Les régulateurs ont donné le feu vert au premier traitement contre l’alopécie dont il a été prouvé qu’il faisait repousser les cheveux.
Des essais ont montré que la prise de la pilule quotidienne peut presque entièrement inverser la condition qui provoque la chute des cheveux en touffes.
Appelé baricitinib, le médicament est déjà utilisé sur le NHS pour un certain nombre de conditions, y compris l’arthrite, la dermatite et même le Covid sévère. Il agit en interrompant les signaux défectueux qui poussent le système immunitaire à attaquer les follicules pileux.
Les responsables des dépenses du NHS vont maintenant examiner le baricitinib et décider si le service de santé financera le traitement de l’alopécie.
Des organisations caritatives et des médecins ont célébré la nouvelle et ont appelé le NHS à payer pour que les patients atteints de la forme la plus grave d’alopécie reçoivent du baricitinib dès que possible.
«Il s’agit d’un pas très important dans la bonne direction pour un groupe de patients qui, jusqu’à présent, n’avaient aucune option de traitement efficace», déclare Sue Schilling, directrice générale de l’association caritative Alopecia UK.
“L’alopécie est une maladie incroyablement débilitante qui laisse les gens déprimés, anxieux et parfois même suicidaires. Le NHS doit financer cela afin que les patients puissent le recevoir gratuitement.
HAUT PROFIL : L’actrice Jada Pinkett Smith souffre d’alopécie
Des essais ont montré que la prise d’une pilule quotidienne peut presque entièrement inverser l’alopécie qui provoque la chute des cheveux en touffes
Le Dr Paul Farrant, dermatologue consultant au University Hospitals Sussex NHS Foundation Trust, déclare: “Compte tenu des avantages évidents, il est probable que les personnes atteintes de la forme la plus grave d’alopécie pourront bientôt accéder au baricitinib.”
L’alopécie est le terme utilisé pour décrire la perte de cheveux, qui touche environ 40 % des femmes et 30 % des hommes à un moment donné de leur vie.
Environ 100 000 Britanniques souffrent d’une maladie appelée pelade, où les cellules du système immunitaire attaquent les follicules pileux, pour des raisons inconnues. Sur une période de plusieurs semaines, les cheveux commencent à sortir en touffes, entraînant des plaques chauves. Certaines personnes perdent également des sourcils, des cils et des poils ailleurs sur le corps.
L’actrice de Matrix, Jada Pinkett Smith, souffre de cette maladie, qui a fait l’objet d’une attention mondiale en avril lorsque l’animateur des Oscars, le comédien Chris Rock, a fait une blague à ce sujet et a été giflé sur scène par son mari, Will Smith.
Les traitements aux stéroïdes peuvent être prescrits – sous forme de crème, d’injection dans le cuir chevelu ou de pilules – et sont efficaces chez un patient sur cinq. Mais la prise de pilules de stéroïdes à long terme peut augmenter considérablement le risque de maladies graves telles que le diabète de type 2, c’est pourquoi les médecins recommandent aux patients d’arrêter de les prendre après six semaines. Les crèmes stéroïdes peuvent irriter la peau et provoquer des migraines angoissantes.
Le baricitinib, qui fait partie d’une famille de médicaments appelés inhibiteurs de JAK, peut être pris quotidiennement et poursuivi indéfiniment. Les effets secondaires sont généralement minimes car, contrairement aux stéroïdes, ce médicament n’attaque pas les cellules immunitaires saines.
Des études montrent que, pour un tiers des patients, le baricitinib déclenche la repousse des cheveux dans les trois mois et continue de repousser. Les patients qui répondent au traitement voient 80 % de leurs cheveux revenir. Certaines cliniques de dermatologie proposent déjà aux patients du baricitinib – au prix de 1 000 £ par mois – et les organisations caritatives craignent que le prix élevé n’oblige de nombreuses personnes à acheter le médicament à l’étranger.
Le baricitinib, qui fait partie d’une famille de médicaments appelés inhibiteurs de JAK, peut être pris quotidiennement et poursuivi indéfiniment
“Nous avons entendu parler d’un certain nombre de personnes qui l’achètent à l’étranger et le prennent sans surveillance médicale”, explique Schilling.
«Prendre un médicament comme celui-ci à fortes doses peut être dangereux, surtout sans surveillance. Cela pourrait être évité si le traitement est disponible sur le NHS.
Le Dr Farrant dit avoir administré du baricitinib à plus de 30 patients. “Pour ceux qui répondent, les effets peuvent être transformateurs”, dit-il. “Ils vont de pas de cheveux à des cheveux pleins.”
Un patient à bénéficier du baricitinib est Tyson Braun, 37 ans, de Milwaukee, Wisconsin aux États-Unis. Il a commencé à perdre ses cheveux à l’âge de 25 ans, après avoir souffert de la grippe. “Au début, c’était juste des taches sur ma barbe”, dit-il. « Ensuite, les cheveux sur ma tête sortaient aussi. En un an, je n’avais plus de poils sur mon corps.
Tyson a essayé sans succès un certain nombre de traitements. Puis, il y a deux mois, il a reçu une ordonnance de baricitinib.
Il dit : « Il y a déjà des poils qui poussent sur mon visage, là où j’avais une barbe. Et j’en ai même un peu sur la tête.
“Chaque jour, j’ai l’impression qu’il y en a plus. Je ne m’attendais pas à avoir de nouveau des cheveux. Mes deux fils ne m’ont connu que chauve. “Il faudra des explications quand ça grandira encore plus.”
