Des scientifiques enquêtent sur un pic déroutant de maladies du foie chez les enfants du Royaume-Uni
LONDRES – Les scientifiques enquêtent sur un pic déroutant de maladies du foie chez les enfants à travers le Royaume-Uni, y compris la cause et s’il existe des liens entre les jeunes touchés.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire a déclaré cette semaine que le personnel de santé publique examinait 74 cas d’hépatite, ou inflammation du foie, détectés chez des enfants depuis janvier.
Les virus habituels qui causent l’hépatite infectieuse n’ont pas été trouvés dans les cas, et les scientifiques et les médecins envisagent d’autres causes possibles, notamment le COVID-19, d’autres virus et des facteurs environnementaux.
Alors que certains types d’hépatite sont bénins et ne nécessitent pas de traitement, d’autres formes de la maladie peuvent devenir chroniques et mortelles.
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a déclaré que les médecins d’autres pays devraient également signaler les infections potentielles au cas où l’épidémie ne se limiterait pas à la Grande-Bretagne. Il a déclaré que les médecins devraient être à l’affût des enfants souffrant de jaunisse et de symptômes tels que des vomissements et des problèmes d’estomac.
L’agence européenne a déclaré que la plupart des cas concernaient des enfants âgés de 2 à 5 ans. Elle a déclaré que certains enfants avaient souffert d’insuffisance hépatique aiguë et qu’un “petit nombre avait nécessité une transplantation hépatique”. Il a déclaré qu’il n’y avait aucun lien de voyage entre les enfants concernés.
Les responsables britanniques ont déclaré qu’aucun des enfants touchés n’avait été vacciné contre le coronavirus, et ils ont exclu tout lien avec les vaccins COVID-19.
“L’une des causes possibles que nous étudions est que cela est lié à une infection à adénovirus”, a déclaré le Dr Meera Chand, directeur des infections cliniques et émergentes à la UK Health Security Agency.
Les adénovirus sont des virus courants qui causent des problèmes comme l’œil rose, le mal de gorge ou la diarrhée. Ils se propagent souvent entre les personnes et en touchant des surfaces contaminées.
“La récolte actuelle de cas d’hépatite chez les enfants de moins de 10 ans est très inhabituelle”, a déclaré Will Irving, professeur de virologie à l’Université de Nottingham, dans un communiqué.
Les adultes sont beaucoup plus susceptibles de souffrir d’une maladie grave due à l’hépatite, et les enfants ne sont généralement pas touchés, a-t-il déclaré.
L’enquête de santé publique se concentrera probablement sur l’étude d’échantillons de patients et sur la recherche de toxines ou de virus potentiels qui pourraient en être responsables, a déclaré Irving.
