Après avoir pris 30 livres pendant la pandémie de COVID-19, le sergent-chef de l’armée américaine. Daniel Murillo retrouve enfin sa forme de combattant.
Les premiers blocages pandémiques, des heures interminables sur son ordinateur portable et un stress accru ont conduit Murillo, 27 ans, à chercher des cookies et des chips dans la caserne de Fort Bragg en Caroline du Nord. Les gymnases étaient fermés, les exercices organisés étaient terminés et la motivation de Murillo à s’entraîner seul était faible.
“Je pouvais le remarquer”, a déclaré Murillo, qui mesure 5 pieds 5 pouces et pesait jusqu’à 192 livres. “L’uniforme était plus serré.”
Murillo n’était pas le seul membre du service à faire face à un poids supplémentaire. De nouvelles recherches ont révélé que l’obésité dans l’armée américaine avait augmenté pendant la pandémie. Dans la seule armée, près de 10 000 soldats en service actif ont développé une obésité entre février 2019 et juin 2021, portant le taux à près d’un quart des soldats étudiés. Des augmentations ont également été observées dans la marine américaine et les marines.
“L’armée et les autres services doivent se concentrer sur la manière de remettre les forces en forme”, a déclaré Tracey Perez Koehlmoos, directrice du Center for Health Services Research de la Uniformed Services University de Bethesda, Maryland, qui a dirigé la recherche.
Les troupes en surpoids et obèses sont plus susceptibles d’être blessées et moins susceptibles d’endurer les exigences physiques de leur profession. L’armée perd plus de 650 000 jours de travail chaque année en raison du surpoids et des coûts de santé liés à l’obésité qui dépassent 1,5 milliard de dollars par an pour les militaires actuels et anciens et leurs familles, selon une étude fédérale.
Des données plus récentes ne seront disponibles que plus tard cette année, a déclaré Koehlmoos. Mais rien n’indique que la tendance se termine, ce qui souligne les inquiétudes de longue date concernant l’état de préparation des forces combattantes américaines.
Les chefs militaires mettent en garde contre l’impact de l’obésité sur l’armée américaine depuis plus d’une décennie, mais les effets persistants de la pandémie soulignent la nécessité d’une action urgente, a déclaré le général de brigade à la retraite du Corps des Marines Stephen Cheney, co-auteur d’un récent rapport sur le problème.
“Les chiffres ne se sont pas améliorés”, a déclaré Cheney lors d’un webinaire en novembre organisé par l’American Security Project, un groupe de réflexion à but non lucratif. “Ils ne font que s’aggraver de plus en plus.”
Au cours de l’exercice 2022, l’armée n’a pas atteint son objectif de recrutement pour la première fois, en deçà de 15 000 recrues, soit un quart de l’exigence. C’est en grande partie parce que les trois quarts des Américains âgés de 17 à 24 ans ne sont pas éligibles au service militaire pour plusieurs raisons, notamment un poids supplémentaire. Le surpoids est le plus grand disqualifiant individuel, affectant plus de 1 recrue potentielle sur 10, selon le rapport.
“C’est dévastateur. Nous avons un problème de sécurité nationale dramatique », a déclaré Cheney.
Un poids supplémentaire peut rendre difficile pour les membres du service de répondre aux exigences de base en matière de condition physique, qui diffèrent selon la branche militaire. Dans l’armée, par exemple, si les soldats ne réussissent pas le test d’aptitude au combat de l’armée, une mesure de capacité récemment mise à jour, cela pourrait entraîner une probation ou mettre fin à leur carrière militaire.
Koehlmoos et son équipe ont analysé les dossiers médicaux de tous les soldats de l’armée en service actif dans le référentiel de données du système de santé militaire, une archive complète. Ils ont examiné deux périodes : avant la pandémie, de février 2019 à janvier 2020, et pendant la crise, de septembre 2020 à juin 2021. Ils ont exclu les militaires sans dossier complet aux deux périodes et celles qui étaient enceintes l’année précédant ou pendant la crise. étude.
