L’épidémie de COVID-19 qui a fermé la majeure partie de Shanghai semble s’estomper
BEIJING – L’épidémie de COVID-19 qui a paralysé la majeure partie de Shanghai semble s’estomper, le nombre de nouveaux cas tombant en dessous de 10.000 par jour au cours du week-end.
Les autorités ont commencé un assouplissement limité d’un verrouillage à l’échelle de la ville qui a perturbé la vie de millions d’habitants et porté un coup au moins temporaire à l’économie chinoise. Beaucoup sont confinés dans leurs appartements depuis trois semaines ou plus. Ils ont signalé des difficultés à commander des livraisons de nourriture au début du verrouillage et des prix plus élevés pour ce qu’ils pouvaient obtenir.
La plus grande ville de Chine a enregistré environ 7 000 cas par jour samedi et dimanche, contre un pic de 27 605 il y a près de trois semaines le 13 avril. Shanghai a signalé 32 décès, portant le nombre de morts à 454. La plupart des victimes étaient âgées et beaucoup étaient non vacciné.
Alors même que de nombreux autres pays assouplissent les restrictions pandémiques, le gouvernement chinois s’en tient à une approche «zéro-COVID» qui restreint les voyages, teste en masse des villes entières et met en place de vastes installations temporaires pour tenter d’isoler chaque personne infectée. Les verrouillages commencent par les bâtiments et les quartiers, mais s’étendent à toute la ville si le virus se propage largement.
De nombreux experts extérieurs disent qu’il est temps pour la Chine de changer de cap. Les verrouillages ont aidé à gagner du temps critique au début de la pandémie, mais le zéro-COVID n’a plus de sens du point de vue de la santé publique et impose des coûts socio-économiques, a déclaré Richard Reithinger, vice-président pour la santé mondiale chez RTI International à Washington, DC
“Continuer à appliquer une politique zéro COVID-19 maintenant, y compris une approche de confinement et des restrictions de voyage, revient presque à prétendre que nous n’avons rien appris au cours des deux dernières années, maintenant que des options de traitement efficaces et divers vaccins sont disponibles”, a-t-il déclaré.
Mais les autorités chinoises craignent qu’une épidémie majeure ne submerge le système de santé et entraîne davantage de décès, en particulier parmi les personnes âgées non vaccinées.
Les autorités de Pékin ont fermé des écoles, effectué des tests de masse sur plus de 20 millions de personnes et imposé des verrouillages ciblés de bâtiments et de quartiers pour tenter d’empêcher ce qui est encore une petite épidémie d’atteindre les proportions de Shanghai et de nécessiter un verrouillage à l’échelle de la ville.
La capitale chinoise a signalé 50 nouveaux cas, portant le total à 400 lors de l’épidémie de 11 jours. Les restaurants et les gymnases ont été fermés pour la fête nationale du 1er mai qui se déroule jusqu’à mercredi. Les principaux sites touristiques de la ville, dont la Cité interdite et le zoo de Pékin, fermeront leurs salles d’exposition intérieures à partir de mardi.
Shanghai a enregistré environ 400 000 cas dans la plus grande épidémie de Chine depuis le début de la pandémie.
Reithinger a déclaré qu’une politique zéro COVID est une stratégie globale plutôt qu’une stratégie basée sur des données épidémiologiques. Plutôt que des fermetures à l’échelle de la ville, la Chine devrait se concentrer sur les zones où il y a des grappes de cas, appliquer la distanciation sociale et d’autres mesures de prévention et redoubler ses efforts de vaccination, en particulier chez les personnes âgées, a-t-il déclaré.
