Dans sa quête pour obtenir une place aux Jeux olympiques, le cricket a fait un pas de géant après avoir été invité par Comité olympique de Los Angeles faire une présentation. Le cricket est présélectionné parmi neuf sports qui seront examinés par le CIO pour LA 2028.
Bien que LA 28 Games ne soit pas obligé d’en inclure aucun, ils sont plus que disposés à proposer de nouveaux jeux, en fonction de nombreux facteurs. Le cricket affrontera le baseball/softball, la crosse, le break dance, le karaté, le kickboxing, le flag football, le squash et le sport automobile. Parmi ces sports, le kickboxing, le sport automobile et le baseball seront leurs principaux concurrents.
Avec plus d’un milliard de fans à travers le monde, le cricket est une exception parmi ses challengers en matière de popularité mondiale. De plus, l’ICC assurera la présence de certains des plus grands noms du sport – un aspect important du processus d’évaluation du CIO.
L’histoire du cricket aux Jeux olympiques
Le cricket n’a été joué qu’une seule fois dans le volumineux histoire des Jeux olympiques – à Paris en 1900. Le Baron Pierre de Coubertin, le père des Olympiques, était un grand amateur de cricket. Lorsque les plans des Jeux olympiques modernes ont été établis en 1894, le cricket a été inclus dans la « Section H » de l’athlétisme. Outre la France hôte et l’Angleterre pionnière, la Belgique et les Pays-Bas devaient également participer, mais ils se sont retirés pour des raisons inconnues.
En fin de compte, le cricket aux Jeux olympiques s’est avéré n’être qu’une affaire de deux équipes, et les matchs se sont joués au Vélodrome de Vincennes. Le cricket faisait également partie des Jeux olympiques de 1908, initialement prévus à Rome. Même le lieu – Villa Borghese – a été finalisé, mais la crise financière a forcé Coubertin à déplacer les Jeux à Londres.
En 1908, le comité olympique décide d’interdire les sports qui ne sont pas pratiqués dans de nombreux pays. La règle stipulait que “le principe fondamental établi pour 1908 était qu’aucune compétition ne devait être sanctionnée si elle n’était pas pratiquée par plusieurs nations différentes”. En conséquence, le cricket, ainsi que des sports comme le baseball et la pelote, ont été rejetés à jamais.
Pourquoi le cricket est susceptible de revenir aux Jeux olympiques
Plus d’un siècle plus tard, l’ICC, l’instance dirigeante des sports, ne néglige désormais aucun effort pour revenir aux Jeux olympiques. Il y a quelques jours, ils ont subi un énorme revers après qu’IOC aurait refusé d’entendre leur demande. Mais le succès retentissant de ce jeu aux Jeux du Commonwealth en cours aurait peut-être forcé le CIO à reconsidérer sa décision, et ils examineront les perspectives du cricket pour LA 2028.
Le cricket semble avoir des avantages majeurs par rapport à ses concurrents dans les cinq critères d’évaluation énumérés par le CIO. Selon la charte olympique, un sport doit être suivi par des fans mondiaux et doit être pratiqué par des hommes sur au moins quatre continents et des femmes dans au moins 40 pays. C’est là que le cricket a un avantage significatif sur les huit autres sports, dont le baseball, le sport automobile et la crosse. Plus de 100 nations associées jouent au cricket toute l’année.
Deuxièmement, le CIO veut l’engagement des meilleurs athlètes d’un sport particulier aux Jeux olympiques. Dans le football, vous ne verrez pratiquement aucun joueur de premier plan participer aux Jeux. La plupart des nations envoient leur équipe de deuxième violon car les footballeurs donnent toujours la priorité aux ballons de football de club. Cela ne va pas être un problème avec le cricket cependant. Même si le cricket de franchise progresse à un rythme effréné, les matchs internationaux conservent leur attrait. Étant donné que le cricket de franchise dure rarement plus de deux mois, le calendrier peut être planifié en conséquence au cours de l’année olympique.
« Maintenir l’intégrité et l’équité » est un autre paramètre sur lequel un sport est jugé pour être inclus aux Jeux Olympiques. Peut-être qu’aucun autre sport n’est aussi obsédé par l’idée de défendre la noblesse et l’équité que le cricket. Les lois du cricket, conçues par le Marylebone Cricket Club, commencent par un préambule intitulé “Spirit Of The Game”.
Compte tenu de ces éléments, il est prudent de supposer qu’une séparation d’un siècle entre le cricket et les Jeux olympiques se terminera plus tôt que plus tard. Si ce n’est pas LA 2028, alors à Brisbane 2032. Mais le CIO ne peut pas rester inconscient d’un match dont les fans ne suivent que le football.
Crédit d’image en vedette : LA 2028/Twitter
