Le Pakistan lance une nouvelle campagne anti-poliomyélite après la découverte d’un 3e cas

ISLAMABAD – Le Pakistan a lancé lundi une nouvelle campagne anti-polio, plus d’une semaine après que les autorités ont détecté le troisième cas depuis le début de l’année dans la région nord-ouest du pays, à la frontière avec l’Afghanistan.

La campagne – la troisième cette année – doit durer cinq jours et viser à vacciner 40 millions d’enfants de moins de 5 ans à travers le pays.

Le Pakistan a déjà mené deux campagnes anti-poliomyélite cette année, en janvier et mars, après avoir découvert un seul cas de la maladie l’année dernière, ce qui a fait naître l’espoir que le pays était sur le point d’éliminer la poliomyélite. Le premier cas de cette année a été enregistré en avril.

Une déclaration du Dr Shahbaz Baig, porte-parole du programme national de lutte contre la poliomyélite, a exhorté les parents à coopérer avec les agents de lutte contre la poliomyélite dans le cadre de la campagne de porte-à-porte.

Les campagnes anti-poliomyélite du Pakistan sont régulièrement marquées par la violence. Les militants islamiques ciblent souvent les équipes de lutte contre la poliomyélite et la police chargée de les protéger, affirmant à tort que les campagnes de vaccination sont une conspiration occidentale pour stériliser les enfants.

Au cours de la campagne de mars, des hommes armés dans le nord-ouest du Pakistan ont tiré et tué une travailleuse de la poliomyélite alors qu’elle rentrait chez elle après une journée de vaccinations. Et en janvier, des hommes armés ont abattu un policier qui assurait la sécurité des agents de vaccination contre la poliomyélite, également dans le nord-ouest du pays.

Le Pakistan et l’Afghanistan sont les seuls pays au monde qui tentent encore d’éradiquer la poliomyélite, qui peut provoquer une grave paralysie chez les enfants.