Une étude italienne portant sur des femmes diagnostiquées avec un cancer du sein a rapporté qu’environ 50 % d’entre elles ont subi une perturbation de leur image corporelle et 20 % ont noté un impact négatif sur leur vie sexuelle. Et si la consultation d’un spécialiste en psycho-oncologie était universellement considérée comme une option acceptable, seul un patient sur quatre envisageait de consulter un sexologue. Toutes ces femmes devraient être encouragées à faire face et à résoudre les problèmes liés à la sexualité afin qu’elles puissent vraiment retrouver une bonne qualité de vie, suggère l’étude.
L’étude, qui a été menée à l’unité du sein de l’hôpital Santa Maria Goretti à Latina, en Italie, a recruté 141 patientes ayant subi une chirurgie du cancer du sein. Les participants ont été invités à remplir un questionnaire qui comprenait des questions concernant l’image de soi, l’activité sexuelle et la satisfaction sexuelle, et il a analysé ces aspects avant et après le traitement. On a ensuite demandé aux participants s’ils ressentaient le besoin de consulter un sexologue ou un spécialiste en psycho-oncologie.
Les résultats ont clairement montré une aggravation en termes de perception de l’image corporelle. Interrogées sur la relation qu’elles entretenaient avec leur corps, leur féminité et leur beauté avant d’être diagnostiquées, 37,4 % la qualifiaient de très bonne et 58,9 % de « normale », avec des hauts et des bas mais rien qu’elles qualifieraient de « conflictuelle ». .” Après diagnostic, 48,9% ont noté que la maladie avait un impact sur leur image corporelle avec un conditionnement partiel sur leur féminité et leur beauté. Cependant, 7,2 % ont des difficultés à reconnaître leur propre corps et leur rapport à la féminité devient également difficile.
En ce qui concerne la sexualité, 71,2 % des patientes étaient entièrement satisfaites de leur vie sexuelle avant le diagnostic de cancer du sein, 23,7 % étaient partiellement satisfaites et 5,0 % étaient insatisfaites. Quant à leur vie sexuelle après le diagnostic et la chirurgie, 20,1 % ont déclaré qu’elle continuait d’être épanouie et 55,4 % ont déclaré qu’elle s’était détériorée ; 18,8% ont déclaré une insatisfaction sexuelle importante.
On a demandé aux participants si la consultation d’un professionnel serait justifiée, si cela apporterait un soutien utile pour surmonter les difficultés et les défis découlant de la maladie et des traitements associés. En réponse, 97,1 % ont déclaré qu’ils iraient consulter un spécialiste en psycho-oncologie, mais seulement 27,3 % demanderaient l’aide d’un sexologue.
“Malgré l’impact négatif sur l’image corporelle et sur la sexualité, peu de patients demanderaient l’aide d’un sexologue ; cependant, la quasi-totalité des patients demanderait l’aide d’un spécialiste en psycho-oncologie. Cela nous a beaucoup surpris.” écrivent les auteurs. Ils ont poursuivi en notant qu’ils menaient un autre projet pour comprendre la raison de cette disparité.
De plus, ils ont conseillé aux cliniciens d’encourager la communication sur la sexualité – un sujet qui est régulièrement négligé et qui n’est pas inclus dans les discussions avec les patients, principalement en raison de barrières culturelles. Souvent, les médecins ne sont pas à l’aise pour parler de sexualité, car ils estiment qu’ils n’ont pas la formation adéquate pour le faire. Les patients qui éprouvent des problèmes liés à la sexualité ont aussi souvent de la difficulté à demander de l’aide. Ainsi, dans leur conclusion, les auteurs soulignent que “collaborer ensemble dans le bon sens est la base du changement et d’une bonne communication”.
Cet article a été traduit d’Univadis Italie.
