Les États-Unis prévoient de demander aux compagnies aériennes de rembourser les frais si les bagages sont retardés

Le département des transports proposera que les compagnies aériennes soient tenues de rembourser les frais sur les bagages enregistrés si les sacs ne sont pas livrés aux passagers assez rapidement.

La proposition, si elle est rendue définitive après un long processus de rédaction du règlement, exigerait également le remboursement rapide des frais supplémentaires tels que l’accès à Internet si la compagnie aérienne ne fournit pas le service pendant le vol.

Un responsable du ministère a déclaré que l’agence publierait la proposition dans les prochains jours et qu’elle pourrait entrer en vigueur d’ici l’été prochain.

La proposition exigera des remboursements si les compagnies aériennes ne livrent pas un sac dans les 12 heures suivant l’atterrissage du vol américain du passager ou dans les 25 heures suivant un vol international.

La réglementation actuelle n’exige le remboursement que si les bagages sont perdus, bien que les compagnies aériennes doivent indemniser les passagers pour les dépenses accessoires « raisonnables » engagées pendant que leurs bagages sont retardés. Le gouvernement ne sait pas à quelle fréquence les compagnies aériennes conservent des frais même lorsque les bagages sont considérablement retardés.

La proposition de frais de bagages est la première de plusieurs réglementations sur les consommateurs de compagnies aériennes émanant de l’administration Biden en vertu d’un décret que le président signera bientôt, selon un haut responsable du département des transports, qui a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter d’une proposition qui n’a pas n’a pas été rendu public. La commande sera conçue pour stimuler la concurrence et donner plus de pouvoir aux consommateurs, a déclaré le responsable.

Kurt Ebenhoch, directeur exécutif de Travel Fairness Now, une organisation de consommateurs de compagnies aériennes, a qualifié le remboursement des frais de bagages de “un article convivial dans une longue liste nécessitant une action du DOT”. Il a déclaré que les principales priorités incluent les remboursements pour les annulations liées à la pandémie, des règles plus strictes pour permettre aux familles avec de jeunes enfants de s’asseoir ensemble sans payer de supplément, et plus de transparence dans les horaires et les tarifs des vols.

John Breyault, vice-président de la National Consumer League, a déclaré que le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg semblait accorder plus d’attention aux problèmes de consommation qu’Elaine Chao, qui occupait le poste pendant l’administration Trump. Mais il a dit qu’il aimerait que l’administration Biden agisse plus rapidement.

“La preuve sera dans le pudding de savoir si ce DOT fera de la protection des consommateurs une véritable priorité après quatre ans de négligence bénigne, au mieux, et de sabotage réglementaire actif au pire”, a déclaré Breyault.

L’année dernière, plus de 100 000 consommateurs se sont plaints au gouvernement des services aériens. Les remboursements ont été le plus gros reproche, bien que la plupart des compagnies aériennes aient affirmé avoir refusé de rembourser les consommateurs qui ont annulé des voyages en raison de la pandémie. Le ministère des Transports réclame une amende de 25,5 millions de dollars contre Air Canada, mais n’a pris aucune mesure contre d’autres transporteurs pour les remboursements de vols annulés.

En 2019, dernière année complète avant la pandémie, les passagers ont payé aux compagnies aériennes américaines 5,76 milliards de dollars de frais sur les bagages enregistrés, selon le ministère des Transports. Cela est tombé à 2,84 milliards de dollars l’année dernière, lorsque les voyages se sont effondrés à cause de la pandémie. Les chiffres n’incluent pas les frais pour les bagages à main.

Pendant de nombreuses années, les clients pouvaient enregistrer un ou deux bagages sur presque toutes les compagnies aériennes sans payer de frais. Cela a commencé à changer lors d’une crise des voyages causée par la crise financière de 2008. Aujourd’hui, la plupart des compagnies aériennes américaines autres que Southwest facturent même un seul bagage, bien que les frais soient généralement supprimés pour les clients qui achètent des billets à tarif élevé ou portent la carte de crédit de la compagnie aérienne. .

American Airlines a généré 2 milliards de dollars de frais de bagages enregistrés au cours des deux dernières années, suivie par Delta Air Lines et United Airlines, chacune autour de 1,5 milliard de dollars. En raison de leur plus petite taille, les compagnies aériennes à bas prix, dont Spirit et Frontier, récoltent moins d’argent mais obtiennent un pourcentage plus élevé de revenus grâce aux frais.

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David Koenig est joignable au www.twitter.com/airlinewriter