Les boosters aident, mais les experts disent que les avantages dépendent du moment où ils sont donnés et à qui

Alors que certaines provinces se préparent à étendre l’admissibilité aux vaccins COVID-19 de troisième dose, les experts disent qu’il n’est toujours pas clair quand la population générale aura besoin d’un vaccin complémentaire pour renforcer la protection déclinante, et comment une dose supplémentaire résistera aux nouvelles variantes de la virus.

La variante Omicron, désormais identifiée dans plusieurs pays après que des scientifiques sud-africains l’ont détectée le mois dernier, a conduit à des appels de certains experts des provinces pour offrir des troisièmes doses à des segments plus larges de la population, bien que l’efficacité des vaccins contre la variante reste inconnue.

D’autres encore disent que même si les troisièmes doses seront utiles à un moment donné, l’éligibilité n’a probablement pas encore besoin de s’étendre à la population générale.

Santé Canada a approuvé l’utilisation des vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna comme rappels pour tous les adultes, mais la plupart des provinces n’autorisent que certaines personnes, y compris les personnes de plus de 70 ans, les résidents de soins de longue durée, les travailleurs de la santé de première ligne, les Premières Nations et les immunodéprimés — pour prendre des rendez-vous.

Cependant, certaines juridictions ont récemment ajusté leur admissibilité, notamment la Saskatchewan et le Nouveau-Brunswick, qui ont abaissé l’âge requis à 65 ans; le Yukon, qui autorise les boosters pour les 50 ans et plus; et le Manitoba, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut, qui autorisent les troisièmes doses pour les adultes de plus de 18 ans.

Le ministre de la Santé de l’Alberta, Jason Copping, a déclaré que tous les Albertains de 60 ans et plus pourront prendre rendez-vous dès lundi pour une dose de rappel, à condition que ce soit six mois après avoir reçu leur deuxième dose. Il a déclaré que des tranches d’âge supplémentaires seront annoncées en fonction de la disponibilité des rendez-vous et de l’approvisionnement en vaccins.

Le site Web de la Colombie-Britannique indique que l’admissibilité s’étendra aux 18 ans et plus à partir de janvier et l’Ontario a laissé entendre plus tôt cette semaine que des segments plus importants de la population pourraient bientôt être inclus dans son déploiement de rappel.

Kelly Grindrod, professeure de pharmacie à l’Université de Waterloo, a déclaré que les juridictions fonctionnent dans une « période de transition ». Alors que la plupart des zones augmenteront probablement bientôt l’éligibilité, cela ne signifie pas que la protection contre les deux premières doses est complètement épuisée.

“Les choses à considérer sont: pourquoi faisons-nous des boosters et quand les boosters sont-ils nécessaires, et je pense que c’est la partie déroutante”, a déclaré Grindrod. “Ce n’est pas que trois doses valent mieux que deux doses – c’est qu’à un certain moment, une troisième dose est probablement importante.”

Dans la plupart des cas, les provinces disent qu’un rappel ne devrait pas être administré avant six mois après la deuxième dose. Grindrod a déclaré que cela signifie que même si les juridictions élargissaient bientôt l’admissibilité, de nombreux Canadiens attendraient encore des semaines ou des mois avant d’obtenir un troisième jab.

La fenêtre optimale pour une troisième dose n’est pas encore claire, du moins pas pour ceux de la population générale.

Grindrod a déclaré que les preuves d’infections révolutionnaires montrent que les personnes âgées et celles qui ont reçu deux doses à un intervalle plus court, comme les agents de santé au début du déploiement, sont “plus susceptibles de perdre leur immunité”. Cela peut être gênant si des infections percées entraînent une maladie grave dans ces groupes, a-t-elle ajouté.

Le Dr Ilan Schwartz, un expert en maladies infectieuses à l’Université de l’Alberta, a déclaré que les personnes que les provinces ciblent déjà pour les rappels sont celles qui sont les plus susceptibles de souffrir d’une maladie grave due à des infections révolutionnaires. Le reste peut probablement attendre un peu plus longtemps.

Schwartz a noté que des études suggèrent que la protection contre les maladies graves reste relativement élevée pour la plupart des gens six mois après leur deuxième dose, même si la protection contre l’infection a diminué.

Mais vacciner plus de personnes – empêchant ainsi une maladie bénigne ou asymptomatique avant qu’elle ne se propage à d’autres – présente des avantages, a-t-il ajouté.

“L’avantage est bien moindre qu’il ne l’était avec le premier ou le deuxième coup, mais cela va devenir moins vrai avec le temps car nous avons une immunité décroissante”, a-t-il déclaré. “Si nous donnons des rappels à tout le monde, nous empêcherons un certain nombre d’infections symptomatiques et de transmission communautaire, ce qui est un objectif important … mais je pense qu’il y a certainement moins d’urgence à le faire (maintenant).”

Schwartz a déclaré que la logistique d’un déploiement de la troisième dose est déjà en place si les provinces commencent à s’y préparer – avec des pharmacies et des cliniques de masse capables de vacciner plus de personnes rapidement – ​​et l’approvisionnement ne devrait pas être un problème comme c’était le cas au début de la campagne .

Il a toutefois noté que les pharmacies et les cliniques auraient besoin de suffisamment de personnes pour prendre rendez-vous pour s’assurer que les doses dans les flacons ouverts ne sont pas gaspillées à la fin de la journée.

Grindrod a déclaré que la demande de troisième dose n’a pas été élevée en Ontario jusqu’à présent, ajoutant que les gens peuvent ne pas savoir qu’ils sont admissibles. Elle s’attend à ce que cela change à mesure que l’Omicron deviendra plus répandu, mais elle a ajouté que les provinces ne devraient pas suspendre le déploiement du vaccin pour les enfants pour faire face à un afflux potentiel de rendez-vous pour la troisième dose parmi des personnes en meilleure santé qui pourraient ne pas en avoir besoin.

“Nous ne voulons pas écarter les premières doses pour obtenir les troisièmes doses”, a-t-elle déclaré.

L’arrivée de la variante Omicron, avec des cas confirmés en Colombie-Britannique, en Ontario, au Québec et en Alberta, a suscité des inquiétudes. Les experts pensent qu’il faudra des semaines avant que les scientifiques sachent si la variante est plus transmissible, conduit à une maladie plus grave ou est capable d’échapper à la protection vaccinale.

Schwartz a déclaré qu’Omicron ne “changeait pas la donne” en termes de stratégie vaccinale, mais qu’il “souligne plutôt l’importance de la vaccination car nous ne savons pas grand-chose sur cette souche”.

“Cela souligne que le meilleur moyen pour les gens de se protéger est la vaccination”, a-t-il déclaré. “Et cela signifie suivre un cours complet – y compris une deuxième dose et éventuellement une troisième.”

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 1er décembre 2021.