Les équipages d’ambulance n’ont pas pu répondre à près d’un appel au 999 sur quatre le mois dernier – le plus jamais enregistré – car beaucoup étaient attachés à l’extérieur des A&E en attendant de remettre les patients, montrent de nouveaux chiffres dramatiques du NHS.
On estime que 5 000 patients en Angleterre – également le nombre le plus élevé jamais enregistré – ont potentiellement subi un «préjudice grave» en attendant si longtemps soit pour être admis à A&E, soit simplement pour qu’une ambulance se présente pour les aider.
Les ambulanciers ont averti que des patients mouraient chaque jour directement à cause des retards, car le service ne pouvait plus jouer son rôle de « filet de sécurité » pour les personnes ayant besoin d’une aide médicale urgente.
«Le filet de sécurité vital fourni par les services d’ambulance du NHS est gravement compromis par ces retards inutiles et des patients meurent et subissent des blessures quotidiennement», a déclaré Martin Flaherty, directeur général de l’Association of Ambulance Chief Executives. (AACE), qui représente les chefs des 10 services ambulanciers régionaux du NHS en Angleterre.
Flaherty a ajouté: «Nos données nationales sur les retards de transfert des hôpitaux en octobre 2022 sont extrêmement inquiétantes et soulignent le fait que dans certaines parties du pays, les efforts pour réduire ou éradiquer ces retards dévastateurs et inutiles ne fonctionnent tout simplement pas.»
Le dernier rapport mensuel de l’association sur les retards de transfert, publié mercredi, révèle que la performance des services d’ambulance est tombée à son plus bas niveau jamais enregistré en octobre.
Le rapport montre que 169 000 heures de temps des ambulanciers au cours du mois ont été perdues en raison de retards. Cela signifiait que les ambulanciers paramédicaux ne pouvaient pas répondre à 135 000 appels. Ce nombre représentait 23 % de la « capacité potentielle » totale des services ambulanciers à répondre aux 999 appels.
Les trois totaux sont les pires de l’histoire du NHS.
« Le service d’ambulance est en crise. Ces chiffres montrent qu’il est à genoux et sur le point de s’effondrer en raison des postes vacants, du sous-financement, du moral au plus bas et de la demande de soins ambulanciers ayant doublé pour atteindre 14 millions d’appels par an depuis 2010 », a déclaré Rachel Harrison, secrétaire nationale. du syndicat GMB, qui représente 15 000 employés des services ambulanciers anglais.
La capacité des services d’ambulance à répondre rapidement aux patients nécessitant des soins d’urgence et potentiellement vitaux est de plus en plus entravée par le fait que les hôpitaux ne peuvent pas admettre les personnes aux urgences assez rapidement. En effet, près de 14 000 lits sont occupés par des patients suffisamment aptes à partir mais qui ne peuvent pas sortir en toute sécurité, principalement parce que l’offre de soins sociaux est insuffisante pour permettre de rentrer chez eux ou d’entrer dans une maison de retraite.
Steve Barclay, le secrétaire à la Santé, a identifié les retards de transfert comme l’un des plus grands défis auxquels le NHS est confronté. Les médecins d’A&E partagent la préoccupation de l’AACE selon laquelle les patients souffrent parfois de préjudices graves, voire meurent, en raison de longs retards dans leur traitement.
Le rapport de l’AACE révèle également que :
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18% des transferts d’ambulance ont pris plus d’une heure le mois dernier, alors que l’objectif du NHS est de 15 minutes – une multiplication par neuf par rapport aux 2% observés en octobre 2019.
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Le temps de transfert moyen était de 42 minutes, en hausse de 12 minutes par rapport à octobre 2021 et de 23 minutes par rapport à octobre 2020.
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Le nombre de transferts en 1, 2, 3 et 10 heures est le plus élevé jamais enregistré.
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Les retards ont exposé environ 41 000 patients à un préjudice potentiel, dont environ 5 000 ont été exposés à un risque ou ont subi un « préjudice grave », y compris la mort.
“Ces chiffres sont une honte nationale mais ils ne font que confirmer ce que les membres de GMB nous disent chaque jour”, a ajouté Harrison. « Nous avons des ambulances qui attendent à l’extérieur des hôpitaux pendant plus d’une journée, tandis que des travailleurs terrifiés attendent et espèrent que leurs patients ne mourront pas. En fait, un tiers des ambulanciers de GMB pensent qu’un retard dans lequel ils ont été impliqués a entraîné la mort d’un patient. Ça ne peut pas continuer.
Les données les plus récentes du NHS England ont montré que les ambulances mettaient près de 10 minutes pour atteindre les patients confrontés à une urgence vitale. La réponse cible du NHS est de sept minutes.
Le Dr Sitso Amankwah, médecin généraliste à Kingston, Londres, a tweeté mardi à propos d’un patient qui avait fait un trajet Uber vers A&E plutôt que de faire face à une attente potentiellement longue pour une ambulance. “C’est bien, donc pas assez malade pour avoir besoin du 999 alors”, a déclaré le médecin généraliste au patient. “Non, je me sentais très mal, mais… Uber pourrait m’y amener en moins de quatre heures”, a répondu le patient. Amankwah a ajouté: “Mesdames et messieurs, je vous présente le NHS en 2022.”
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: «Le gouvernement est clair sur le fait que le NHS est une priorité absolue et nous mettons jusqu’à 8 milliards de livres sterling à disposition pour la santé et les soins sociaux en 2024/25.
« Nous fournissons un financement record qui nous aidera à passer l’hiver. Cela s’ajoute aux mesures que nous avons déjà prises, notamment… la fourniture de 50 000 infirmières supplémentaires, l’augmentation du nombre de gestionnaires d’appels du NHS et la création de l’équivalent d’au moins 7 000 lits supplémentaires, pour améliorer le flux des patients dans les hôpitaux et remettre les ambulances sur le routes rapidement. Nous publierons un plan de relance complet pour les soins urgents et d’urgence l’année prochaine. »
