jen 2021, les Américains ont été tués par des armes à feu au taux le plus élevé en 30 ans, selon une analyse des données fédérales que les chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont publiée le 6 octobre.
En utilisant les données du National Vital Statistics System et du US Census Bureau, les chercheurs ont constaté que le taux d’homicides par arme à feu aux États-Unis est passé de 6,12 personnes pour 100 000 en 2020 à 6,63 en 2021 – le taux le plus élevé aux États-Unis depuis 1993 – tandis que le taux de suicides par arme à feu est passé de 8,07 à 8,75 pour 100 000 personnes, le taux le plus élevé depuis 1990. Près de 21 000 personnes sont mortes d’homicides par arme à feu en 2021, une augmentation de 8 % par rapport à l’année précédente, et plus de 26 000 personnes sont mortes par suicide par arme à feu, soit une augmentation de 8 % parmi les personnes de plus de 10 ans.
Ces augmentations reflètent une augmentation globale des décès par suicide et homicide en 2021. Selon les données du FBI publiées le 5 octobre, les homicides aux États-Unis ont augmenté de 4,3 % en 2021, s’ajoutant à une augmentation de 30 % des homicides entre 2019 et 2020. D’autres données montrent que les décès par suicide ont augmenté de 4 % en 2021 après avoir baissé pendant deux ans.
Les armes à feu jouent un rôle plus important dans ces types de décès. Une plus grande part des homicides et des suicides a été causée par des armes à feu qu’en 2020, passant de 79 % à 81 % pour les homicides et de 53 % à 55 % pour les décès par suicide.
David Hemenway, professeur à la TH Chan School of Public Health de Harvard et codirecteur du Harvard Injury Control Research Center (qui n’a pas participé à la nouvelle recherche), dit qu’un facteur majeur semble être une augmentation du nombre d’armes à feu aux États-Unis (bien qu’il note que davantage de données seraient nécessaires pour tester cette hypothèse, comme vérifier si les suicides ont le plus augmenté dans les endroits où la possession d’armes à feu est plus importante). Environ 40 % des Américains possèdent des armes à feu et les ventes d’armes à feu ont augmenté pendant la pandémie de COVID-19 ; 18% des ménages américains ont acheté une arme de mars 2020 à mars 2022, et environ 5% des adultes américains ont acheté une arme pour la première fois, selon l’organisme de recherche NORC de l’Université de Chicago. Hemenway note que les suicides et les homicides sans arme à feu ont à peine changé en 2021.
« Il est souvent difficile de vraiment comprendre les variations d’une année à l’autre des décès par blessure, mais la cause ici semble assez simple », dit-il. “Nous avons plus de gens avec plus d’armes entre 2020 et 2021.”
Bien que des personnes de tous âges et de toutes races aient été touchées, certains groupes étaient disproportionnellement plus susceptibles d’être tués par une arme à feu. Les Noirs américains étaient les plus susceptibles d’être tués dans des homicides par arme à feu, et bien que chaque groupe d’âge ait connu des taux élevés par rapport aux autres groupes raciaux, les plus vulnérables étaient les Noirs âgés de 25 à 44 ans. Pour les personnes de moins de 45 ans, les Autochtones de l’Alaska et les Indiens d’Amérique étaient les plus susceptibles de mourir de suicides causés par des armes à feu, mais parmi les personnes de 45 ans et plus, les Blancs étaient les plus susceptibles de mourir.
Le Dr Garen Wintemute, directeur du programme de recherche sur la prévention de la violence à l’Université de Californie à Davis (qui n’a pas participé à l’étude), a déclaré qu’il pourrait y avoir une combinaison dangereuse d’explications à l’augmentation, y compris l’impact de la pandémie. « Nous vivons une expérience sociale massive », dit-il. “Que se passe-t-il dans une société qui a peur, est incertaine de son avenir et en colère contre elle-même lorsque des millions d’armes à feu en excès sont jetées dans le mélange?”
Les auteurs de l’analyse écrivent que bien qu’ils ne puissent pas expliquer la cause des augmentations, les inégalités systémiques – y compris l’inégalité des opportunités économiques, de logement et d’emploi – et le racisme structurel ont exacerbé les disparités, et la pandémie de COVID-19 a peut-être aggravé les choses. Leurs conclusions “soulignent le besoin urgent d’efforts de prévention”, écrivent-ils, y compris la sensibilisation, les interventions en milieu hospitalier et la réduction de l’accès aux armes à feu chez les personnes risquant de se blesser ou de blesser quelqu’un d’autre.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes peut-être en crise de santé mentale ou envisagez de vous suicider, appelez ou envoyez un SMS au 988. En cas d’urgence, appelez le 911 ou demandez des soins à un hôpital local ou à un fournisseur de soins de santé mentale.
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