Intervenir avec une activité physique semble atténuer les symptômes dépressifs chez les enfants et les adolescents, selon une revue systématique et une méta-analyse de près de 2 500 participants. Des réductions plus importantes ont été observées pour les enfants de plus de 13 ans et ceux ayant un diagnostic de maladie mentale et/ou de dépression par rapport à d’autres conditions, selon des chercheurs de Hong Kong dans JAMA Pediatrics.
“Il est urgent d’explorer de nouvelles approches de traitement qui peuvent être mises en œuvre en toute sécurité, de manière réalisable et à grande échelle dans la routine quotidienne des enfants et des adolescents déprimés”, a déclaré le co-auteur de l’étude, Parco M. Siu, PhD, physiologiste de l’exercice et professeur agrégé à l’école. de la santé publique à l’Université de Hong Kong, dans une interview. “Compte tenu de l’association observée avec des réductions significatives des symptômes, les lignes directrices de pratique clinique devraient tenir compte du rôle de l’activité physique pour améliorer la santé mentale des populations jeunes.”
Le Dr Siu a en outre noté que si les directives actuelles suggèrent une psychothérapie et/ou une pharmacothérapie pour les enfants atteints de ce trouble de l’humeur courant, le respect de celles-ci peut être problématique, et les enquêtes montrent que près de 80 % ne reçoivent pas de soins médicaux appropriés spécifiques au trouble.
L’analyse
L’équipe du Dr Siu s’est appuyée sur 21 études internationales, dont 17 essais contrôlés randomisés, publiées de 1987 à 2021 et comprenant 2 444 jeunes participants, âgés en moyenne de 14 ans, dont 53 % de filles. Les études éligibles ont comparé l’effet de l’exercice sur la dépression par rapport à une condition de contrôle.
Dans 12 études, les participants souffraient d’un trouble somatique ou psychiatrique tel que l’obésité, le diabète, la dépression et le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité. La durée moyenne du programme d’activité physique prescrit était de 22 semaines (6-144 semaines), tandis que la fréquence des séances hebdomadaires variait de 2 à 5 jours, avec 3 jours par semaine les plus courants et une durée moyenne de 50 minutes (30-120 minutes ). Les régimes allaient de l’exercice aérobique sur des équipements de fitness tels que des tapis roulants, des vélos stationnaires et des elliptiques, à la course, la natation, la danse, les sports et les jeux d’exercice.
Dans la méta-analyse des différences post-intervention, l’activité physique a été associée à une réduction significative de l’estimation groupée des symptômes dépressifs par rapport à la condition de contrôle (Hedges g statistique [effect size] = -0,29 ; Intervalle de confiance à 95 %, -0,47 à -0,10 ; P = 0,004). Cela était dû à des tailles d’effet modérées à importantes chez les adolescents (g = -0,44) et les enfants souffrant de dépression diagnostiquée (g = -0,75). Les différences, cependant, n’étaient pas détectables après un suivi moyen de 21 semaines, peut-être en raison du nombre limité d’études avec des résultats de suivi, ont concédé les auteurs.
Malgré la forte association, les mécanismes sous-jacents aux propriétés antidépressives de l’activité physique restent incertains. “Les voies potentielles incluent l’activation du système endocannabinoïde pour stimuler la libération d’endorphines, une augmentation de la biodisponibilité des neurotransmetteurs cérébraux tels que la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline, qui sont réduites dans la dépression, ainsi que des modifications à long terme de la plasticité cérébrale. “, a déclaré le Dr Siu.
De plus, des hypothèses psychosociales et comportementales suggèrent que l’activité physique peut entraîner des améliorations de la perception de soi, des interactions sociales et de la confiance en soi. Cependant, a-t-il ajouté, la phénoménologie dépressive est multiforme et individuelle, il peut donc être impossible d’isoler les effets de l’activité physique sur des symptômes spécifiques.
L’activité physique semble améliorer le traitement des symptômes cognitifs et affectifs de la dépression, a poursuivi le Dr Siu, et une combinaison d’activité physique et de pharmacothérapie peut également réduire le risque de rechute, améliorer l’adhésion aux antidépresseurs et favoriser une meilleure gestion des effets indésirables, par rapport à la pharmacothérapie. seule. “Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour expliquer si et comment ces mécanismes modèrent l’effet de l’activité physique, et si ces changements sont également présents dans les populations plus jeunes”, a-t-il déclaré.
Toujours sans réponse, la question de savoir à quel point une activité vigoureuse doit être pour avoir un effet, a déclaré le Dr Siu. “Les futures études devraient étudier l’influence de paramètres tels que la fréquence, la durée et la supervision des séances d’exercices pour déterminer la dose optimale et le mode d’administration de l’intervention pour la gestion des symptômes dépressifs.”
Mais l’activité de groupe aurait-elle probablement des avantages plus larges que l’exercice solitaire ? “On ne sait toujours pas s’il existe une différence entre l’effet des activités solitaires et des sports d’équipe”, a déclaré le Dr Siu.
Dans un éditorial d’accompagnement sur la méta-analyse, Eduardo E. Bustamante, PhD, psychologue de l’exercice au département de kinésiologie et de nutrition de l’Université de l’Illinois à Chicago, et ses collègues ont qualifié la méta-analyse de “partie d’un moment décisif potentiel”. dans le domaine de l’exercice en tant que thérapie pour les troubles psychologiques. “Le travail est opportun, aligné sur l’augmentation des troubles de santé mentale chez les adolescents, et les méthodes sont rigoureuses (par exemple, modèles à effets aléatoires, évaluation du risque de biais, analyses de sensibilité).”
Le Dr Bustamante a déclaré que la littérature sur l’activité physique chez les enfants était à la traîne par rapport à celle des adultes, de sorte que cette méta-analyse fournit une “masse critique” bienvenue de preuves de bénéfices chez les enfants, dans une interview. “Bien que le bénéfice soit relativement faible, il est excitant de voir les résultats positifs spécifiquement pour la dépression.” À son avis, l’effet de l’exercice est susceptible d’être moins prononcé chez les enfants que chez les adultes, en particulier les plus âgés, car ils ont moins de problèmes de santé inflammatoires et systémiques qui pourraient s’améliorer avec l’exercice. “Et nous avons tendance à voir des effets plus importants chez les enfants avec un diagnostic comme le TDAH ou la dépression clinique.”
Mais l’essentiel est clair : “Les preuves que l’activité physique est un médicament efficace pour la santé mentale sont solides ; nous devons maintenant trouver des moyens d’inciter les gens à en faire.”
Ce travail a été soutenu par le Fonds de recherche médicale et sanitaire du Bureau de l’alimentation et de la santé, le gouvernement de la région administrative spéciale de Hong Kong et le Fonds d’amorçage pour la recherche fondamentale de l’Université de Hong Kong. Les auteurs et commentateurs éditoriaux n’ont révélé aucun conflit d’intérêts.
Cette histoire est apparue à l’origine sur MDedge.com, qui fait partie du réseau professionnel Medscape.
