Un test sanguin pourrait détecter les signes de la maladie d’Alzheimer des années avant l’apparition des symptômes.
La plupart des patients ne reçoivent un diagnostic de maladie d’Alzheimer qu’après avoir développé des problèmes de mémoire, mais un signe précoce de la maladie provient d’amas d’une protéine appelée bêta-amyloïde qui s’accumule dans le cerveau.
Un test sanguin qui détecte ces amas toxiques a permis d’identifier toutes les 147 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sauf une dans une nouvelle étude.
Le test a également identifié les personnes susceptibles de développer des troubles cognitifs jusqu’à une décennie avant le diagnostic.
La nouvelle du nouveau test sanguin fait suite à une étude distincte qui suggérait que la maladie d’Alzheimer pourrait à l’avenir être diagnostiquée simplement par un test d’urine.
Le test sanguin appelé SOBA a pu détecter la présence de plaques neurologiques précurseurs de la maladie d’Alzheimer jusqu’à 10 ans avant que le patient ne reçoive un diagnostic formel.
Le test sanguin, appelé test de liaison des oligomères solubles (SOBA), doit être testé sur beaucoup plus de personnes et en est encore à un stade précoce.
Mais Valerie Daggett, professeur de bio-ingénierie à l’Université de Washington, qui a développé le test, a déclaré: «Ce que les cliniciens et les chercheurs ont voulu, c’est un test de diagnostic fiable pour la maladie d’Alzheimer.
“Et pas seulement un test qui confirme un diagnostic de la maladie d’Alzheimer, mais qui peut également détecter les signes de la maladie avant que les troubles cognitifs ne surviennent.” Ce que nous montrons ici, c’est que SOBA peut être la base d’un tel test.
Un médicament révolutionnaire devient le premier à ralentir la maladie d’Alzheimer
Un nouveau médicament contre la maladie d’Alzheimer révolutionnaire pourrait marquer le « début de la fin » dans la recherche d’un traitement efficace qui dure depuis des décennies, selon des experts de premier plan.
Le nouveau test se concentre sur la bêta-amyloïde – les protéines qui sont un drapeau rouge pour la maladie d’Alzheimer.
Lorsque les personnes développent la maladie d’Alzheimer, les protéines bêta-amyloïdes du cerveau se replient de manière incorrecte, formant des «feuilles alpha» qui se collent les unes aux autres en amas.
Le test utilise des feuilles alpha synthétiques pour extraire la bêta-amyloïde du sang d’une personne et montrer sa quantité dans son corps.
Cela peut signaler ceux qui ont un niveau anormalement élevé, qui sont plus susceptibles d’avoir la maladie d’Alzheimer, une déficience cognitive légère, qui peut conduire à la maladie d’Alzheimer, ou une déficience cognitive qui n’est pas liée à la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont testé 158 échantillons de sang de personnes souffrant de ces trois problèmes de santé et 221 de personnes n’ayant aucun problème de mémoire diagnostiqué.
Le test était précis à 99 % pour identifier correctement le diagnostic de chaque échantillon.
Le test, testé sur 379 échantillons provenant de 310 personnes au total, a d’abord semblé avoir tort de fournir un résultat positif pour 11 personnes apparemment en bonne santé.
Mais 10 de ces personnes, pour lesquelles des dossiers de suivi étaient disponibles, ont ensuite été diagnostiquées avec des troubles cognitifs et la maladie d’Alzheimer.
Dans un cas d’une personne âgée atteinte de troubles cognitifs légers, le test était positif 10 ans avant le diagnostic.
Le document de recherche sur le test, publié dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences, donne également des exemples d’une femme de 74 ans qui a été testée positive plus de cinq ans avant d’être diagnostiquée avec la maladie d’Alzheimer après sa mort.
Un homme de 82 ans a eu un résultat de test positif quatre ans avant d’être diagnostiqué avec une déficience cognitive légère.
Les tests sanguins sont le principal espoir de dépister un jour les signes précoces de démence, comme cela se fait actuellement pour le cancer précoce.
Les tomodensitogrammes et les TEP du cerveau sont coûteux et exposent les personnes aux radiations, tandis que les ponctions lombaires pour rechercher des indices dans le liquide céphalo-rachidien sont inconfortables et invasives.
Cependant, bien que les tests d’urine et de sang soient plus rapides et plus simples, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer leur efficacité.
Dans l’étude, l’équipe a également montré que le SOBA pouvait facilement être modifié pour détecter les amas toxiques d’un autre type de protéine associé à la maladie de Parkinson.
«Nous constatons que de nombreuses maladies humaines sont associées à l’accumulation d’oligomères toxiques qui forment ces structures en feuillets alpha», a déclaré le Dr Daggett.
«Pas seulement la maladie d’Alzheimer, mais aussi la maladie de Parkinson, le diabète de type 2 et plus encore. SOBA reprend cette structure de feuille alpha unique, nous espérons donc que cette méthode pourra aider à diagnostiquer et à étudier de nombreuses autres maladies de « mauvais repliement des protéines ».
QU’EST-CE QUE LA DÉMENCE ? LA MALADIE MEURTRIE QUI VOLE LES PERSONNES SOUFFRANT DE LEURS SOUVENIRS
La démence est un terme générique utilisé pour décrire une gamme de troubles neurologiques
UN ENJEU MONDIAL
La démence est un terme générique utilisé pour décrire une gamme de troubles neurologiques progressifs (ceux qui affectent le cerveau) qui ont un impact sur la mémoire, la pensée et le comportement.
Il existe de nombreux types de démence, dont la maladie d’Alzheimer est la plus courante.
Certaines personnes peuvent avoir une combinaison de types de démence.
Quel que soit le type diagnostiqué, chaque personne vivra sa démence à sa manière.
La démence est une préoccupation mondiale, mais elle est le plus souvent observée dans les pays les plus riches, où les gens sont susceptibles de vivre jusqu’à un âge très avancé.
COMBIEN DE PERSONNES SONT AFFECTÉES ?
L’Alzheimer’s Society rapporte qu’il y a plus de 900 000 personnes atteintes de démence au Royaume-Uni aujourd’hui. Ce chiffre devrait atteindre 1,6 million d’ici 2040.
La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant, touchant entre 50 et 75 % des personnes diagnostiquées.
Aux États-Unis, on estime qu’il y a 5,5 millions de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Une augmentation similaire en pourcentage est attendue dans les années à venir.
À mesure que l’âge d’une personne augmente, le risque de développer une démence augmente également.
Les taux de diagnostic s’améliorent, mais on pense que de nombreuses personnes atteintes de démence ne sont toujours pas diagnostiquées.
EXISTE-T-IL UN REMÈDE ?
Actuellement, il n’existe aucun remède contre la démence.
Mais de nouveaux médicaments peuvent ralentir sa progression et plus il est repéré tôt, plus les traitements sont efficaces.
Source : Société Alzheimer
