La pandémie de COVID-19 a entraîné une modification brutale du remboursement des services de télésanté, permettant aux prestataires de soins de santé d’élargir plus largement l’accès des patients aux soins virtuels.
Pour le système de santé du centre médical de l’Université du Maryland basé à Baltimore, les services de télémédecine englobent une vaste gamme d’outils qui aident l’organisation à impliquer les patients, à surveiller les symptômes et à fournir des soins directs au-delà des limites d’un emplacement physique.
Au cours de la pandémie, des soins virtuels ont été mis en place par nécessité pour atténuer le risque d’infection au COVID-19. Cependant, avant la pandémie, il y avait de nombreux obstacles aux soins en personne.
Obstacles aux soins en personne
Ces obstacles comprenaient des considérations pratiques (par exemple, les frais de transport), des problèmes de santé physique (par exemple, des symptômes de fatigue et de maladie rendant difficile le fait de quitter la maison) et des problèmes émotionnels importants (par exemple, la dépression et l’anxiété affectant la motivation et le confort d’entrer en un cabinet médical).
De plus, la surveillance des patients entre les séances exigeait généralement que les patients signalent de manière proactive les symptômes (par exemple, appeler un bureau, attendre en attente et donner des mises à jour sur les symptômes et toute mesure des signes vitaux comme la pression artérielle par téléphone).
Le système de santé ne disposait pas d’outils pour améliorer la collecte systématique de données objectives (par exemple, pouls et température) et la transmission directe des données à l’équipe de traitement.
« Cependant, les opportunités offertes par la télémédecine étaient initialement difficiles pour de nombreux systèmes de santé en raison de la demande accrue d’équipements et de connectivité Internet, qui a eu un impact à la fois sur les patients et les prestataires », a déclaré le Dr Gloria Reeves, professeure agrégée de psychiatrie à l’Université du Maryland. School of Medicine et psychiatre pour enfants et adolescents au University of Maryland Medical Center.
“Les prestataires qui ont dû se mettre en quarantaine pendant la pandémie ont eu des problèmes de connectivité Internet alors qu’ils essayaient de travailler à domicile, et leurs équipes cliniques n’étaient initialement pas équipées d’un équipement adéquat pour effectuer de grands volumes de visites de télémédecine”, a-t-elle poursuivi.
Disparités de santé dues à la fracture numérique
Très préoccupant, les patients des communautés mal desservies ont connu des disparités en matière de santé dues à la «fracture numérique», où ceux qui éprouvaient déjà plus de difficultés à accéder aux soins en personne avaient également plus de difficultés à accéder à la technologie et à la connectivité Internet pour participer aux services de soins virtuels.
“Dans notre expérience COVID-19, nous avons appris la grande importance d’une surveillance rapide et complète des symptômes pour soutenir la prise de décision de traitement au cours des différentes phases de la maladie, mais la surveillance des symptômes et l’engagement dans les soins sont également essentiels pour les conditions de santé physique et mentale chroniques très courantes. , y compris la dépression et l’hypertension”, a expliqué Reeves.
“Nous avons assisté à une forte augmentation du nombre de fournisseurs d’équipements et de services liés à la télésanté, nous encourageons donc les systèmes de santé à explorer les options émergentes et nous n’approuvons pas un fournisseur spécifique”, a-t-elle ajouté.
Récipiendaire d’une subvention FAC
Le centre médical de l’Université du Maryland a reçu 977 066 $ du programme de subventions de télésanté de la FCC pour l’achat d’ordinateurs portables, de services Internet, de chariots de télésanté mobiles, d’équipements de sensibilisation aux vaccins, d’une ligne d’assistance téléphonique pour les vaccins et d’équipements de surveillance à distance des patients pour fournir la télésanté.
“Notre subvention d’équipement de télésanté de la FCC a soutenu les soins virtuels des patients par le biais des départements de médecine familiale et de psychiatrie de l’École de médecine de l’Université du Maryland”, a déclaré Reeves. “Nous avons utilisé les fonds pour acheter de l’équipement et des points d’accès Internet pour prendre en charge la connectivité.
“Un achat substantiel de notre subvention concernait des ordinateurs portables pouvant être utilisés en toute sécurité par les cliniciens en médecine familiale et en psychiatrie pour des initiatives communautaires hors site, notamment des programmes de santé en milieu scolaire et des activités de sensibilisation aux vaccins, ainsi que des activités au bureau et à domicile. travail basé sur la télésanté », a-t-elle poursuivi.
L’organisme s’est également doté d’un équipement de télésurveillance qui permet de recueillir les signes vitaux au domicile du patient, et les données sont transmises directement à l’équipe soignante. Cet équipement de surveillance à distance dispose d’une connectivité Internet et d’instructions très simples pour éliminer les obstacles à l’utilisation par les patients qui peuvent avoir des difficultés à gérer la technologie ou à accéder à Internet.
Utilisations pour RPM
“La surveillance à distance des patients est utilisée chez les patients à haut risque de COVID sévère, pour gérer les maladies chroniques et pour gérer la quarantaine COVID-19”, a-t-elle déclaré.
“Nous avons également acheté des chariots de télésanté mobiles, qui sont utilisés dans divers contextes, y compris des programmes hospitaliers, ambulatoires et communautaires”, a-t-elle déclaré. “Cet équipement est utilisé à de nombreuses fins, notamment la surveillance des patients dans les cliniques de vaccination, la conduite de consultations en milieu hospitalier et l’amélioration des options de communication patient-famille pendant les soins hospitaliers.”
L’organisation a utilisé des points d’accès Internet pour les cliniciens qui fournissent des soins dans des contextes communautaires, afin qu’ils puissent accéder en toute sécurité aux informations nécessaires dans les dossiers de santé électroniques pour fournir et documenter les soins. Il a également offert des points d’accès Internet aux patients pour les aider à rester connectés aux soins.
“Cette prise en charge a ajouté des avantages collatéraux puisque les points d’accès peuvent être utilisés par plusieurs membres du ménage pour des rendez-vous”, a noté Reeves. “Enfin, nous avons acheté des moniteurs de télévision et des casques de télécommunication qui nous ont permis d’offrir des informations sur l’éducation des patients dans différents contextes cliniques et de répondre rapidement aux questions de santé.”
Collecte de données sur les programmes
Le système de santé du centre médical de l’Université du Maryland est toujours en train de mettre en œuvre de nouveaux protocoles et technologies, donc Reeves a déclaré qu’il était prématuré de partager des données sur les résultats.
« Les informations que nous recueillons comprennent des données sur l’expérience des fournisseurs et des consommateurs des services de soins virtuels, le volume des services de télémédecine et les nouvelles applications de soins basés sur la technologie, par exemple, les chariots de télésanté mobiles pour améliorer la communication familiale avec les patients pendant les hospitalisations », a-t-elle déclaré. .
