La province remplace les personnes nommées au conseil de police à la suite d’allégations selon lesquelles l’un d’entre eux aurait assisté à la manifestation du « Freedom Convoy »

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La commission de police d’Ottawa est en cours de refonte – cette fois, par le gouvernement provincial – après que des allégations ont émergé mercredi selon lesquelles l’une de ses personnes nommées aurait assisté à la manifestation du « Freedom Convoy » au centre-ville d’Ottawa.

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La province annoncera trois nouvelles nominations au conseil après avoir reçu les démissions de ses membres actuels, selon un communiqué du bureau de Sylvia Jones, solliciteure générale de l’Ontario.

Plus tôt dans la journée, des allégations ont émergé en ligne selon lesquelles Robert Swaita, l’un des nommés provinciaux, avait assisté à la manifestation du centre-ville.

Les allégations, que ce journal n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante, ont été rapportées pour la première fois par Queen’s Park Briefing, un média qui se concentre sur la politique provinciale. Ils ont entraîné des appels de deux députés provinciaux d’Ottawa pour le retrait de Swaita du conseil.

« Conformément à la décision du conseil municipal d’introduire de nouveaux dirigeants et après avoir accepté la démission des personnes nommées par les provinces, nous allons de l’avant pour nommer trois nouveaux membres provinciaux », indique le communiqué du bureau du solliciteur général. « Il est important que la population d’Ottawa ait confiance en sa gouvernance policière, et cela apportera de nouvelles perspectives alors que la Commission aborde les événements récents.

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L’annonce signifie que la Commission de services policiers d’Ottawa n’a plus de membres qui y siégeaient avant le début des manifestations du « Freedom Convoy » à la fin janvier.

Le conseil, qui est composé de trois conseillers municipaux, de trois personnes nommées par la province et d’un membre de la communauté nommé par le conseil municipal, a perdu sa présidente, Diane Deans, à la suite d’un vote du conseil municipal lors des manifestations, une décision qui a entraîné la démission de Carol Anne Meehan. et Rawlson King, deux conseillers qui siégeaient au conseil. Sandy Smallwood, la personne nommée par la ville, a également démissionné.

L’article du Queen’s Park Briefing, publié mercredi, a déclaré que Swaita avait assisté à des manifestations près de la Colline du Parlement “quelques jours après leur début” et avant qu’aucun niveau de gouvernement n’ait déclaré une urgence en raison des manifestations. Le point de vente a cité une source anonyme comme preuve de la présence de Swaita.

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Queen’s Park Briefing a déclaré qu’il avait atteint Swaita pour commenter l’allégation et il a dit: “Je ne sais pas de quoi vous parlez.”

Suite à la publication de l’article, la députée libérale d’Ottawa-Vanier, Lucille Collard, a déclaré que les premiers ministres Doug Ford et Jones devraient retirer Swaita de la commission des services policiers en raison de ses «liens» avec les occupants protestataires.

Collard a déclaré que les électeurs lui demandaient sans cesse pourquoi la police ne nettoyait pas l’occupation. Un membre de la commission des services policiers nommé par la province qui assiste à la manifestation ne semble pas bon pour un gouvernement provincial accusé d’agir lentement pour éliminer l’occupation et aider les entreprises, a-t-elle déclaré.

“À tout le moins, cela soulève des soupçons d’action retardée, de soutien retardé”, a déclaré Collard. “Ce n’est pas bon pour la confiance du public.”

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Le député provincial du NPD d’Ottawa-Centre, Joel Harden, a qualifié la participation présumée de Swaita aux manifestations de “dérangeante”.

“Cela ne fait qu’ajouter l’insulte à l’injure pour les habitants d’Ottawa, qui continuent de ramasser les morceaux après une occupation d’une semaine qui a fait des ravages dans leur vie”, a déclaré Harden dans un communiqué. “Il serait totalement inacceptable de permettre à quelqu’un qui a activement sapé la police locale en se tenant côte à côte avec les occupants que la police locale a été chargée de nettoyer de continuer à participer à la surveillance de la police locale.”

Collard a déclaré qu’elle n’avait pas de preuve indépendante que Swaita ait assisté à la manifestation, seulement ce qui a été rapporté par QP Briefing.

Lorsqu’on lui a demandé si le contexte de l’apparition présumée de Swaita lors de la manifestation importait, comme le moment où il était là, Collard a déclaré que le Premier ministre devrait mener sa propre enquête. “Il y a du travail à faire ici”, a déclaré Collard.

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Com. Eli El-Chantiry, le président récemment nommé de l’OPSB, a déclaré dans un communiqué que le conseil avait pris connaissance de l’article du Queen’s Park Briefing mercredi après-midi.

“Le Conseil a été mis au courant d’un article cet après-midi alléguant la participation du membre du Conseil Swaita aux récentes manifestations près de la colline du Parlement contre les mandats de vaccin COVID-19”, a déclaré El-Chantiry. “Le Conseil se réunira plus tard cette semaine pour examiner l’article et les allégations.”

Deans, l’ancienne présidente de la Commission des services policiers d’Ottawa qui a été évincée au cours des dernières étapes de la manifestation, a déclaré dans une interview qu’elle n’était pas au courant de la participation présumée de Swaita.

“Je suis assez consternée que cela se soit produit”, a-t-elle déclaré à propos de la prétendue présence de Swaita aux manifestations.

«Nous recevions des informations très confidentielles et, en tant que membre de la commission des services policiers, je pense vraiment qu’il avait le devoir et l’obligation envers la commission de divulguer qu’il soutenait cette manifestation.»

Swaita a été nommé au conseil d’administration par le gouvernement Ford le 5 mars 2020, pour un mandat de trois ans, rejoignant les autres candidats provinciaux Daljit Nirman et Beverly Johnson. Il possède un restaurant à Ottawa et avant de siéger au conseil de police, il s’est présenté sans succès contre les doyens pour le siège du conseil municipal de Gloucester-Southgate.