Le représentant Pat Ryan est le seul démocrate de New York à remporter une course compétitive à la Chambre

Dans le concours compétitif de New York pour la Chambre des représentants, un seul démocrate a réussi à percer la vague républicaine qui a déferlé sur l’État ce cycle électoral.

Ce Dem était le représentant Pat Ryan, un vétéran de l’armée qui a remporté une victoire contre le député républicain Colin Schmitt.

Maintenant, alors que les démocrates procèdent à un post-mortem tortueux de leur piètre performance dans l’État de New York – une démonstration rendue encore plus douloureuse par rapport aux résultats défiant les attentes qu’ils ont obtenus dans une grande partie du reste du pays – les observateurs politiques se tournent vers le 18e district du Congrès pour comprendre pourquoi Ryan a gagné alors que d’autres démocrates n’ont pas été aussi chanceux.

Ryan, l’ancien dirigeant du comté d’Ulster, avait quelques atouts pour lui.

Bien que le processus de redécoupage ait confondu de nombreux démocrates, il en a peut-être profité. En août, il a remporté une élection spéciale pour remplacer l’ancien représentant Antonio Delgado, qui a quitté le siège pour occuper un poste de lieutenant-gouverneur. C’était dans le 19e district du Congrès.

Le redécoupage, qui intervient tous les 10 ans après chaque recensement national, a placé des parties de ce qui était le 19e arrondissement, comme la ville de Kingston, dans le 18e – et c’est là que Ryan a finalement décidé de se présenter.

Pour Ryan, cela signifiait deux courses au Congrès en succession rapide, ce qui gardait son nom au premier plan pour les personnes qui votaient et qui le connaissaient déjà.

« Les électeurs le connaissaient. Ils ont voté pour lui auparavant et ils l’aimaient bien », a déclaré le stratège démocrate de longue date Hank Sheinkopf.

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Comme tous les démocrates de l’État de New York, Ryan a dû contrer un récit républicain selon lequel le contrôle démocrate avait entraîné une augmentation de la criminalité – même si les zones dirigées par les républicains ont également connu des pics de criminalité similaires. Malgré cela, de nombreux démocrates à New York étaient toujours pris au dépourvu.

Ryan ne l’était pas. Son statut de diplômé de West Point et de vétéran de l’armée lui a conféré de la crédibilité en matière de sécurité publique, tout comme son bilan en tant que directeur du comté d’Ulster.

“Beaucoup de gens pensent que les anciens combattants et les forces de l’ordre font tous partie du même parti, et ce n’est tout simplement pas vrai”, a déclaré Juan Figueroa, le shérif du pays d’Ulster, qui a dû plaider la cause de Ryan pour le financement de la police lorsque Ryan était directeur du comté.

Également faux, a déclaré Figueroa, l’argument de certains républicains selon lequel les démocrates veulent, dans l’ensemble, le financement des services de police. En tant que directeur du comté, Ryan a embauché plus de flics, élargi les avantages pour les retraités des forces de l’ordre et aidé à obtenir une subvention pour lutter contre l’abus d’opioïdes. Plus tôt cette année, le département du shérif a également décroché le plus grand retrait de drogue et d’armes à feu de l’histoire du comté.

“C’est parce que je me suis associé à Pat”, a déclaré Figueroa, un marin à la retraite et ancien soldat de l’État. “Mon budget a augmenté de 18 %.”

Ryan lui-même a reconnu que l’articulation active d’un contrepoint au récit républicain sur le crime était l’une des raisons pour lesquelles il a réussi à remporter une victoire.

“Nous nous sommes penchés et avons parlé de ce que j’ai réellement fait – du port de l’uniforme au combat pendant 27 mois à l’augmentation du financement de notre police et à la réduction des crimes violents”, a-t-il déclaré jeudi lors d’une apparition sur MSNBC. “Vous ne pouvez pas laisser un vide et un espace pour ce que fait l’extrême droite, qui ment.”

Un coup contre certains démocrates – et le gouverneur Hochul en particulier – est qu’ils étaient mal préparés pour le débat sur la criminalité de ce cycle électoral – même si le maire de New York, Eric Adams, a remporté l’hôtel de ville sur la base de la question un an auparavant. De nombreux initiés politiques ont également déploré que la campagne de Hochul en particulier n’ait pas été préparée en général – de la distribution de documentation de campagne à l’emploi de personnes ayant une connaissance suffisante du paysage politique de l’État.

Malia Du Mont, qui a rencontré Ryan lorsque les deux ont fait campagne ensemble lors de la campagne électorale de Delgado au Congrès, a déclaré que ce n’était pas le cas avec la campagne de Ryan – en particulier en ce qui concerne la confusion autour du redécoupage.

“Ils ont vraiment essayé d’éduquer les électeurs”, a déclaré Du Mont. “Sa campagne était vraiment intelligente.”