SANTA CLARA – Peut-être que les porteurs de ballon comptent. Pour les géants de toute façon.
Un effort défensif plus dur et plus fougueux n’a toujours pas pu empêcher les 49ers d’éliminer les Giants, 30-12, au Levi’s Stadium jeudi soir.
Absence de Saquon Barkley en raison d’une entorse élevée à la cheville a confié la responsabilité à Daniel Jones de rester avec les Niners. Et l’offensive de Brian Daboll a mal tourné sans lui.
Les Giants (1-2) ont désormais été dominés 63-6 en première mi-temps en trois matchs. Et le remplaçant Tyrod Taylor a remplacé Jones au quatrième quart d’une éruption pour la deuxième fois au cours des trois premiers matchs.
“Aucune excuse”, a déclaré Daboll. “Il y a beaucoup de choses que nous pouvons améliorer à chaque phase.”
Les Giants ont perdu 441 verges à 150. Ils ont réussi 29 verges au sol. Leur seul touché a eu lieu sur un terrain court avec le ballon commençant au San Francisco 37. Et Jones et Darren Waller n’ont pas réussi à se connecter sur deux grandes opportunités de jeu importantes.
Waller a laissé tomber une passe à la fin de la première mi-temps avec la lumière du jour pour courir devant lui. Jones a raté Waller haut et derrière lui au début du quatrième quart.
Et puis, après une passe de 27 verges de Brock Purdy à Deebo Samuel a donné l’avantage à San Francisco 30-12 avec 5:58 à jouer, Jones a été intercepté à juste titre par la sécurité des Niners Talanoa Hufanga avec 3:35 à jouer pour sceller l’accord sur une passe destinée à Waller, interrompue par le corner Charvarius Ward.
Waller a déclaré qu’aucune des deux passes n’était une balle parfaite, mais “je dois trouver un moyen de l’amener.”
“Rien pour lequel je ne trouverai d’excuses parce que c’est dans mon rayon”, a déclaré Waller.
Les blitz de Wink Martindale et le jeu solide de joueurs comme le secondeur Micah McFadden ont créé quelques lueurs d’espoir, mais les Giants savent que le calendrier ne devient pas plus facile avec les Seahawks de Seattle, les Dolphins de Miami et les Bills de Buffalo sur le pont.
Corner Adoree Jackson ne voulait pas non plus entendre parler de victoires morales de la défense ou de l’équipe.
“Si nous avions fait notre travail, nous aurions gagné le match”, a déclaré Jackson. « Nous jouons dur, avec courage, avec volonté, mais si vous perdez, cela n’a pas d’importance. Nous n’avons pas exécuté, n’avons pas taclé et ne sommes pas sortis du terrain [on third down].»
Le score s’est échappé des Giants au fil du temps en seconde période, alors que la défense se battait et que l’offensive pataugeait.
Les Giants ont en fait marqué les premiers points de la seconde mi-temps pour revenir dans le match après avoir perdu 13 à la mi-temps. Le corner des Niners, Shemar Jean-Charles, a interféré avec une tentative de capture équitable d’Eric Gray lors d’un retour de botté de dégagement, donnant à Jones et aux Giants la position de départ sur le terrain offensif sur la ligne des 37 verges des 49ers.
Waller a ensuite infligé une pénalité d’interférence de passe de 22 verges sur le corner des Niners Deommodore Lenoir pour organiser un touché de 8 verges par Matt Breida. John Michael Schmitz, Evan Neal et Darius Slayton ont réalisé de solides blocs sur le TD.
Il a attiré les Giants à 17-12 avec 10 minutes à jouer au troisième quart, bien que Daboll en ait marqué deux et que la tentative ait échoué avec un sac de Jones.
Martindale a ensuite intensifié le blitz pour envoyer Jason Pinnock face à Purdy et maintenir les 49ers à un panier lors de leur prochain entraînement malgré un achèvement de 40 verges vers Samuel qui a vu la défense des Giants rater trois plaqués sur le même jeu.
C’était un arrêt particulièrement encourageant après qu’une pénalité de contact illégale sur Kayvon Thibodeaux ait donné aux Niners un premier essai dans la zone rouge et envoyé Daboll crier après les arbitres. DJ Davidson et Leonard Williams se sont également combinés pour un sack sur le drive. Et San Francisco a pris une avance de 20-12 avec 4:08 à jouer en troisième.
Un trois et un retrait par l’offensive des Giants ont ensuite cédé la place à un autre entraînement des 49ers et à un panier de Jake Moody pour une avance de 23-12 des Niners avec 12:47 à jouer.
À ce stade, il était au moins encourageant que les Giants aient gardé le match relativement serré.
Ils se sont montrés combatifs au début, ce qui était un changement bienvenu par rapport à leurs deux premiers matchs. Mais ils étaient toujours menés 17-6 à la mi-temps après avoir perdu 242 verges à 88 en deux quarts.
La défense a limité les 49ers à un panier lors du premier entraînement du match. Adoree Jackson a presque intercepté Purdy et Deonte Banks a interrompu une troisième passe dans la zone rouge.
Jones a ensuite conduit l’offensive sur le terrain pour trois points pour égaliser immédiatement, grâce à une mêlée et un achèvement de 18 verges au porteur de ballon Gary Brightwell. Et après un arrêt défensif, les Giants ont porté le match au deuxième quart à égalité, trois chacun.
Ils ont même obtenu un botté de dégagement de 60 verges de Jamie Gillan pour inverser la position sur le terrain au début du deuxième quart après qu’un sac de Nick Bosa de Jones ait épinglé les Giants sur leur propre ligne de 2 verges et forcé un trois-et-out.
Malheureusement, les Niners ont commencé à prendre de l’ampleur.
Purdy a répondu en convertissant deux 3e et longs sur un touché de 72 verges des 49ers : un écran de receveur large Samuel de 30 verges aux 3e et 15, et une passe d’écran de Christian McCaffrey de 17 verges aux 3e et 13.
Purdy a couronné l’entraînement en frappant le receveur recrue Ronnie Bell pour une passe de touché de 9 verges pour prendre une avance de 10-3 avec 7:49 à jouer au deuxième quart. Banks était couvert et Oshane Ximines a aligné des hors-jeu.
Ensuite, le match s’est ouvert en faveur de l’équipe locale.
L’ancien Eagle Javon Hargrave a battu le garde gauche Shane Lemieux pour limoger Jones et forcer un deuxième trois-et-out consécutif des Giants. Et les 49ers ont parcouru 73 verges pour un touché de 4 verges de McCaffrey pour prendre une avance de 17-3 avec 1 :40 à jouer à la mi-temps.
Le remplaçant de McCaffrey, Elijah Mitchell, a accumulé 33 verges sur l’entraînement. Et Purdy a eu de la chance lorsque Jackson a envoyé une passe à Samuel en l’air, seulement pour voir Bell descendre avec le ballon flottant pour un gain de 15 verges.
Les 49ers ont également été aidés par une horrible pénalité de passeur infligée à Williams pour avoir projeté Purdy au sol et atterrir sur lui alors qu’il lançait le ballon à George Kittle pour un gain de 11 verges aux 3e et 12e depuis la ligne des 20 verges.
Mais McCaffrey a galopé facilement dans la zone des buts dès le premier but depuis la ligne des 4 verges. Et lors du dernier entraînement des Giants de la mi-temps, Waller a laissé tomber une passe avec la lumière du jour devant lui. Les Giants se sont donc contentés d’une bombe de Graham Gano de 57 verges, son deuxième panier de la mi-temps.
