Les contribuables font face à un prix de 300 milliards de dollars pour les nouveaux navires de guerre de la marine

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Le directeur parlementaire du budget, Yves Giroux, a signalé quelques autres torpilles liées au projet problématique de la Marine royale canadienne d’acheter de nouveaux navires de guerre.

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Les contribuables sont désormais confrontés à un prix de plus de 300 milliards de dollars pour les 15 navires, a averti Giroux jeudi.

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Cela comprend le coût de construction des navires de combat canadiens ainsi que l’exploitation, l’entretien et la mise à niveau des navires au cours de leur vie.

Les chiffres de Giroux sont sans appel — le développement et l’achat des 15 navires, que le gouvernement a approuvés avec un prix de 26 milliards de dollars, coûteront maintenant aux Canadiens 84,5 milliards de dollars.

Le coût d’exploitation et d’entretien des navires au cours des 65 prochaines années sera de 219,8 milliards de dollars. Cela inclut des mises à niveau à mi-vie pour les navires avec une technologie supplémentaire.

Ce dernier chiffre représente une augmentation significative des coûts pour les contribuables ; en 2013, le bureau du vérificateur général a noté que ce chiffre serait de 64 milliards de dollars sur 30 ans.

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“Chaque fois que nous examinons ce (projet), les coûts augmentent”, a déclaré Giroux jeudi.

Le projet Canadian Surface Combatant (CSC) — la dépense la plus importante de l’histoire du Canada — est devenu la tête d’affiche du système d’approvisionnement militaire en difficulté du pays. Des inquiétudes ont été soulevées concernant un manque de responsabilité et de surveillance du programme ainsi que le secret entourant l’initiative.

Même si les coûts continuent d’augmenter, la Défense nationale est convaincue qu’elle ne changera pas de cap.

Auparavant, les responsables de la Défense nationale ont affirmé qu’ils ne s’attendaient pas à ce que le prix augmente.

Jeudi, le ministère a reconnu qu’il n’avait pas encore d’idée du coût final de l’achat du navire pour les contribuables. “Le coût total du projet continuera d’être affiné”, a-t-il noté.

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“Les coûts du projet évolueront tout au long de la durée d’un projet”, a ajouté le département.

La construction du premier navire de guerre du SCC ne devrait pas commencer avant 2024.

La ministre de la Défense Anita Anand et le sous-ministre Bill Matthews supervisent le projet du SCC depuis le début de 2019, d’abord lorsqu’ils étaient à Approvisionnement Canada et maintenant à la Défense nationale.

Anand a minimisé les préoccupations concernant les problèmes du système d’approvisionnement militaire du pays, déclarant plutôt qu’il existe de nombreuses réussites.

La députée conservatrice Kelly McCauley, membre du comité des opérations gouvernementales de la Chambre des communes qui a demandé à Giroux d’examiner le SCC, a déclaré que le gouvernement ne semblait pas intéressé à tenter de mettre un terme à l’augmentation des coûts. “Chaque nouvelle mise à jour entraîne plus de retards et des milliards de coûts supplémentaires sans fin en vue”, a-t-il déclaré.

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McCauley et certains collègues députés pensent que la construction du CSC coûtera à terme plus de 100 milliards de dollars.

Giroux a déclaré qu’un retard d’un an dans le projet a ajouté 7 milliards de dollars au décompte final estimé.

Le SCC a été lancé par le gouvernement conservateur précédent, mais à l’été 2015, il parlait de limiter l’augmentation des coûts du projet en réduisant le nombre de navires à construire.

Mais le nouveau gouvernement libéral a rejeté cette idée et s’est engagé envers les 15 navires de guerre.

D’autres coûts pour le SCC pourraient bientôt apparaître au cours des prochains mois.

Le chantier naval d’Irving à Halifax a été sélectionné en 2011 comme gagnant pour construire de nouvelles flottes de navires de guerre pour la marine, y compris le SCC. Parmi les conditions requises pour remporter l’appel d’offres, il y avait que le chantier naval avait la capacité de construire les navires et que les contribuables n’auraient pas besoin de contribuer au financement pour équiper les installations pour la tâche.

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Mais Irving demande maintenant au gouvernement fédéral des fonds supplémentaires afin qu’il puisse moderniser ses installations pour construire le CSC. Des sources de l’industrie affirment que les libéraux envisagent de fournir au moins 300 millions de dollars au chantier naval appartenant à l’une des familles les plus riches du Canada.

L’ancien chef des achats de la Défense nationale, Alan Williams, a affirmé qu’il était désormais clair que le projet du SCC était hors de contrôle.

Il a dit que la seule bonne nouvelle est qu’un contrat n’a pas encore été signé et qu’il n’est pas trop tard pour que le gouvernement libéral adopte une approche différente.

« J’ai de la sympathie pour la Marine royale canadienne », a déclaré Williams. “Ils ont besoin de nouveaux navires, mais s’ils continuent sur la voie actuelle avec le SCC, ils pourraient ne pas en obtenir.”