La poliomyélite découverte dans les eaux usées de New York

Les responsables de la ville de New York ont ​​​​détecté la poliomyélite dans les eaux usées de la ville, confirmant qu’au moins une personne était récemment porteuse du virus dans la ville.

La surveillance du virus a été lancée après la découverte d’un cas confirmé à proximité du comté de Rockland le mois dernier. La surveillance des eaux usées dans le comté d’Orange – également juste à l’extérieur de l’arrondissement du Bronx de la ville – a également détecté au moins deux échantillons de poliomyélite depuis juin.

Les responsables ont averti qu’il pourrait y avoir des centaines – potentiellement – ​​des milliers de cas non diagnostiqués circulant dans l’État. Étant donné que la majorité des cas sont asymptomatiques ou très bénins, il est probable qu’une grande majorité ne soit pas détectée.

En réponse, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont déployé une équipe dans le comté de Rockland plus tôt cette semaine pour enquêter sur l’épidémie et aider à vacciner la communauté locale. Les comtés de Rockland et d’Orange n’ont vacciné que 60% des résidents – certains des taux les plus bas de l’État.

La Grosse Pomme a un taux de vaccination de 86 %, encore bien en deçà du seuil de 95 % jugé nécessaire pour éviter une épidémie à grande échelle.

Bien que l’incidence de la poliomyélite dans la plus grande ville des États-Unis puisse être terrifiante, une personne vaccinée n’est pas considérée comme étant en danger. De nombreux Américains ont dû être vaccinés pour aller à l’école, et aucun rappel n’est nécessaire. Plus de 90 % de la population américaine a reçu le vaccin contre la poliomyélite.

Les symptômes courants de la poliomyélite comprennent des températures élevées, une fatigue extrême, des maux de tête, des vomissements, une raideur de la nuque et des douleurs musculaires

“Le risque pour les New-Yorkais est réel mais la défense est si simple – faites-vous vacciner contre la polio”, a déclaré le Dr Ashwin Vasan, commissaire à la santé de la ville, dans un communiqué.

«Avec la poliomyélite circulant dans nos communautés, il n’y a tout simplement rien de plus essentiel que de vacciner nos enfants pour les protéger de ce virus, et si vous êtes un adulte non vacciné ou incomplètement vacciné, veuillez choisir maintenant de vous faire vacciner.

“La poliomyélite est entièrement évitable et sa réapparition devrait être un appel à l’action pour nous tous.”

Les autorités n’ont pas confirmé quand l’échantillon a été prélevé. Il n’y a également aucun moyen de savoir s’il s’agissait d’une personne visitant la ville ou d’un résident.

Le cas de poliomyélite découvert à Rockland plus tôt cette année a été un choc. Il s’agissait du premier cas détecté dans le pays depuis plus d’une décennie et pourrait potentiellement être le premier cas transmis aux États-Unis depuis avant le début du siècle.

Il a été trouvé chez un homme dans la vingtaine qui a connu un cas grave, avec ses symptômes, notamment la paralysie.

L’homme a été hospitalisé, mais est rentré chez lui pour se rétablir. Sa situation actuelle est inconnue.

Son cas de poliomyélite était d’une souche induite par le vaccin. Cette forme de poliomyélite est apparue à la suite du vaccin antipoliomyélitique oral, qui délivre à une personne une forme vivante du virus.

Dans certains cas, le receveur peut être infecté. Pour cette raison, il n’est plus utilisé en Amérique, bien que certains pays en développement l’utilisent encore.

Les responsables n’ont pas confirmé s’ils savaient si le virus trouvé dans les échantillons d’eaux usées de la région appartenait aux souches induites par le vaccin ou sauvages du virus.

Cependant, la seule détection d’un seul cas a mis les autorités en état d’alerte.

“Sur la base des épidémies de poliomyélite antérieures, les New-Yorkais devraient savoir que pour chaque cas de poliomyélite paralytique observé, il peut y avoir des centaines d’autres personnes infectées”, a déclaré le Dr Mary Bassett, commissaire à la santé de l’État plus tôt cette semaine.

« Couplé aux dernières découvertes sur les eaux usées, le Département traite le seul cas de poliomyélite comme la partie émergée de l’iceberg d’une propagation potentielle beaucoup plus importante.

Un responsable local de Rockland a déclaré cette semaine que les chiffres réels des cas dans l’État de l’Empire se comptent probablement par milliers.

« Il n’y a pas qu’un seul cas de poliomyélite si vous voyez un cas paralytique. L’incidence de la poliomyélite paralytique est inférieure à un pour cent », a déclaré à la BBC le Dr Patricia Schnabel Ruppert, commissaire à la santé du comté de Rockland.

«La plupart des cas sont asymptomatiques ou légèrement symptomatiques, et ces symptômes sont souvent manqués.

“Il y a donc des centaines, voire des milliers de cas qui se sont produits pour que nous puissions voir un cas paralytique.”

Le CDC s’est également impliqué à Rockland, envoyant une équipe pour enquêter sur les circonstances entourant le cas de poliomyélite et augmenter les taux de vaccination dans le comté.

Selon les données officielles, environ 60 % seulement des habitants du comté de Rockland sont vaccinés contre la poliomyélite avant leur deuxième anniversaire. Il s’agit d’un chiffre incroyablement bas qui est bien en deçà du seuil de 95 % fixé par l’Organisation mondiale de la santé pour prévenir une épidémie.

La ville de New York a un chiffre beaucoup plus élevé – à 86% – toujours bien en deçà du seuil de 95%.

La poliomyélite était autrefois la maladie la plus redoutée aux États-Unis, provoquant la panique tout au long des années 1940.

Les parents avaient peur de laisser leurs enfants jouer dehors – en particulier en été lorsque le virus semblait être plus courant – et les responsables de la santé publique imposaient des quarantaines aux maisons et même aux villes entières où il était repéré.

Il était à l’origine de plus de 15 000 paralysies chaque année et de centaines de décès.

Mais au milieu des années 1950, le pays a commencé à déployer des vaccins contre la polio pour prévenir la maladie.

En 1979, les États-Unis ont déclaré que le virus avait été éliminé. Il n’y a pas eu de transmission connue sur le sol américain depuis.

Le vaccin a également été déployé à l’échelle mondiale, le virus étant repoussé dans quelques pays seulement.

On sait maintenant qu’il ne circule qu’au Pakistan et en Afghanistan. L’OMS avertit que tant qu’il continue de s’y propager, il reste une menace pour le monde.

Mais ces dernières années – alors que le virus s’est retiré de la mémoire nationale – les taux de vaccination ont ralenti aux États-Unis.

Les derniers chiffres montrent qu’environ 92,6 % des Américains sont vaccinés contre la poliomyélite à leur deuxième anniversaire.

Le CDC recommande que tous les enfants reçoivent le vaccin contre la polio.

Il est administré en quatre injections dans la jambe ou le bras, la première étant administrée à deux mois, la seconde à quatre mois, la troisième entre six et 18 mois et la dose finale entre quatre et six ans.

Le vaccin est très efficace, 99 % des enfants bénéficiant d’une protection à vie contre la maladie.