Un comité consultatif sur les vaccins des CDC a voté à une écrasante majorité pour approuver le vaccin COVID-19 de Pfizer-BioNTech pour les adolescents âgés de 12 à 15 ans mercredi, éliminant un obstacle majeur nécessaire pour commencer à vacciner les enfants contre la maladie.
L’agence fédérale de la santé a rapidement approuvé le vote de mercredi, permettant aux vaccins de commencer immédiatement à être diffusés auprès de près de 17 millions de jeunes adolescents. “Les CDC recommandent maintenant que ce vaccin soit utilisé parmi cette population, et les prestataires peuvent commencer à les vacciner tout de suite”, a déclaré la directrice du CDC, Rochelle Walensky, dans un communiqué mercredi soir. “J’encourage les parents qui ont des questions à parler au fournisseur de soins de santé de votre enfant ou à votre médecin de famille pour en savoir plus sur le vaccin.”
Lundi, la FDA a accordé une autorisation d’urgence au vaccin à deux doses de Pfizer pour les jeunes adolescents.
«C’est vraiment une question importante pour cet été», a déclaré Camille Kotton, spécialiste des maladies infectieuses à la Harvard Medical School et membre du Comité consultatif du CDC sur les pratiques d’immunisation. «C’est une autre façon de se rapprocher de la fin de cette horrible pandémie.» Le vote était de 14 à 0, un panéliste se retenant de voter en raison de son implication dans un essai clinique de vaccin.
Le vote fait suite à plusieurs heures de présentation des données de sécurité de Pfizer et des scientifiques du CDC, ainsi que des commentaires du public. Une étude portant sur plus de 2000 adolescents a montré que le vaccin prévenait 100% des infections au COVID-19 – même des cas asymptomatiques – sept jours après le deuxième coup. Les effets secondaires étaient rares chez les adolescents, similaires à ceux observés chez les jeunes adultes, généralement des douleurs au site d’injection, de la fatigue, des maux de tête, des frissons, des douleurs musculaires, de la fièvre ou des douleurs articulaires environ un à trois jours après la piqûre. Le vaccin a provoqué un niveau significativement plus élevé d’anticorps protecteurs chez les jeunes adolescents, par rapport à ceux de 16 à 25 ans, a déclaré le scientifique du vaccin Pfizer, John Perez.
«J’encouragerais tous les parents à faire vacciner leurs enfants», a déclaré Walensky lors d’une audience du Sénat mardi. «Ces enfants veulent retrouver leur vie. Ils veulent retourner à l’école. Ils veulent revenir aux choses qu’ils aiment. »
Au cours de la présentation, les scientifiques du CDC ont rapporté que 9% de tous les nouveaux cas de COVID-19 aux États-Unis surviennent chez des jeunes de 12 à 17 ans et qu’il y a eu plus de 1,5 million de cas dans ce groupe d’âge. Les adolescents ont également constaté des risques plus élevés que les enfants plus jeunes d’un syndrome inflammatoire dangereux observé des semaines ou des mois après une infection, avec 3700 cas signalés à ce jour. Le COVID-19 est maintenant l’une des 10 principales causes de décès chez les adolescents aux États-Unis.
Le déploiement pour les jeunes adolescents attirera les pédiatres, pratiqués lors des vaccinations scolaires annuelles, dans la campagne de vaccination nationale. «Nous devons parler non seulement aux patients, aux adolescents, mais aussi à leurs parents», a déclaré Nirav Shah, directeur du Maine CDC et président de l’Association des responsables de la santé des États et des territoires, lors d’un briefing de l’association. Il a noté que les parents peuvent signer des formulaires pour permettre la vaccination dans les cliniques scolaires ou, dans le Maine, donner leur consentement verbal. «C’est une ride supplémentaire, mais pour laquelle nous sommes prêts.»
Mais certains responsables de la santé publique lors de la réunion ont noté que faire vacciner les adolescents pourrait être un défi; lors des premiers sondages, de nombreux parents ont exprimé des hésitations. «Des enquêtes récentes suggèrent qu’il y a un faible pourcentage de parents qui consentiraient à ce que leurs enfants soient vaccinés», a déclaré Shah, faisant référence à une enquête menée en avril, qui a révélé que seuls 3 parents sur 10 espèrent faire vacciner leurs enfants immédiatement. «C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles les médecins de soins primaires [and] les médecins de famille qui sont en première ligne et qui parlent avec les enfants et les parents sont essentiels.
«Cela nous aidera tous à faire un pas de plus vers l’immunité au niveau de la population», a-t-il ajouté, notant que les lycéens et lycéens vaccinés aideront à prévenir les épidémies de COVID-19 dans leurs communautés. Les directives du CDC suggèrent que les enfants plus âgés souffrent plus gravement du COVID-19 que les plus jeunes, et que les enfants noirs et Latinx sont infectés plus souvent.
Mercredi, les responsables des CDC ont présenté leurs propres données d’enquête, qui suggéraient qu’environ la moitié de tous les parents avaient l’intention de faire vacciner leurs adolescents. Au cours de la section des commentaires publics de la réunion, quelques parents ont répété les points de discussion anti-vaccination; ils ont fait valoir que les risques de ses effets secondaires l’emportaient sur le risque de la maladie et ont appelé le panel à voter contre le vaccin.
Le CDC a également dévoilé un changement dans les recommandations en matière de vaccins, ce qui permettrait d’administrer plusieurs vaccins, y compris des injections de COVID-19, en même temps. Certains membres du panel ont appelé à un avertissement concernant les vaccins présentant des risques importants d’effets secondaires, tels que le vaccin contre le zona, à administrer en même temps que les vaccins contre le coronavirus.
Lors d’une audience du Sénat mardi, des responsables fédéraux de la santé ont déclaré que des données sur la sécurité des vaccins chez les enfants de moins de 12 ans étaient attendues d’ici la fin de l’automne. Un comité consultatif de la FDA décrira les étapes de sécurité requises pour l’autorisation des vaccins pour ces enfants en juin.
