Le cas compliqué de la sécurité alimentaire qui n’est toujours pas terminé

ALBANY, GA – Il y a un peu plus de huit ans, le célèbre avocat de la défense de Géorgie, Edward D. Tolley, a déclaré à un jeune juge principal que l’affaire pénale qu’ils examinaient tous les deux était «compliquée».

Tolley venait de rejoindre la défense dans l’affaire pénale Peanut Corporation of America (PCA), présidée par le juge d’instance Thomas Q. Langstaff.

Il n’a pas fallu longtemps au magistrat pour statuer que les multiples mises en accusation de la CPA étaient des affaires «compliquées». L’effet de la décision a été que Tolly et les autres avocats de la défense travaillant sur l’affaire ont eu plus de temps pour se mettre au courant.

Un autre juge de première instance du Middle District of Georgia a jugé, déclaré coupable et condamné les accusés de la CPA. Ces poursuites découlaient toutes d’une épidémie de Salmonella multi-états vieille de 13 ans qui en a tué neuf.

Cependant, toute cette «histoire ancienne» a été rejouée la semaine dernière, dans cette même salle d’audience de magistrat à Albany, en Géorgie, où tout a commencé. Cette fois, le juge Langstaff regardait Tolley via une connexion vidéo bidirectionnelle.

Tolley et Devin Hartness Smith, tous deux du cabinet d’avocats Cook and Tolley à Athènes, en Géorgie, ont représenté Michael Parnell pour son procès devant jury et sa condamnation en 2014 moins d’un an plus tard.

Ils ont tous deux témoigné sous citation à comparaître jeudi à travers le montage vidéo dans la salle d’audience du juge Langstaff. Les nouveaux avocats de Michael Parnell en Virginie, Elliott M. Harding et William J. Dinkin, ont déposé une requête en 2255 pour annuler les 14 années restantes de la peine de leur client.

Michael Parnell écoutait juste en dessous du banc. Il portait des vêtements de prison à rayures noires et blanches et restait sous les yeux attentifs d’une paire de maréchaux américains armés. Ses chevilles et ses poignets étaient enchaînés d’une main libre pour prendre des notes.

Langstaff a présidé l’audience de présentation de la requête en annulation, qui a duré environ huit heures mercredi et jeudi. Thomas J. Bondurant et Ken Hodges, qui ont représenté Stewart Parnell au procès, ont également témoigné à l’audience de Michael Parnell.

Stewart Parnell, qui a environ 22 ans à purger sa peine, poursuit également une motion 2255. Le juge Langstaff a tenu cette audience lundi et mardi.

Bondurant, Hodges et Tolley ont également témoigné à l’audience de Stewart Parnell. Les autres témoins de la première audience étaient F. Scott Austin et Justin Lugar, qui ont aidé à la défense de Stewart Parnell.

Les frères Parnell sont les seuls accusés criminels de la PCA qui restent derrière les barreaux. 2255 Les motions sont l’occasion pour les détenus fédéraux de soulever des questions constitutionnelles qui amènent les juges à ajuster leur peine avec un large éventail de possibilités.

Les audiences Parnell, que Langstaff ne voulait pas consolider, ont abordé certaines des mêmes questions. Par exemple, leurs avocats au procès auraient-ils dû déménager pour un changement de lieu?

En ne faisant pas de motion de changement de lieu, les frères Parnell ont perdu leur droit de faire appel de cette question devant la Cour d’appel du onzième circuit. Certains témoignages ont suggéré que les avocats pensaient que les Parnell étaient populaires à Albany mais n’étaient pas bien connus et peu appréciés.

Tolley a déclaré lors de l’audience de Michael Parnell que l’affaire pénale n’avait jamais respecté la norme établie par le onzième circuit pour un changement régulier de lieu ou simplement un transfert vers une autre ville du district.

S’ils étaient allés faire du shopping dans les salles, il aurait également été possible qu’ils choisissent un jury d’Atlanta ou de la banlieue d’Atlanta, et ils ont doublé ce serait dans le meilleur intérêt de leurs clients.

La conduite ou l’inconduite du jury est l’autre question qui domine les deux affaires.

Après les condamnations du jury, il est apparu que le jury était au courant et discuté des décès causés par l’épidémie de 46 États. Le procès n’a entendu aucun témoignage sur les décès car les procureurs du gouvernement avaient promis de ne pas soulever la question.

Le fait que le jury ait examiné des faits qui ne figuraient pas dans la preuve au cours de ses délibérations ne tient pas compte des poursuites judiciaires.

Une fois que les transcriptions des quatre derniers jours de témoignages sont prêtes, les avocats commencent le concours écrit, qui peut durer jusqu’à 85 jours.

Ce n’est qu’après cela que Langstaff préparera ses recommandations à soumettre au tribunal de district.