L’étude a révélé que l’intensité moyenne des événements nocturnes chauds doublera presque d’ici 2090, passant de 20,4 degrés Celsius à 39,7 degrés Celsius dans 28 villes d’Asie de l’Est.
L’étude a révélé que l’intensité moyenne des événements nocturnes chauds doublera presque d’ici 2090, passant de 20,4 degrés Celsius à 39,7 degrés Celsius dans 28 villes d’Asie de l’Est.
Le changement climatique pourrait multiplier par six le taux de mortalité dû à la chaleur excessive d’ici la fin du siècle, selon une étude de modélisation publiée dans la revue The Lancet Planetary Health.
Des chercheurs de l’Université de Caroline du Nord, aux États-Unis, ont noté que la chaleur ambiante pendant la nuit peut interrompre la physiologie normale du sommeil.
Moins de sommeil peut alors entraîner des dommages au système immunitaire et un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, de maladies chroniques, d’inflammation et de problèmes de santé mentale, ont-ils déclaré.
L’étude a révélé que l’intensité moyenne des événements nocturnes chauds doublera presque d’ici 2090, passant de 20,4 degrés Celsius à 39,7 degrés Celsius dans 28 villes d’Asie de l’Est, augmentant le fardeau de la maladie en raison de la chaleur excessive qui perturbe le sommeil normal.
Les résultats montrent que le fardeau de la mortalité pourrait être considérablement plus élevé que celui estimé par l’augmentation de la température quotidienne moyenne.
Les résultats suggèrent que le réchauffement dû au changement climatique pourrait avoir un impact inquiétant, même sous les restrictions de l’Accord de Paris sur le climat qui vise à limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2 degrés Celsius, par rapport aux niveaux préindustriels.
“Les risques d’augmentation de la température la nuit ont souvent été négligés”, a déclaré le co-auteur de l’étude, Yuqiang Zhang, climatologue à l’Université de Caroline du Nord.
“Cependant, dans notre étude, nous avons constaté que les occurrences d’excès nocturnes chauds (HNE) devraient se produire plus rapidement que les changements de température moyens quotidiens”, a déclaré M. Zhang.
L’étude montre que la fréquence et l’intensité moyenne des nuits chaudes augmenteraient respectivement de plus de 30 % et 60 % d’ici les années 2100, contre moins de 20 % d’augmentation pour la température moyenne quotidienne.
Les chercheurs ont estimé la mortalité due à la chaleur excessive dans 28 villes de Chine, de Corée du Sud et du Japon entre 1980 et 2015 et l’ont appliquée à deux scénarios de modélisation du changement climatique alignés sur les scénarios de réduction de carbone adaptés par les gouvernements nationaux respectifs.
L’équipe a pu estimer qu’entre 2016 et 2100, le risque de décès dû à des nuits trop chaudes augmenterait de près de six fois. Cette prédiction est beaucoup plus élevée que le risque de mortalité lié au réchauffement quotidien moyen suggéré par les modèles de changement climatique.
“D’après notre étude, nous soulignons qu’en évaluant la charge de morbidité due à une température non optimale, les gouvernements et les décideurs locaux devraient tenir compte des impacts supplémentaires sur la santé des variations disproportionnées de la température intra-journalière”, a déclaré Haidong Kan, professeur à l’Université Fudan de Chine.
“Une évaluation plus complète des risques pour la santé liés au changement climatique futur peut aider les décideurs politiques à mieux répartir les ressources et à définir les priorités”, a déclaré M. Kan, l’auteur correspondant de l’étude.
Les chercheurs ont également découvert que les différences régionales de température expliquaient bon nombre des écarts de température nocturne, et que les zones ayant la température moyenne la plus basse auraient le plus grand potentiel de réchauffement.
“Pour lutter contre le risque pour la santé soulevé par l’augmentation de la température due au changement climatique, nous devons concevoir des moyens efficaces pour aider les gens à s’adapter”, a déclaré M. Zhang.
“Localement, la chaleur pendant la nuit devrait être prise en compte lors de la conception du futur système d’alerte à la canicule, en particulier pour les populations vulnérables et les communautés à faible revenu qui pourraient ne pas être en mesure de payer les dépenses supplémentaires de climatisation”, a déclaré le scientifique.
Les chercheurs ont déclaré que des stratégies d’atténuation plus fortes, y compris des collaborations mondiales, devraient être envisagées pour réduire les impacts futurs du réchauffement.
