La règle de paiement des médecins 2023 récemment annoncée par Medicare réduit probablement le salaire des médecins, même si elle vise à élargir l’accès des patients aux services de santé comportementale, à la gestion de la douleur chronique et au dépistage auditif. La règle vise également à alléger les charges financières et administratives des organisations de soins responsables (ACO).
Mais les réactions initiales des groupes de médecins se sont concentrées sur ce que l’American Medical Association (AMA) décrit comme une “réduction généralisée dommageable” de 4,4% dans un calcul de base, connu sous le nom de facteur de conversion.
La réduction n’est qu’une des menaces actuelles pour les finances des médecins, a déclaré Jack Resneck Jr, MD, président de l’AMA, dans un communiqué. Les taux de paiement de Medicare ne tiennent pas non plus compte de l’inflation des coûts de pratique et des défis liés au COVID. Les paiements de Medicare aux médecins pourraient être réduits de près de 8,5% en 2023, en tenant compte d’autres coupes budgétaires, a déclaré Resneck dans le communiqué.
Cela « entraverait gravement l’accès des patients aux soins en raison de la fermeture forcée des cabinets médicaux et exercerait une pression supplémentaire sur ceux qui sont restés ouverts pendant la pandémie », a-t-il déclaré.
L’un des principaux moteurs de ces coupes est une loi qui visait à résoudre les batailles budgétaires entre le Congrès et les médecins, tout en éloignant l’assurance-maladie des paiements à l’acte et en fixant le remboursement aux jugements sur la valeur des soins fournis. Les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) n’avaient donc guère le choix quant aux réductions imposées par la Medicare Access and CHIP Reauthorization Act (MACRA) de 2015.
Pour l’AMA et d’autres groupes de médecins, la finalisation de la règle de l’assurance-maladie a servi de point de ralliement pour renforcer le soutien à la législation en cours visant à éviter au moins certaines réductions de paiement.
Les responsables fédéraux devraient agir rapidement pour bloquer les réductions attendues avant la fin de cette saison du Congrès en janvier, a déclaré Anders Gilberg, vice-président senior pour les affaires gouvernementales à la Medical Group Management Association (MGMA), dans un communiqué.
“Cela ne peut pas attendre le prochain Congrès – il y a des implications sur le traitement des réclamations pour l’application rétroactive de ces politiques”, a déclaré Gilberg.
Il a déclaré que la MGMA travaillerait avec le Congrès et le CMS “pour atténuer ces réductions et développer des politiques de paiement durables afin de permettre aux cabinets médicaux de se concentrer sur le traitement des patients au lieu de se démener pour garder leurs portes ouvertes”.
Batailles budgétaires chroniques
Autrefois considérée comme une solution prometteuse aux batailles budgétaires annuelles chroniques entre les médecins et l’assurance-maladie, la MACRA s’est avérée une déception quasi universelle. Une commission consultative fédérale en 2018 a recommandé que le Congrès abandonne le système de paiement incitatif basé sur le mérite (MIPS) de la MACRA et le remplace par une nouvelle approche pour tenter de lier le remboursement aux jugements sur la qualité des soins médicaux.
La MACRA a remplacé une approche budgétaire antérieure sur la rémunération des médecins de Medicare, connue sous le nom de taux de croissance durable (SGR). Des groupes de médecins ont réussi à faire pression sur le Congrès pendant de nombreuses années pour bloquer les réductions de paiement de Medicare menacées. Entre 2003 et avril 2014, le Congrès a adopté 17 lois annulant les réductions de la rémunération des médecins que les législateurs avaient précédemment imposées par le biais du SGR.
Une tendance similaire est apparue alors que le Congrès agit maintenant sur des solutions à court terme pour éviter les coupes imposées par la MACRA. Une loi adoptée en décembre dernier a reporté les réductions de salaire des médecins en raison de la MACRA et des lois budgétaires fédérales.
Et plus de 70 membres de la Chambre soutiennent un projet de loi (HR 8800) destiné à bloquer une réduction prévue de 4,4 % de la rémunération des médecins liée à la MACRA pour 2023. Deux médecins, Rep. Ami Bera, MD, (D-CA) et Rep. Larry Bucshon (R-IN) a parrainé le projet de loi.
Parmi les groupes soutenant le projet de loi figurent l’AMA, l’American Academy of Family Physicians (AAFP) et l’American College of Physicians (ACP). Les législateurs pourraient essayer de rattacher ce projet de loi à une importante mesure de dépenses, connue sous le nom d’omnibus, que le Congrès tentera d’approuver en décembre pour éviter une fermeture partielle du gouvernement.
