Des chercheurs de la Michigan State University travaillent sur une méthode de test rapide par téléphone portable pour détecter les bactéries sur la volaille qui causent des maladies humaines telles que les infections à Salmonella et Campylobacter.
Dirigé par Evangelyn Alocilja, professeur au Département des biosystèmes et du génie agricole de la MSU, les travaux de l’équipe de recherche sont financés par une subvention de l’Initiative de recherche sur les aliments de l’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture de l’USDA. La subvention est de 769 000 $.
Alocilja a déclaré que si les chercheurs pouvaient résoudre les problèmes avant que les produits ne quittent les fermes et les transformateurs, cela contribuerait grandement à améliorer la sécurité alimentaire.
Le chercheur a déclaré que des études antérieures ont montré que les produits de volaille sont l’une des sources les plus courantes d’infection humaine en raison de la contamination bactérienne due aux pratiques de production agricole et aux équipements de transformation.
Selon le service de recherche économique de l’USDA, le fardeau économique américain de Salmonella et Campylobacter, toutes sources confondues, a dépassé 6 milliards de dollars en 2018.
Selon Alocilja, il faut actuellement des jours, voire des semaines, pour que les tests de culture identifient les bactéries sur la volaille, et certains tests rapides modernes sont extrêmement coûteux et nécessitent une formation. L’objectif, a-t-elle déclaré, est de créer des tests rapides peu coûteux et accessibles, et suffisamment faciles à utiliser pour que des personnes de nombreux secteurs différents puissent les mettre en œuvre.
Alocilja, dont les travaux sont également soutenus par MSU AgBioResearch, est un expert de renommée mondiale dans le diagnostic rapide par biodétection des maladies infectieuses et résistantes aux antimicrobiens, ayant développé de tels tests pour la tuberculose, la dengue et le COVID-19.
Le projet est un partenariat entre MSU et l’Université de Tuskegee. Les contributions de Tuskegee seront dirigées par Woubit Abebe, un collaborateur sur des projets antérieurs avec Alocilja. Elle est professeure et directrice du Center for Food Animal Health and Food Safety de Tuskegee.
Les autres membres de l’équipe MSU comprennent Jeannine Schweihofer, éducatrice senior en qualité de la viande avec MSU Extension; Tina Conklin, spécialiste de la transformation des aliments au MSU Product Center ; Erica Rogers, éducatrice en vulgarisation environnementale avec MSU Extension; et Zac Williams, spécialiste de la sensibilisation de la volaille au Département des sciences animales.
Pour ce projet, les objectifs de l’équipe sont d’optimiser les technologies de biocapteur existantes d’Alocilja pour Salmonella et Campylobacter, de développer une application basée sur un téléphone portable qui capture et analyse les données du test et de valider le processus dans plusieurs fermes avicoles et installations de transformation.
Les résultats préliminaires ont montré que le biocapteur était capable de détecter l’ADN génomique des agents pathogènes d’origine alimentaire en environ une heure.
“Nous voulons nous assurer que les aliments sont sûrs tout en aidant les transformateurs à mettre rapidement leurs produits entre les mains des consommateurs”, a déclaré Alocilja.
Alocilja prévoit d’utiliser son rôle de fondatrice de l’Alliance mondiale pour le diagnostic rapide pour atteindre des collègues du monde entier avec des informations sur le projet de recherche.
Le projet est un partenariat entre MSU et l’Université de Tuskegee. Les contributions de Tuskegee seront dirigées par Woubit Abebe, un collaborateur sur des projets antérieurs avec Alocilja. Elle est professeure et directrice du Center for Food Animal Health and Food Safety de Tuskegee. Alocilja a déclaré que son expertise en ingénierie combinée à l’expérience d’Abebe en médecine vétérinaire constitue un partenariat unique axé sur la santé humaine et la sécurité alimentaire.
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