Le Canada décriminalise temporairement certaines drogues en Colombie-Britannique

Vancouver, Colombie-Britannique — Le gouvernement du Canada a annoncé mardi qu’il autoriserait la province de la Colombie-Britannique à tenter une expérience de trois ans visant à décriminaliser la possession de petites quantités de drogue, en espérant que cela contribuera à endiguer un nombre record de décès par surdose en atténuant la peur d’être arrêté par ceux qui ont besoin d’aide .

La politique approuvée par les fonctionnaires fédéraux ne légalise pas les substances, mais les Canadiens de la province de la côte du Pacifique qui possèdent jusqu’à 2,5 grammes de drogues illicites pour usage personnel ne seront ni arrêtés ni inculpés.

L’exemption de trois ans à compter du 31 janvier s’appliquera aux consommateurs de drogues de 18 ans et plus et comprendra les opioïdes, la cocaïne, la méthamphétamine et la MDMA, également connue sous le nom d’ecstasy.

« La stigmatisation et la peur de la criminalisation poussent certaines personnes à cacher leur consommation de drogue, à consommer seules ou à consommer d’autres manières qui augmentent le risque de préjudice. C’est pourquoi le gouvernement du Canada traite la consommation de substances comme un problème de santé et non comme un problème criminel », a tweeté la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada.

L’agente de santé de la province, la Dre Bonnie Henry, a déclaré qu’avec la politique, “nous faisons un pas important vers l’élimination de cette peur, de cette honte et de cette stigmatisation”.

“Ce n’est pas une seule chose qui inversera cette crise mais cela fera une différence”, a-t-elle ajouté.

La Colombie-Britannique est la première province canadienne à demander une exemption des lois canadiennes sur les drogues

Carolyn Bennett, ministre fédérale de la Santé mentale et des Dépendances, a déclaré que cela pourrait servir de modèle pour d’autres juridictions à travers le Canada.

« Cette exemption limitée dans le temps est la première du genre au Canada », a-t-elle déclaré. “Des ajustements en temps réel seront effectués après réception de l’analyse de toutes les données indiquant un besoin de changement.”

Bennett a déclaré qu’ils le faisaient pour sauver des vies. “Pendant trop d’années, l’opposition idéologique à la réduction des méfaits a coûté des vies”, a-t-elle déclaré.

Depuis 2016, il y a eu plus de 9 400 décès dus à des drogues illicites toxiques dans la province et un record de 2 224 l’an dernier.

Le maire de Vancouver, Kennedy Stewart, a déclaré qu’il recevait des courriels tous les lundis sur les décès liés à la drogue, dont neuf la semaine dernière et 12 la semaine précédente. Il a dit qu’une semaine c’était un membre de sa propre famille.

“J’avais envie de pleurer, et j’ai encore envie de pleurer. C’est une grande, grande chose », a déclaré Stewart.

Il a déclaré que l’exemption des lois canadiennes sur les drogues n’était qu’un début.

La quantité autorisée de substances illégales est inférieure aux 4,5 grammes demandés par la Colombie-Britannique et était déjà considérée comme un seuil trop bas par certains groupes d’utilisateurs de drogues qui ont reproché à la province de ne pas les avoir consultés adéquatement.

Sheila Malcolmson, ministre de la Santé mentale de la Colombie-Britannique, a déclaré que la peur d’être criminalisée a conduit de nombreuses personnes à cacher leur dépendance et à consommer de la drogue seules.

« Consommer seul peut signifier mourir seul, en particulier dans ce climat de toxicité tragiquement accrue des drogues illicites », a déclaré Malcolmson.

Malcolmson a déclaré que le coroner de la Colombie-Britannique rapporte qu’entre cinq et sept personnes meurent par jour dans la province des suites d’une surdose et que la moitié de celles-ci se produisent dans une maison privée, souvent lorsque les gens sont seuls. “La peur et la honte gardent la consommation de drogue secrète”, a-t-elle déclaré.

Les électeurs de l’Oregon ont approuvé une mesure de vote en 2020 pour dépénaliser les drogues dures après avoir été informés que c’était un moyen de créer et de financer des centres de désintoxication qui offriraient aux gens une aide au lieu de l’incarcération. Pourtant, au cours de la première année suivant l’entrée en vigueur de la nouvelle approche en février 2021, seulement 1 % des personnes qui ont reçu des citations pour possession de substances contrôlées ont demandé de l’aide via une nouvelle hotline.

L’Oregon étant le premier État américain à dépénaliser la possession de quantités d’héroïne, de méthamphétamine, de LSD, d’oxycodone et d’autres drogues à usage personnel, son programme est considéré comme un modèle potentiel pour d’autres États. En vertu de la mesure de vote 110, la possession de substances contrôlées est désormais une «violation» de classe E nouvellement créée, au lieu d’un crime ou d’un délit. Il est passible d’une amende maximale de 100 $, qui peut être levée si la personne appelle une hotline pour une évaluation de santé. L’appel peut mener à des conseils en toxicomanie et à d’autres services.