibles d’être non assurés que les Blancs, selon les données de l’État.
“Nous formons ces étudiants qui connaissaient très peu l’assurance maladie, puis ces étudiants parlent et éduquent leurs familles, leurs amis et les membres de la communauté qui sont difficiles à atteindre, qui ne répondent vraiment pas aux nombreux efforts de la plupart des agences”, a déclaré Tammy Hendricks, responsable de l’équité en santé et de la sensibilisation chez Access Health CT.
Le modèle du Connecticut peut s’imposer dans d’autres États qui exploitent des bourses d’assurance maladie. L’État de Washington a créé un comité consultatif en août pour développer une académie de courtiers par l’intermédiaire de son Washington Healthplanfinder. Les bourses d’assurance maladie en Californie, au Colorado et au Rhode Island ont également manifesté leur intérêt, a déclaré Jalisa Clark, chercheuse au Georgetown University Center on Health Insurance Reforms.
S’attaquer aux disparités en matière de santé par le biais du système d’assurance est une tentative de remédier à l’héritage du racisme dans les secteurs de l’assurance et des services financiers. Ceci est particulièrement résonnant dans le Connecticut, où la capitale de Hartford est connue comme la “capitale mondiale de l’assurance”.
Jusqu’à ce que le président Franklin Roosevelt signe la loi McCarran-Ferguson en 1945, les sociétés de secours mutuels – un type de compagnie d’assurance – ciblaient les Noirs avec des polices d’assurance-vie à prime élevée et à faible valeur. Les agents d’assurance habitation ont refusé de vendre aux personnes de couleur jusqu’à ce que le président Lyndon Johnson promulgue la loi sur le logement équitable en 1968.
“Il y a juste une histoire indéniable de racisme et de discrimination dans l’industrie de l’assurance en général, remontant littéralement à des centaines d’années depuis l’esclavage aux États-Unis”, a déclaré Clark. “Cet aspect de la discrimination dans le secteur de l’assurance a aujourd’hui un impact sur les personnes qui font confiance aux assurances et aux courtiers d’assurance.”
L’Association nationale des commissaires aux assurances a créé un comité spécial pour lutter contre la race au sein de l’industrie en 2020 à la suite du meurtre de George Floyd par un policier blanc. Les décès disproportionnés parmi les populations noires et hispaniques pendant la pandémie de COVID-19 ont également inspiré les États à réévaluer leurs programmes de santé.
Dans le Connecticut, les communautés de couleur ne font souvent pas confiance aux assureurs maladie et aux hôpitaux, a déclaré Hendricks. Les organisations locales ont fait don d’environ 130 000 $ en subventions pour Access Health CT afin de résoudre ce problème par le biais de la Broker Academy.
« Une fois qu’ils ont suivi ce programme, ils sont leurs courtiers de confiance. Ils viennent de ces communautés. Ils savent comment ces communautés fonctionnent », a déclaré Hendricks. “Ils sont capables de se rapporter davantage aux autres résidents de la communauté.”
La plupart des 29 personnes formées par Access Health CT l’année dernière étaient des femmes appartenant à des minorités, a déclaré Hendricks. Cette année, 52 étudiants participeront à un programme d’une semaine le mois prochain, a-t-elle déclaré.
Les responsables d’Access Health CT ont rencontré des étudiants chaque semaine au cours du mois dernier pour les informer de l’échange, des bases de l’assurance et des disparités en matière de santé dans le Connecticut, a déclaré Hendricks. Les courtiers ont également parlé à des étudiants potentiels de leur travail, a-t-elle déclaré. Les instructeurs de Kaplan Financial Services ont offert des conseils sur la façon de réussir le programme.
Après avoir terminé le cours, Access Health CT jumelle les étudiants avec des courtiers expérimentés qui les encadrent pendant trois mois.
Pourtant, compter sur des professionnels qui travaillent bénévolement pour offrir leur temps et leur expertise présente des inconvénients, a déclaré Jennifer Lovett, propriétaire de Crystal Financial Insurance Services, une maison de courtage de South Windsor. “Ils veulent que je forme ces gens pour qu’ils rivalisent avec moi”, a-t-elle déclaré. Lovett a décliné l’invitation d’Access Health CT à servir de mentor non rémunéré.
L’État n’a pas divulgué de données sur le nombre de polices vendues par sa première classe de diplômés au cours de leur première année. L’agent moyen d’assurance maladie et vie à Hartford gagne un salaire annuel de 74 356 $, selon l’État.
“Ils desservent des communautés qui n’avaient que peu ou pas accès à un courtier”, a déclaré Hendricks. “Pas d’accès à quelqu’un à qui parler de l’assurance maladie, se renseigner sur l’assurance maladie, apprendre à utiliser l’assurance maladie. L’impact est tellement plus important que le nombre de personnes qu’ils ont inscrites.
Cette prochaine série de diplômés est sur le point d’entrer sur le marché des ventes d’assurance maladie à un moment avantageux.
États suspendu les examens d’éligibilité à Medicaid pendant près de trois ans pendant la pandémie de COVID-19 en échange d’un financement fédéral accru. Le Connecticut a commencé les révisions de Medicaid ce mois-ci. Près de 13 %, soit 116 000, des bénéficiaires de l’État ne seront plus admissibles, selon un Analyse des soins de santé modernes. Les agents formés par Broker Academy sont positionnés pour aider les personnes des populations les plus difficiles à atteindre à trouver une couverture alternative, telle que des politiques de change subventionnées.
