Des personnes relativement jeunes – âgées de 38 à 59 ans – ont présenté un dysfonctionnement cognitif ou un « brouillard cérébral » des mois après avoir reçu un diagnostic de COVID-19, a révélé une étude transversale.
Plus de 7 mois après l’infection aiguë, une proportion substantielle de patients COVID-19 présentaient des déficits dans la vitesse de traitement, le fonctionnement exécutif, la fluidité des catégories, l’encodage de la mémoire et le rappel, a rapporté Jacqueline Becker, PhD, de l’école de médecine Icahn du mont Sinaï à New York, et co-auteurs d’un Réseau JAMA ouvert lettre de recherche.
Les troubles cognitifs sont survenus plus fréquemment chez les personnes hospitalisées pour COVID-19 que chez celles qui ont reçu des soins ambulatoires.
“Nos résultats ont une importance significative pour la santé publique”, a déclaré Becker MedPage aujourd’hui. “Ils ont des implications pour les résultats fonctionnels et sociaux, car la tranche d’âge relativement jeune de notre cohorte suggère que la productivité professionnelle peut être affectée.”
Les survivants de COVID-19 signalent fréquemment un brouillard cérébral, mais sa prévalence et son association avec la gravité de la maladie n’ont pas été bien caractérisées, ont noté Becker et ses collègues.
Les chercheurs ont évalué 740 patients COVID-19 qui avaient été suivis via un registre du système de santé du mont Sinaï d’avril 2020 à mai 2021. Tous avaient été testés positifs pour le SRAS-CoV-2 ou avaient une positivité des anticorps sériques, et tous n’avaient aucun antécédent de démence. Le délai moyen depuis le diagnostic de COVID-19 était de 7,6 mois.
L’âge moyen du groupe était de 49 ans et 63 % étaient des femmes. Environ la moitié (54 %) étaient blancs, 20 % étaient hispaniques, 15 % étaient noirs et 11 % étaient multiraciaux ou autres.
Le fonctionnement cognitif dans des domaines spécifiques a été évalué par des mesures Number Span avant (attention) et arrière (mémoire de travail), Trail Making Test Part A et Part B (vitesse de traitement et fonctionnement exécutif), des tests de fluidité phonémique et catégorielle (langage) et le Hopkins Verbal Learning Test-Revised (encodage de mémoire, rappel et reconnaissance).
Les chercheurs ont calculé la fréquence de la déficience sur chaque mesure comme un Avec score inférieur ou égal à 1,5 écart type en dessous des normes ajustées en fonction de l’âge, de l’éducation et du sexe. Les résultats ont été ajustés en fonction de la race et de l’origine ethnique, du tabagisme, de l’IMC, des comorbidités et de la dépression.
Sur les 740 patients COVID-19, 51% ont été traités en ambulatoire, 27% ont été hospitalisés et 22% ont été traités dans un service d’urgence.
Dans l’ensemble, les déficits les plus importants concernaient :
- Encodage mémoire : 24 %
- Rappel de mémoire : 23%
- Niveau de fluidité de la catégorie : 20 %
- Vitesse de traitement : 18%
- Fonctionnement exécutif : 16%
- Fluidité phonémique : 15 %
Les patients COVID-19 hospitalisés étaient plus susceptibles d’avoir des troubles de l’attention (OR 2,8, IC à 95 % 1,3-5,9), du fonctionnement exécutif (OR 1,8, IC à 95 % 1,0-3,4), de la fluidité de la catégorie (OR 3,0, IC à 95 % 1,7- 5.2), l’encodage de la mémoire (OR 2,3, IC à 95 % 1,3-4,1) et le rappel de la mémoire (OR 2,2, IC à 95 % 1,3-3,8) que les personnes du groupe ambulatoire, dans les analyses ajustées.
Les patients COVID-19 traités au service des urgences étaient plus susceptibles d’avoir une altération de la fluidité de la catégorie (OR 1,8, IC à 95 % 1,1-3,1) et de l’encodage de la mémoire (OR 1,7, IC à 95 % 1,0-3,0) que ceux traités en ambulatoire.
“L’épargne relative de la reconnaissance de la mémoire dans le contexte d’un codage et d’un rappel altérés suggère un modèle exécutif”, ont écrit Becker et ses co-auteurs. « Ce schéma est cohérent avec les premiers rapports décrivant un syndrome dysexécutif après COVID-19 et a des implications considérables pour les résultats professionnels, psychologiques et fonctionnels. »
Les limites de l’étude peuvent avoir inclus un biais d’échantillonnage, ont noté les chercheurs. Les futures études devraient étudier les trajectoires cognitives à long terme après l’infection au COVID-19 et les liens potentiels avec les résultats de la neuroimagerie, ont-ils ajouté.
Dans la pratique clinique, l’identification précoce des patients atteints de COVID-19 présentant une déficience cognitive sera cruciale “en raison de la réversibilité possible et des opportunités potentielles d’interventions, telles que la réadaptation cognitive”, a déclaré Becker. « À cette fin, le dépistage cognitif des patients post-COVID-19 en tant que norme de soins peut être prudent, quels que soient l’âge et la gravité du COVID-19. »
Divulgations
Les chercheurs ont signalé des relations avec Atea Pharmaceuticals, Banook Group, Sanofi, Regeneron Pharmaceuticals et Arnold Consulting en dehors du travail soumis.
