Les contribuables de Leeds Grenville financent les appels d’ambulance à Ottawa

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Les ambulanciers paramédicaux de Leeds Grenville ont répondu à 2 571 appels d’ambulance d’Ottawa entre 2018 et 2022, ce qui a coûté près d’un million de dollars aux contribuables de Leeds Grenville.

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Un rapport de fin d’année du service paramédic de Leeds Grenville a montré que ses ambulances avaient répondu à 2 571 appels à l’aide à Ottawa depuis 2018, tandis que les ambulances d’Ottawa n’ont répondu qu’à 297 appels à Leeds Grenville.

Cela signifie que les ambulanciers paramédicaux du comté ont répondu à 2 274 appels de plus qu’ils n’en ont reçus d’Ottawa, un déficit dont les contribuables locaux étaient responsables puisque les deux municipalités n’ont pas d’accord réciproque pour payer ces appels.

Le chef paramédical de Leeds Grenville, Jeffrey Carss, a déclaré que l’appel moyen coûtait environ 835 $ et durait environ 1,37 heure. La province paie 50 % des coûts de fonctionnement des services d’ambulance, laissant les 50 % restants aux municipalités.

Avec 2 274 appels de plus à Ottawa qu’il n’en a reçus, cela signifiait que Leeds Grenville devait payer environ 950 000 $.

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Le maire de Gananoque, John Beddows, a déclaré que le Joint Services Committee de Leeds et Grenville, qui finance le service paramédical grâce aux taxes locales, devrait tenter de récupérer ces coûts.

«Cela représente un investissement important de la part des contribuables de (Leeds et Grenville) pour fournir des services à la Ville d’Ottawa», a déclaré Beddows au comité la semaine dernière.

“Ils devraient payer pour les services qu’ils reçoivent de nous.”

Le chef des services paramédicaux d’Ottawa, Pierre Poirier, a déclaré mardi dans un communiqué envoyé par courriel à ce journal que la ville n’était pas légalement tenue de fournir un financement ou un paiement aux services voisins depuis l’expiration de cinq ententes intermunicipales dont la ville faisait partie à la fin de 2015.

« La suppression de la disposition relative à la facturation intermunicipale a été faite par la province et, à l’époque, il a été noté que la contribution financière de la province de 50 % des coûts d’exploitation d’un service à chaque service municipal était suffisante pour soutenir une réponse homogène dans l’ensemble de la municipalité. frontières », a déclaré Poirier.

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Il a dit que l’ambulance la plus proche de tout patient a été mandatée par la Loi sur les ambulances de la province pour répondre à l’appel, quelles que soient les frontières municipales.

«La Ville apprécie que cette prestation de services homogène oblige les municipalités voisines à fournir des soins» à Ottawa, a-t-il déclaré, tout en remerciant les autres services paramédicaux locaux «qui fournissent des soins paramédicaux à nos résidents.

« Dans le cadre de la prestation de services homogènes, les membres du Service paramédic d’Ottawa fournissent également des soins dans les communautés limitrophes.

Le rapport de Leeds Grenville indique qu’en 2022, ses ambulanciers paramédicaux ont répondu à un total de 30 333 appels dans toute la municipalité et au-delà, ce qui représente une augmentation de 19,6 % du volume global d’appels par rapport à l’année précédente.

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Cette augmentation globale s’est particulièrement reflétée dans le nombre d’appels à Ottawa, les ambulanciers paramédicaux locaux ayant répondu aux urgences dans la ville 887 fois en 2022, contre 437 en 2021, 319 en 2020, 433 en 2019 et 495 en 2018.

Au cours de la même période de cinq ans, les ambulanciers paramédicaux d’Ottawa ont répondu aux appels à Leeds Grenville 297 fois au total.

Beddows a déclaré que sa préoccupation n’était pas le fait que des ambulanciers paramédicaux locaux aient été appelés dans une communauté extérieure, mais que les contribuables de Leeds Grenville finançaient des services dans une autre municipalité.

« Je ne dis pas que nous ne devrions pas (répondre aux appels). Nous devons. Pas seulement par la loi, mais c’est quelque chose que nous devrions faire éthiquement et moralement », a déclaré Beddows.

«Mais, pour les contribuables de Gananoque, je dois tenter de récupérer des fonds de cette façon parce que ces fonds ont été fournis par les taxes qu’ils ont payées, qui sont devenues le prélèvement que nous avons payé au Comité des services conjoints. Pour moi, il y a là une obligation éthique.

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Les ambulanciers paramédicaux de Leeds Grenville sont souvent appelés dans les juridictions voisines, selon le rapport annuel, mais ils ont des accords réciproques avec les comtés de Lanark et de Frontenac pour assurer le rapprochement des coûts encourus.

Pat Huffman, le trésorier des Comtés unis de Leeds et Grenville, a déclaré que la municipalité avait envoyé une facture à Ottawa dans le passé, mais que la communication était unilatérale.

“C’est juste resté impayé et sans réponse”, a-t-elle déclaré.

La mairesse de Leeds et des Mille-Îles, Corinna Smith-Gatcke, a déclaré que le problème se résumait à une question de respect et a qualifié la non-réponse d’Ottawa d'”inacceptable”.

“Il y a de bonnes actions, mais si nous payons pour le service d’une autre municipalité, c’est quelque chose de complètement différent”, a déclaré Smith-Gatcke.

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“C’est inacceptable. Nos contribuables subventionnent les services d’ambulance dans d’autres municipalités, ce n’est pas acceptable.

Un problème similaire existe dans la région de Cornwall et Stormont, Dundas et Glengarry, où les ambulances locales interviennent également sans accord réciproque. Le rapport indique que les ambulanciers paramédicaux de Leeds Grenville sont intervenus dans cette région 330 fois au cours de la dernière année, par rapport aux ambulances de cette région qui n’ont répondu qu’à 46 fois à Leeds Grenville.

Le maire de Rideau Lakes, Arie Hoogenboom, a déclaré que tout examen des services paramédicaux régionaux devrait être global et devrait inclure à la fois Ottawa et la région de Cornwall et Stormont, Dundas et Glengarry.

Beddows a déclaré qu’il n’était “pas opposé, philosophiquement, à l’idée d’intenter une action si nécessaire pour récupérer des fonds, ou d’aller à la province s’ils refusent”.

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“Je crois que demander poliment est la première étape de tout processus”, a-t-il déclaré.

Une motion pour discuter de l’idée de facturer Ottawa doit être présentée lors d’une réunion le mois prochain.

Poirier a déclaré que la Ville d’Ottawa « reconnaît les défis liés à la prestation de services homogènes et le conseil a approuvé d’importants investissements dans le Service paramédic d’Ottawa, ce qui contribuera à atténuer certaines des pressions du volume d’intervention dans la ville.

« Cela dit, le Service paramédic d’Ottawa, ainsi que d’autres services d’urgence en Ontario et au Canada, continuent de subir des répercussions sans précédent sur les services en raison d’un certain nombre de facteurs, notamment les répercussions de la COVID-19, les volumes d’appels élevés et les retards de déchargement », a-t-il déclaré.

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