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Covid-19 ouvre la porte aux chercheurs pour s’attaquer à un problème qui vexe la communauté médicale depuis des décennies: le traitement excessif et le traitement inutile des patients.
D’une part, la pandémie a provoqué des revers de santé majeurs pour les patients non-covid qui ont été contraints ou ont choisi d’éviter les tests et les traitements pour diverses maladies. En revanche, dans les cas où aucun préjudice n’a été causé par des retards ou des annulations, les experts médicaux peuvent désormais réévaluer si ces procédures sont vraiment nécessaires.
De nombreuses études ont montré que le sur-traitement entraîne des souffrances inutiles et des milliards de dollars en coûts de soins de santé inutiles.
Mais jamais auparavant, a déclaré la chercheuse Allison Oakes, il n’y a eu une base de données aussi volumineuse pour comparer les patients qui ont reçu un test ou un traitement particulier avec ceux qui ne l’ont pas fait.
Oakes a été l’un des principaux auteurs d’un article publié en octobre dans Health Affairs par le Consortium de recherche pour l’évaluation de la valeur des soins de santé. Le document a noté que covid a fourni une nouvelle mesure importante – l’examen des résultats pour les patients qui ont reçu un traitement avant que les hôpitaux n’annulent les soins en raison de covid et ceux dont les soins ont été annulés.
Domaines mûrs pour l’étude, a déclaré Oakes: coloscopies effectuées sur des patients âgés de plus de 85 ans; des analyses de sang d’hémoglobine pour les patients diabétiques de type 2; les chirurgies semi-électives, telles que l’arthroscopie du genou pour la chirurgie du cartilage articulaire; et radiographies dentaires annuelles. Tout a été fait moins souvent à cause du covid, a-t-elle déclaré.
«Il y a deux côtés du gâteau: des soins de faible valeur et des soins que les gens ont des problèmes s’ils ne reçoivent pas», a déclaré Oakes, qui s’attend à ce que les chercheurs profitent de toutes les données fournies par covid sur «les deux types de soins . “
Une étude récente s’est penchée sur des patients du ministère des Anciens Combattants qui ont eu des chirurgies électives annulées en raison de covid. L’étude a révélé qu’ils n’étaient pas plus susceptibles de se rendre aux urgences des hôpitaux que les patients qui avaient subi ces chirurgies en 2018.
Le Dr Heather Lyu du Brigham and Women’s Hospital et de la Harvard Medical School a déclaré que de nombreux tests et soins avaient été réduits par la peur des patients de contracter un covid dans un cadre médical et parce que les installations médicales et le personnel se battaient juste pour suivre les cas de covid.
“Il existe des procédures, des tests et des examens qui ne peuvent être retardés dans aucune situation”, a déclaré Lyu dans un e-mail. Par exemple, elle a souligné le dépistage, la surveillance et le traitement des patients atteints de cancer.
Cependant, elle a déclaré que d’autres tests et traitements peuvent être retardés ou annulés sans effets négatifs. Lyu a supervisé une enquête de 2017 auprès de 2000 médecins, la moitié des médecins affirmant que le pourcentage de soins médicaux inutiles était supérieur à 20,6% et l’autre moitié affirmant qu’il était inférieur.
Un traitement inutile ou un traitement excessif peut résulter de plusieurs facteurs, ont déclaré les médecins de l’enquête de Lyu. Les inquiétudes concernant la faute professionnelle conduisent les médecins à tester même pour des problèmes improbables pour éviter de manquer quelque chose, ont-ils déclaré. Les prestataires de soins de santé ont parfois des difficultés à évaluer les antécédents médicaux des patients. Ensuite, il y a l’incitation pour l’industrie de la santé à augmenter ses revenus, parfois pour aider à payer des équipements de test coûteux, ont déclaré les médecins.
Les progrès technologiques sont un facteur majeur.
La Dre Jill Wruble, radiologue au Johns Hopkins Medicine à Baltimore, a déclaré qu’un scanner qui fournissait 30 ou 40 images lorsqu’elle a commencé à pratiquer dans les années 1990 fournit désormais des milliers d’images à haute résolution.
“Nous voyons maintenant des choses que nous n’aurions jamais vues auparavant, comme une lésion qui pourrait ne jamais devenir un problème”, a déclaré Wruble.
Wruble a déclaré que certains patients optent toujours pour un traitement médical agressif pour des choses comme cette lésion douteuse.
«Les patients… résistent souvent aux conseils de« surveiller et attendre »et exigeront une intervention chirurgicale même lorsque l’opération elle-même aura des conséquences potentiellement désastreuses», a déclaré Wruble. Les conséquences ne sont pas seulement des coûts plus élevés, mais potentiellement des années d’inconfort physique et de douleur, ainsi qu’une diminution des capacités physiques, a-t-elle déclaré.
Susan Gennaro, doyenne et professeure à la William F. Connell School of Nursing du Boston College, a déclaré que covid offre non seulement des opportunités d’étudier les soins médicaux inutiles, mais également des opportunités d’examiner les domaines de soins insuffisants. Elle cite un manque de ressources en santé mentale pour les patients covidés souffrant de traitements difficiles et même confrontés à la mort sans amis ni famille.
«Lorsque nous réfléchissons à de nouvelles façons de traiter, nous devons tous penser à notre fascination pour la chirurgie et les procédures invasives et commencer à penser de manière plus holistique à la santé», a déclaré Gennaro.
La modification par Covid des soins non-covid programmés a durement frappé en mars et avril de l’année dernière, lorsque la pandémie a commencé à submerger les hôpitaux. La chirurgie du cancer prévue en avril pour Krista Petruzziello, par exemple, a été reportée en raison de l’accent mis sur les soins covid.
Au lieu de la chirurgie, l’agent immobilier de 49 ans de Lowell, Massachusetts, a reçu un traitement hormonal généralement réservé aux patientes atteintes d’un cancer du sein avec des tumeurs plus grosses.
“C’était certainement inquiétant”, a déclaré Petruzziello. “Qui savait il y a un an combien de temps il faudrait avant que la chirurgie ne soit disponible pour des patients comme moi?”
Ce n’est qu’environ six ou sept semaines plus tard qu’elle a subi une intervention chirurgicale réussie pour enlever une tumeur rétrécie par le traitement hormonal. Une récente analyse de suivi l’a trouvée indemne de cancer, a-t-elle déclaré.
“Peut-être qu’il y aura des cas où la tumeur disparaîtra complètement [from hormonal treatment], permettant à la chirurgie d’être annulée “, a déclaré Petruzziello.” Ce ne serait pas une bonne chose? “
Le Dr Harold Burstein, oncologue au Dana-Farber Cancer Institute de Boston qui a traité Petruzziello, a déclaré que la chirurgie du cancer du sein restera un élément clé du traitement dans un avenir prévisible. Mais il a déclaré que le traitement hormonal “avant la chirurgie” peut réduire la tumeur et “, espérons-le, permettre une chirurgie moins étendue”.
Covid, a-t-il dit, a forcé les prestataires de soins de santé à «sortir des sentiers battus».
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