La plus haute cour du Massachusetts a confirmé un jugement de près de 37 millions de dollars pour une femme qui a déclaré avoir développé un cancer après être passée aux cigarettes Marlboro Light parce qu’elle pensait qu’elles étaient moins dangereuses que ce qu’elle avait fumé auparavant.
BOST0N — La plus haute cour du Massachusetts a confirmé un jugement de près de 37 millions de dollars pour une femme qui a déclaré avoir développé un cancer après être passée aux cigarettes Marlboro Light parce qu’elle pensait qu’elles étaient moins dangereuses que les cigarettes Marlboro Red qu’elle avait fumées auparavant.
La décision unanime de la Cour suprême judiciaire de mardi a déclaré que Patricia Walsh Greene aurait pu fumer moins ou arrêter plus tôt si elle n’avait pas été influencée par les affirmations de Philip Morris selon lesquelles Marlboro Lights était plus sûr.
“Philip Morris a déclaré que ces produits, y compris les Marlboro Lights, fournissaient moins de goudron et de nicotine et constituaient une alternative plus saine aux cigarettes ordinaires”, a écrit le tribunal dans sa décision.
Mais Philip Morris n’a jamais révélé à ses consommateurs que des recherches internes menées à la fin des années 1970 montraient que la fumée des Marlboro Lights était plus susceptible de causer des dommages à l’ADN pouvant entraîner un cancer, a déclaré le tribunal.
Un e-mail sollicitant des commentaires a été laissé à Altria, la société mère de Philip Morris, mercredi.
Greene a grandi entourée de publicités pour les cigarettes et a fumé sa première Marlboro en 1971 à l’âge de 13 ans, selon le tribunal. Elle fumait un paquet par jour au lycée.
Elle a essayé d’arrêter de fumer à plusieurs reprises en utilisant diverses méthodes allant des patchs à la nicotine à l’hypnotisme, avant de réussir à arrêter de fumer pendant une période de neuf mois en 1979 et 1980, a déclaré le tribunal.
Lorsqu’elle a recommencé à fumer après la pause de neuf mois, elle est passée des cigarettes Marlboro Red aux Marlboro Lights après avoir vu des publicités promettant qu’elles produisaient moins de goudron et moins de nicotine, a déclaré le tribunal.
Elle fumait un paquet de Marlboro Lights par jour jusqu’à ce qu’elle arrête définitivement en 1995.
Greene a reçu un diagnostic de cancer du poumon en 2013, qui s’était propagé à son cerveau en 2018, nécessitant plusieurs interventions chirurgicales et radiothérapies, a déclaré le tribunal.
Greene a poursuivi Philip Morris pour la première fois devant la Cour supérieure du Middlesex en 2015. La société a été jugée responsable de complot civil et Greene a obtenu le jugement en 2021.
Philip Morris a fait appel, arguant qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour étayer les jugements contre lui, et affirmant que les taux d’intérêt qui avaient abouti au montant final de l’indemnité étaient excessifs.
