UNEtraverser le Royaume-Uni, le soleil est brûlant, avec des températures dans les basses et les années 20, y compris dans le nord-ouest de l’Écosse. La riposte du gouvernement à la pandémie est-elle également «très chaude», selon la phrase mémorable attribuée à Michael Gove l’année dernière? L’expression signifiait que M. Gove était, relativement parlant, opposé aux restrictions de Covid – qu’il faisait partie de ceux, au gouvernement et à l’extérieur, qui étaient prêts à accepter un niveau de risque plus élevé de nouveaux cas en échange d’une réduction de la situation économique et sociale. les risques associés aux verrouillages.
Au cours de l’année qui a suivi, l’opposition entre les impacts économiques et sanitaires qui a servi à encadrer la politique de la pandémie, à ses débuts, a été démystifiée. Étant donné que les cas en augmentation exponentielle conduisent inexorablement aux mesures les plus sévères, il était aussi délirant que dangereux d’imaginer que le virus pouvait être autorisé à circuler. Quelle différence le déploiement réussi du programme de vaccination fait-il? Telle est la question qui se pose maintenant aux décideurs politiques et à tout le monde avec des décisions à prendre sur la façon de vivre dans les circonstances actuelles.
À un moment donné, nous espérons tous, avec les ministres, qu’une population vaccinée pourra exister de manière beaucoup plus normale, avec une éventuelle flambée localisée de la maladie rapidement maîtrisée. Il ne devrait pas être nécessaire de dire que ce point n’a pas été atteint. Avec le nombre quotidien de nouveaux cas en hausse de plus de 1000 la semaine dernière, Glasgow en lock-out et des taux d’infection élevés dans certaines parties de l’Angleterre, notamment Leicester, Bolton et Hounslow dans l’ouest de Londres, le danger d’une troisième vague demeure. Certains experts pensent que c’est déjà là. Alors que 58,5% des personnes au Royaume-Uni ont reçu une première dose de vaccin, les deuxièmes doses n’ont été administrées qu’à 37,9%. On pense que jusqu’à trois quarts des nouveaux cas de Covid sont causés par la variante indienne, qui ne se limite plus à une poignée de points chauds.
À juste titre, le gouvernement a mis en veilleuse les plans de levée des restrictions restantes le 21 juin. Mais il ne peut rester les bras croisés avant de prendre la décision le 14 juin. La publication récente de nouvelles directives, y compris des restrictions de voyage pour les zones les plus touchées en Angleterre, sans les informer au préalable, était autoritaire et maladroite. Yasmin Qureshi, député travailliste de Bolton Sud-Est et membre du cabinet fantôme, s’est plaint d’avoir été étouffé », et à juste titre.
Le message autour des voyages internationaux est également de plus en plus chargé et opaque. Andrew Flintham, le directeur général de Tui UK, a déclaré que la «confusion morale» était la conséquence des règles selon lesquelles les gens sont autorisés à visiter les pays de la liste orange, mais ne devraient pas. L’impression écrasante reste celle d’un gouvernement dirigé par un homme qui ne veut pas risquer sa popularité personnelle en gâchant le plaisir de qui que ce soit. Au lieu de cela, lui et ses ministres en détournent la responsabilité à des personnes qui ne disposent que d’une fraction de l’information et de l’expertise.
Ce n’est pas un gouvernement sage. Nous ne savons pas encore dans quelle mesure l’augmentation du nombre de cas se traduira par des hospitalisations ou des décès. Nous savons que de terribles erreurs ont été commises l’année dernière et que le NHS ne pourra pas éliminer un vaste arriéré en cas de nouvelle crise. Les hauts responsables du NHS, dont Chris Hopson, appellent à une «meilleure qualité du débat fondé sur des preuves». Bien sûr, les gens veulent profiter de l’été, mais c’est le travail de Boris Johnson de les aider à comprendre les risques. Lorsque des vies sont en jeu, la clarté et l’honnêteté doivent passer avant les chimères.