Dans un communiqué, Tochi Iroku-Malize, MD, MPH, MBA, président de l’AAFP, a exhorté le Congrès à tenir compte de l’inflation dans la définition du remboursement des médecins et à reconsidérer l’approche de Medicare en matière de rémunération des médecins.
“Il est plus que temps de mettre fin aux réductions intenables des paiements des médecins – qui sont désormais devenues une menace annuelle pour la stabilité des cabinets médicaux – causées par les exigences de neutralité budgétaire de Medicare et le gel continu des mises à jour annuelles des paiements”, a déclaré Iroku-Malize.
Le Congrès doit également réorganiser son approche des modèles de paiement alternatifs (APM) destinés à améliorer la qualité des soins aux patients, a déclaré Iroku-Malize.
“Les médecins des APM sont mieux équipés pour répondre aux besoins sociaux non satisfaits et fournir d’autres services améliorés qui ne sont pas pris en charge par les taux de paiement à l’acte”, a déclaré Iroku-Malize. “Cependant, des taux de paiement à l’acte insuffisants de Medicare, un soutien inadéquat et des délais contraignants sapent le passage à des soins basés sur la valeur et exacerbent le sous-investissement de notre pays dans les soins primaires.”
Changements de politique
Mais la nouvelle règle a eu de bonnes nouvelles pour les médecins de famille, a déclaré Iroku-Malize à Medscape dans un e-mail.
CMS a déclaré qu’il paierait des psychologues et des travailleurs sociaux pour aider à gérer les besoins de santé comportementale dans le cadre de l’équipe de soins primaires, en plus de leurs propres services. Ce changement donnera aux pratiques de soins primaires plus de flexibilité pour se coordonner avec les professionnels de la santé comportementale, a noté Iroku-Malize.
“Nous savons que les médecins de soins primaires sont le premier point de contact pour de nombreux patients, et l’intégration de la santé comportementale augmente l’accès critique aux soins de santé mentale, réduit la stigmatisation des patients et peut prévenir des événements médicaux et comportementaux plus graves”, a-t-elle écrit.
CMS a également assoupli une exigence de supervision pour les non-médecins fournissant des services de santé comportementale.
Il entend permettre à certains professionnels de la santé de prodiguer ces soins sans nécessiter la présence physique sur place d’un médecin superviseur ou d’une infirmière praticienne. Ce passage de la supervision directe à ce qu’on appelle la supervision générale s’applique aux thérapeutes conjugaux et familiaux, aux conseillers professionnels agréés, aux conseillers en toxicomanie, aux spécialistes certifiés en rétablissement par les pairs et aux spécialistes de la santé comportementale, a déclaré CMS.
Parmi les autres changements politiques majeurs, citons :
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Medicare paiera pour les programmes de traitement aux opioïdes de télésanté permettant aux patients d’initier un traitement à la buprénorphine. CMS a également précisé que certains programmes peuvent facturer des services de traitement des troubles liés à l’utilisation d’opioïdes fournis par le biais d’unités mobiles, telles que des camionnettes.
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Les personnes inscrites à Medicare peuvent consulter des audiologistes pour des troubles auditifs non aigus sans l’ordre d’un médecin ou d’une infirmière praticienne. La politique vise à permettre aux audiologistes d’examiner les patients afin de prescrire, d’adapter ou de changer des prothèses auditives, ou de fournir des tests auditifs non liés au déséquilibre.
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CMS a créé de nouveaux codes de remboursement pour les services de gestion et de traitement de la douleur chronique afin d’encourager les cliniciens à voir des patients atteints de cette maladie. Les codes visent également à encourager les praticiens traitant déjà des patients de Medicare souffrant de douleur chronique à passer plus de temps à les aider à gérer leur état “dans le cadre d’un partenariat de soins de confiance, de soutien et continu”, a déclaré CMS.
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CMS a également apporté des modifications au programme Medicare Shared Savings (MSSP) destiné à réduire les charges administratives et à offrir davantage de soutien financier aux pratiques impliquées dans les organisations de soins responsables (ACO). Ces étapes comprennent l’élargissement des possibilités pour certains ACO à faible revenu de partager les économies même s’ils n’atteignent pas un taux cible.
Kerry Dooley Young est une journaliste indépendante basée à Miami Beach. Suivez-la sur Twitter @kdooleyyoung.
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