MEMPHIS, Tennessee – La Première Dame Jill Biden devait se rendre vendredi à l’hôpital de recherche pour enfants St. Jude dans le Tennessee, une visite qui devrait inclure des rencontres avec des enfants ukrainiens atteints de cancer et leurs familles fuyant la guerre et cherchant un traitement aux États-Unis
La visite de l’après-midi de Biden à l’hôpital de Memphis est la première étape d’un voyage vendredi qui comprend également un voyage au Colorado pour un événement financier du Comité national démocrate à Denver, a déclaré la Maison Blanche.
Sa visite à St. Jude, considérée comme une chercheuse de premier plan sur le cancer et d’autres maladies potentiellement mortelles qui affectent les enfants, fait partie de son soi-disant effort Cancer Moonshot du président Joe Biden, qui vise à réduire le taux de mortalité par cancer d’au moins 50 % au cours des 25 prochaines années.
Améliorer la vie des enfants atteints de cancer est l’un des principaux objectifs de St. Jude, fondée par le regretté acteur Danny Thomas en 1962. Utilisant principalement des dons privés, les familles avec enfants qui sont patients à St. Jude ne reçoivent jamais de facture pour le traitement, les voyages, le logement. et la nourriture. La fille de Thomas, l’actrice Marlo Thomas, est la directrice nationale de la sensibilisation de St. Jude.
Jill Biden rencontrera un survivant du cancer, visitera un laboratoire et recevra un briefing sur les programmes de recherche de St. Jude, a indiqué la Maison Blanche. Ensuite, elle rendra visite en privé à des patients ukrainiens atteints de cancer pédiatrique et à leurs proches.
Lundi, St. Jude a reçu quatre enfants ukrainiens, âgés de neuf mois à 9 ans. En plus de recevoir un traitement contre le cancer, les enfants recevront également une thérapie pour répondre à leurs besoins psychologiques, émotionnels et culturels, a indiqué l’hôpital.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février, St. Jude s’est associé à des fondations en Pologne pour évacuer les enfants atteints de cancer de la zone de guerre, a déclaré le président et chef de la direction de St. Jude, James Downing.
La collaboration a aidé plus de 600 patients en traduisant des dossiers médicaux et en coordonnant des convois de la ville ukrainienne de Lviv à la clinique Unicorn Marian Wilemski, une station balnéaire reconvertie en centre de triage en Pologne. De là, les enfants malades ont été transportés vers des centres anticancéreux en Europe, au Canada et aux États-Unis, a déclaré Downing.
Les quatre patients de St. Jude ont voyagé à bord d’un avion de transport médical exploité par le gouvernement américain depuis Cracovie, avec un médecin de St. Jude qui avait été en Pologne avec eux, a indiqué l’hôpital. Un deuxième groupe de patients ukrainiens pourrait arriver à l’hôpital la semaine prochaine, a déclaré Downing. Les États-Unis ont accordé aux patients et à leurs familles un statut d’immigration accéléré, a déclaré Downing.
En 2019, St. Jude a commencé à travailler avec le gouvernement et les hôpitaux ukrainiens pour évaluer le niveau de soins qu’ils pouvaient fournir. Des liens ont été établis avec quatre hôpitaux ukrainiens et d’autres entités en Pologne, en Moldavie et en Roumanie, a déclaré Downing.
Quelques heures après l’invasion russe, St. Jude demandait à ses partenaires comment il pouvait aider, a déclaré Downing.
“Dans ces premières heures de la guerre, il était clair qu’avec le temps, les enfants allaient devoir être évacués”, a déclaré Downing.
Downing a déclaré qu’il connaissait au moins deux enfants décédés lors du transfert de l’Ukraine vers la Pologne.
“C’est un voyage qui met la vie en danger, en soi”, a déclaré Downing. “Je pense que c’est Marlo qui a dit que ces enfants faisaient face à deux guerres – la guerre contre le cancer et la guerre dans leur patrie.”
Une partie de la volonté d’aider les enfants ukrainiens atteints de cancer consiste à traduire leurs dossiers médicaux. St Jude a établi un réseau de 200 traducteurs à travers le monde qui travaillent sur les dossiers des patients.
Un médecin de Memphis, Lana Yanishevski, et son mari Yuri ont été impliqués dans cet effort. Le couple juif a fui l’antisémitisme en Ukraine et est arrivé à Memphis en 1991. Ils ont obtenu l’asile et sont devenus citoyens américains. Lana est pédiatre et Yuri travaille comme ingénieur pour ALSAC, la branche de collecte de fonds de St. Jude.
Avec l’aide de Yuri, qui convertit les dossiers médicaux photographiés et envoyés par courrier électronique dans un format plus lisible, Lana les traduit du russe ou de l’ukrainien vers l’anglais. Elle les envoie ensuite à Saint-Jude, qui les distribue aux hôpitaux appropriés.
Lors d’une interview Zoom avec l’Associated Press, Lana a brandi un dossier médical pour un enfant qui a une tumeur au cerveau inopérable et qui est sous soins palliatifs. Elle ne sait pas où se trouve l’enfant.
“Aucun espoir de survie, et puis il fait face à la guerre”, a déclaré Lana. “Imaginez ces parents.”
Lana et Yuri ont déclaré qu’ils se sentaient déprimés et impuissants en voyant la guerre se dérouler à Kiev, où ils vivaient et avaient encore des amis et des parents. Mais maintenant, ils ont l’impression de faire une différence tangible.
“C’était un peu comme une lumière en moi, contre toute cette obscurité”, a déclaré Yuri Yanishevski. “Cela me fait me sentir bien, me fait me sentir utile.”
