Les frères Stewart Parnell, 67 ans, et Michael Parnell, 63 ans, déposeront chacun des objections aux recommandations fédérales d’habeas corpus à leur encontre en ce qui concerne les crimes de sécurité alimentaire impliquant l’épidémie mortelle de Salmonella dans plusieurs États de 2008-09 associée à Peanut Corporation of America.
Et le juge magistrat Thomas Q. Langstaff a accordé aux deux frères 14 jours supplémentaires pour déposer des objections à sa recommandation de rejet de leurs requêtes en habeas corpus déposées en vertu de l’article 2255.
Dans les deux décisions, d’environ 40 pages chacune, le juge d’instruction est arrivé à des conclusions très similaires. Pour la requête Stewart Parnell 2255, il tire cette conclusion : « Le requérant n’a pas réussi à établir par une prépondérance de la preuve l’assistance inefficace de l’avocat du procès. Par conséquent, il est recommandé que la requête du requérant Stewart Parnell en annulation, annulation ou correction de la peine conformément à 28 USC § 2255 soit rejetée. »
Et sa conclusion pour la requête 2255 de Michael Parnell : « Le requérant n’a pas réussi à établir par une prépondérance de la preuve l’assistance inefficace de l’avocat du procès. Par conséquent, il est recommandé que la requête du requérant Michael Parnell en annulation, annulation ou correction de la peine conformément à 28 USC § 2255 soit rejetée. »
Les avocats du ministère de la Justice, cependant, n’avaient aucune objection à accorder aux Parnell plus de temps pour déposer des objections.
Elliot M. Harding, l’avocat de Charlottesville, VA, représentant Michael Parnell, a déposé une prolongation pour plus de temps, en disant: «En raison de la complexité des problèmes, M. Parnell a besoin de plus de temps pour préparer ses objections et discuter des questions; avec son conseil.
Dans la demande de prolongation, Harding a déclaré que la recommandation “contient une très longue analyse comprenant le contenu d’un procès devant jury de plusieurs semaines, les procédures ultérieures lors de la détermination de la peine et l’enquête du tribunal sur les influences extérieures sur les jurés, et de l’audience de plusieurs jours qui a eu lieu dans ce importe en mai 2021. »
Amy Lee Copeland, représentant Stewart Parnell, a également demandé une prolongation. Langstaff a déposé ses recommandations pour rejeter les requêtes en vertu de l’article 2255 le 7 avril. La date limite initiale pour les objections était le 21 avril, mais les nouvelles dates limites sont les 5 et 6 mai.
Les frères Parnell ont déposé des requêtes en vertu de l’article 2255 en 2019, faisant des requêtes pour annuler leurs peines et demandant des audiences sur les preuves.
Un procès devant jury fédéral en 2014 a déclaré les deux hommes coupables de crimes liés à la sécurité alimentaire impliquant l’épidémie de Salmonella dans plusieurs États de 2008-09 associée à Peanut Corporation of America (PCA) à Blakely, en Géorgie.
Ils ont été condamnés à des peines de prison fédérales en 2015, 28 ans pour Stewart et 20 ans pour Michael. En appel, leurs déclarations de culpabilité et leurs peines ont été confirmées.
Dans leur requête fédérale en habeas corpus, les Parnell ont chacun affirmé avoir été victimes de l’assistance inefficace d’un avocat lors de leur procès devant jury en 2014.
L’article 2255 permet la libération de tout prisonnier fédéral si ses droits légaux ou constitutionnels sont violés. Le refus d’un avocat efficace pourrait être une telle violation. Une décision d’annuler, d’annuler ou de corriger la peine peut suivre.
Les objections font partie du transfert du magistrat, qui traite ce que le tribunal appelle les affaires « non décisives » au juge du tribunal de district qui statue. Pour ces cas, lorsque le transfert aura lieu, ce sera le juge Willie Louis Sands qui décidera en dernier ressort. Sands, âgé de 73 ans, était le juge du procès dans l’affaire pénale de la PCA. Il a un statut supérieur dans le district intermédiaire du tribunal de district des États-Unis en Géorgie.
Une fois que le juge de district a signé une ordonnance définitive, aucun appel n’est possible tant que le juge n’a pas également délivré un «certificat d’appel», également connu sous le nom de COA.
À moins de réussir avec leurs requêtes 2255, Stewart Parnell a encore 17 ans à purger et Michael en a 10. Stewart purge actuellement sa peine dans une prison fédérale de Virginie-Occidentale et Michael est détenu à Fort Dix, NJ.
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