Le juge approuve l’ordonnance d’expulsion des Peuples unis du Canada

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Le Peuple uni du Canada, un groupe controversé qui occupe l’ancienne église St. Brigid depuis trois mois, a reçu l’ordre de quitter l’édifice historique de la Basse-Ville par un juge d’Ottawa.

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Dans une décision publiée vendredi, la juge Sally Gomery a accordé la demande du propriétaire de résilier le bail du Peuple uni du Canada (TUPOC), un groupe lié au soi-disant « Freedom Convoy » qui a assiégé le centre-ville d’Ottawa au début de cette année.

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Elle a précisé que les conditions du bail étaient énoncées dans le contrat d’achat et de vente : celui-ci comprenait un loyer mensuel, à compter du 13 juin, et une caution due en août.

« Le TUPOC a matériellement violé l’accord en omettant de verser des acomptes de 100 000 $ le 10 août 2022, malgré deux prolongations de délai accordées par les demandeurs », a déclaré Gomery dans sa décision, qui a également accordé 58 000 $ de dépens au propriétaire, Patrick McDonald.

Le TUPOC, a-t-elle dit, n’a droit à aucune réparation des conséquences de ses actions puisqu’il n’a pas remis l’argent qu’il était censé payer en vertu de l’accord. “Il n’est pas venu au tribunal avec des mains propres”, a déclaré Gomery.

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McDonald tentait d’expulser le TUPOC du site désaffecté de l’église depuis la mi-août, lorsqu’il a dépêché un huissier pour émettre un avis d’expulsion.

Selon les preuves présentées au tribunal, le directeur du TUPOC, William Komer, a signé un accord pour acheter l’église et les bâtiments adjacents pour 5,95 millions de dollars. L’accord comprenait une disposition qui permettait au TUPOC de louer l’église pour 5 000 $ par mois jusqu’à ce que l’achat soit finalisé.

McDonald a déclaré que le groupe n’avait pas payé deux mois de loyer. McDonald a témoigné qu’il s’attendait à recevoir le premier chèque de loyer à la mi-juin, mais ne l’a reçu que le 24 juillet après avoir demandé à plusieurs reprises l’argent à Komer. De plus, a déclaré McDonald, le TUPOC n’a pas payé un acompte de 100 000 $ avant la date limite convenue du 10 août.

Dans un affidavit, Komer a affirmé que McDonald lui avait dit que le premier paiement de loyer n’était pas dû avant le 15 juillet, un mois après que le groupe a emménagé dans l’église.

Au tribunal, l’avocat de TUPOC, Saron Gebresellassi, a fait valoir que son client n’avait pas violé l’accord d’achat du bâtiment de manière matérielle, ce qui signifiait qu’il était toujours valable.