L’hôpital St. Agnes de SSM Health à Fond du Lac a déposé le plus grand nombre de poursuites de tous les hôpitaux du Wisconsin, ayant déposé 2 632 entre 2014 et 2018. Cet hôpital a enregistré près de 7,8% des admissions de l’État au cours de cette période et 0,4% de son total net de patients. revenu.
Cet hôpital a rejoint le SSM en 2018, de sorte que la plupart des poursuites ont été déposées sous son ancienne propriété, a écrit le porte-parole du SSM, Patrick Kampert, dans un e-mail.
Le deuxième sur la liste était le Mile Bluff Medical Center, un hôpital indépendant de Mauston, qui a déposé près de 1 800 poursuites. Mile Bluff a traité 27% des admissions de l’État au cours de cette période et a tiré 1% des revenus nets des patients dans tout l’État. Le PDG de Mile Bluff, Dara Bartels, a déclaré dans un communiqué que le système avait restructuré son processus de facturation ces dernières années pour identifier plus rapidement les problèmes de paiement et mettre les patients en contact avec une aide financière.
Plusieurs hôpitaux Advocate Aurora Health figuraient sur la liste, dont le centre médical Aurora St. Luke à Milwaukee à la quatrième place, ayant déposé environ 1 600 poursuites. Les hôpitaux de Advocate Aurora à Oshkosh, West Allis, Kenosha, Green Bay, Milwaukee, Marinette, Grafton, Sheboygan, Elkhorn, Burlington et Hartford figuraient dans le top 50. Advocate Aurora a son siège à Milwaukee, Wisconsin et Downers Grove, Illinois. Le système de santé à but non lucratif a généré au nord de 13 milliards de dollars de revenus en 2020, bien que sa marge d’exploitation n’ait été que de 1,6%.
L’avocat Aurora a cessé de poursuivre les litiges concernant les factures impayées en février 2020, a écrit la porte-parole LeeAnn Betz dans un e-mail. Tous les cas actifs à cette date ont été abandonnés et aucun nouveau cas n’a été déposé depuis lors, a-t-elle déclaré.
“Même avant cela, tout litige lié à la facture d’un individu était un dernier recours après des mois de nombreuses tentatives pour se connecter avec le patient et offrir des options de paiement, y compris des plans de paiement sans intérêt”, a déclaré Betz.
Ascension Health était un autre nom fréquent sur la liste des plaideurs de l’étude. Le campus St. Elizabeth du système de santé à Appleton est arrivé à la sixième place, ayant déposé environ 1 500 poursuites entre 2014 et 2018 avec 3,7% des admissions de l’État. Les hôpitaux d’Ascension à Stevens Point, Weston, Merrill, Chilton, Stanley, Milwaukee, Racine, Eagle River, Mequon, Franklin, Tomahawk et Oshkosh.
Ascension, basée à Saint-Louis, compte plus de 140 hôpitaux et 25 milliards de dollars de revenus annuels, bien qu’elle ait affiché une marge de perte de 2,5% au cours de son exercice 2020. Ascension n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Aspirus Health a récemment acquis sept des hôpitaux d’Ascension dans le Wisconsin, dont ceux d’Eagle River, Merrill, Stanley, Tomahawk et Stevens Point. Plusieurs hôpitaux Aspirus figuraient sur la liste de l’étude, y compris son hôpital Divin Sauveur à Portage, qui a déposé près de 1 600 poursuites entre 2014 et 2018. Aspirus n’a partagé aucun commentaire au moment de la publication.
Gundersen Health, dont l’hôpital de La Crosse figurait au septième rang sur la liste de l’étude, a déclaré dans un communiqué qu’il n’entame des poursuites qu’une fois que tous les efforts pour fournir une aide financière ont été épuisés. Le système a déclaré que la plupart des cas sont résolus avant toute procédure judiciaire.
Le fait que les grands systèmes représentent une part importante des poursuites judiciaires rend le problème plus facile à résoudre, a déclaré Neale Mahoney, autre auteur de l’étude et professeur d’économie à l’Université de Stanford.
“Dans un certain sens, cela rend le problème plus facile à résoudre si vous pouvez réellement accéder à la suite C dans ces organisations”, a-t-il déclaré.
Les hôpitaux à accès critique étaient plus susceptibles de poursuivre les patients que tout autre type d’hôpital, et les hôpitaux à but non lucratif étaient plus susceptibles de poursuivre que les hôpitaux à but lucratif, selon l’étude. Les hôpitaux avec des parts plus élevées de sorties de Medicare et des parts inférieures de sorties commerciales étaient également plus susceptibles de poursuivre les patients.
Cooper a dit qu’il se passait probablement deux choses là-bas. Un : les organismes à but lucratif empêchent probablement les patients qui ne peuvent pas payer d’entrer. Deux : les hôpitaux qui sont plus en difficulté financière utilisent les poursuites comme autre levier pour récupérer le paiement.
Bien qu’ils reçoivent des subventions gouvernementales, les hôpitaux d’accès critique sont confrontés à une diminution de la population locale, à des taux de chômage régionaux élevés et à des difficultés pour trouver suffisamment de personnel. Plus de 110 hôpitaux ruraux fermés entre 2013 et 2020.
Mais Cooper a déclaré que les poursuites pourraient également être conçues pour envoyer un message aux résidents pauvres qui ne paient pas leurs factures. « Regardez la façon dont nous traitons vos voisins. Nous vous poursuivrons en justice. »
Sur une base par habitant, l’étude a révélé que les résidents noirs et les patients pauvres des zones rurales étaient plus susceptibles d’être poursuivis en justice pendant la période d’études. Une étude distincte a révélé que le Wisconsin a l’un des écarts de revenus des ménages les plus élevés du pays entre les résidents noirs et blancs.
“Comme tant de choses dans la société, cela a un impact disproportionné sur les communautés minoritaires”, a déclaré Mahoney. “J’ai vu suffisamment de preuves là où ce n’est pas surprenant, mais je pense toujours que c’est profondément inquiétant en même temps.”
