Le Sénat confirme le président des chefs conjoints alors que le sénateur du GOP bloque toujours des centaines de candidats militaires

WASHINGTON– Le Sénat a confirmé mercredi le général CQ Brown comme prochain président des chefs d’état-major interarmées, le mettant ainsi en place pour succéder au général Mark Milley lorsqu’il prendra sa retraite à la fin du mois.

Confirmation de Brown par 83 voix contre 11, quelques mois après la présidence Joe Biden l’a nommé à ce poste, survient alors que les démocrates tentent de contourner les blocages imposés à des centaines de nominations par le sénateur de l’Alabama, Tommy Tuberville, à cause de la politique d’avortement du Pentagone. Le Sénat devrait également confirmer cette semaine le général Randy George au poste de chef d’état-major de l’armée et le général Eric Smith au poste de commandant du Corps des Marines des États-Unis.

Tuberville a bloqué le Sénat dans le processus habituel d’approbation des nominations militaires en groupes, frustrant les démocrates qui avaient déclaré qu’ils ne passeraient pas par le long processus consistant à soumettre les nominations individuelles au vote. Plus de 300 candidats sont toujours bloqués en raison du blocus de Tuberville, et les confirmer un par un prendrait des mois.

Mais le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, DN.Y., a inversé son cap mercredi et a décidé de forcer le vote sur Brown, George et Smith.

“Le sénateur Tuberville nous oblige à affronter son obstruction de front”, a déclaré Schumer. “Je tiens à faire comprendre à mes collègues républicains que cela ne peut pas continuer.”

Tuberville ne s’est pas opposé aux votes de confirmation, affirmant qu’il maintiendrait ses positions, mais qu’il acceptait de proposer des candidatures individuelles pour les votes par appel nominal.

Le porte-parole de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que la confirmation de Brown, ainsi que les votes attendus sur Smith et George, étaient des nouvelles positives. Mais « nous n’aurions jamais dû nous retrouver dans cette situation », a-t-il déclaré.

“Bien que cela soit bon pour ces trois officiers, cela ne résout pas le problème ni ne donne une voie à suivre aux 316 autres officiers généraux et officiers généraux qui sont retenus par cette prise ridicule”, a déclaré Kirby aux journalistes.

Brown, pilote de chasse de carrière, a été le premier commandant noir de l’armée de l’air du Pacifique et, plus récemment, son premier chef d’état-major noir, faisant de lui le premier Afro-Américain à diriger l’une des branches militaires. Sa confirmation marquera également la première fois que les deux plus hauts postes du Pentagone seront occupés par des Afro-Américains, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin étant le plus haut dirigeant civil.

Brown, 60 ans, remplace le général Mark Milley, président des Joint Chiefs, qui prend sa retraite après quatre décennies de service militaire. Le mandat de quatre ans de Milley en tant que président se termine le 30 septembre.

Tuberville a déclaré mercredi qu’il continuerait de retarder les autres nominations à moins que le Pentagone ne mette fin à sa politique de paiement des déplacements lorsqu’un militaire doit quitter l’État pour se faire avorter ou obtenir d’autres soins reproductifs. L’administration Biden a institué cette politique après que la Cour suprême a annulé le droit national à l’avortement et que certains États ont limité ou interdit la procédure.

“Faisons-en une à la fois ou modifions la politique”, a déclaré Tuberville après que Schumer ait soumis les trois nominations au vote. « Votons là-dessus. »

Dans un effort pour forcer la main de Tuberville, les démocrates avaient déclaré qu’ils ne présenteraient pas les candidats les plus expérimentés tant que les autres étaient toujours dans l’impasse. « Il y a un vieux dicton dans l’armée : ne laissez personne de côté », a déclaré en juillet le président des forces armées du Sénat, Jack Reed.

Mais dans un discours frustré devant le Sénat, Schumer a déclaré mercredi qu’il n’avait pas d’autre choix.

“Le sénateur Tuberville les utilise comme des pions”, a déclaré Schumer à propos des candidats.

Les votes surviennent alors qu’un grand nombre d’officiers militaires ont dénoncé les dégâts causés par les retards pour les militaires. Bien que les prises de Tuberville se concentrent sur tous les généraux et officiers généraux, elles ont des répercussions sur la carrière des jeunes officiers militaires en devenir. Jusqu’à ce que chaque général ou amiral soit confirmé, cela bloque la possibilité pour un officier subalterne de s’élever.

Cela affecte les salaires, la retraite, le style de vie et les futures missions – et dans certains domaines où le secteur privé paiera plus, il devient plus difficile de convaincre ces jeunes dirigeants hautement qualifiés de rester.

Le blocus a frustré les membres des deux côtés de l’allée, et on ne sait toujours pas comment cette impasse plus large sera résolue. Schumer n’a pas dit s’il proposerait des nominations supplémentaires.

Les détentions de plusieurs mois se sont transformées en un va-et-vient procédural alambiqué ces derniers jours.

Tuberville a revendiqué la victoire après la décision de Schumer, même si la politique du Pentagone reste inchangée.

“Nous les avons appelés et ils ont cligné des yeux”, a-t-il déclaré aux journalistes de Schumer.

___

La rédactrice d’Associated Press, Colleen Long, a contribué à ce rapport.