Sur la cohorte de près de 200 000 soldats qui sont restés, les chercheurs ont découvert que près de 27 % qui étaient en bonne santé avant la pandémie sont devenus en surpoids. Et près de 16% de ceux qui étaient auparavant en surpoids sont devenus obèses. Avant la pandémie, environ 18 % des soldats étaient obèses ; en 2021, il est passé à 23 %.
Les chercheurs se sont appuyés sur l’IMC standard, ou indice de masse corporelle, un calcul du poids et de la taille utilisé pour catégoriser le statut pondéral. Une personne avec un IMC de 18,5 à 25 est considérée comme en bonne santé, tandis qu’un IMC de 25 à moins de 30 est considéré comme en surpoids. Un IMC de 30 ou plus est classé comme obèse. Certains experts affirment que l’IMC est une mesure erronée qui ne tient pas compte de la masse musculaire ou de l’état de santé sous-jacent, bien qu’il reste un outil largement utilisé.
Dans le cas de Murillo, son IMC pendant la pandémie a atteint près de 32. Le soldat de l’armée de Caroline du Nord savait qu’il avait besoin d’aide, alors il s’est tourné vers un diététicien militaire et a commencé une routine d’exercice stricte dans le cadre du programme Holistic Health and Fitness, ou H2F, de l’armée.
“Nous faisons deux courses par semaine, 4 à 5 miles”, a déclaré Murillo. “Certains matins, je voulais arrêter, mais je me suis accroché.”
Lentement, au fil des mois, Murillo a pu inverser la trajectoire. Maintenant, son IMC est légèrement supérieur à 27, ce qui correspond à la norme du ministère de la Défense, a déclaré Koehlmoos.
Elle a trouvé des augmentations dans d’autres branches de service, mais s’est d’abord concentrée sur l’armée. La recherche correspond aux tendances notées par les Centers for Disease Control and Prevention, qui ont averti qu’en 2020, près de 1 sur 5 de tous les membres du service étaient obèses.
La progression constante de l’obésité parmi les militaires est “alarmante”, a déclaré Cheney. “Le pays n’a pas abordé l’obésité comme le problème qu’elle est réellement”, a-t-il ajouté.
Prendre des kilos en trop pendant la pandémie n’était pas seulement un problème militaire. Une enquête menée l’année dernière auprès d’adultes américains a révélé que près de la moitié ont déclaré avoir pris du poids après la première année de l’urgence COVID-19. Une autre étude a révélé une forte augmentation de l’obésité chez les enfants pendant la pandémie. Les gains sont survenus dans un pays où plus de 40% des adultes américains et près de 20% des enfants luttent contre l’obésité, selon le CDC.
“Pourquoi penserions-nous que l’armée est différente d’une personne qui n’est pas dans l’armée?” a déclaré le Dr Amy Rothberg, endocrinologue à l’Université du Michigan qui dirige un programme de perte de poids. “En situation de stress, nous voulons stocker des calories.”
Il prendra de vastes mesures pour résoudre le problème, notamment en examinant la nourriture offerte dans les cafétérias militaires, en comprenant les habitudes de sommeil et en traitant les militaires souffrant de problèmes tels que le SSPT ou le trouble de stress post-traumatique, a déclaré Rothberg. Considérer l’obésité comme une maladie chronique qui nécessite des soins complets, et pas seulement de la volonté, est essentiel. “Nous devons rencontrer les militaires là où ils se trouvent”, a-t-elle déclaré.
Une nouvelle catégorie de médicaments anti-obésité efficaces, y compris le sémaglutide, commercialisé sous le nom de Wegovy, pourrait être une aide puissante, a déclaré Rothberg. TRICARE, le plan de santé du ministère de la Défense, couvre ces médicaments, mais leur utilisation reste faible. Depuis juin 2021, date à laquelle Wegovy a été approuvé, seuls 174 membres du service ont reçu des ordonnances, ont déclaré des responsables de TRICARE. Novo Nordisk, qui fabrique Wegovy, a financé le rapport du groupe de sécurité, mais n’a pas influencé la recherche, a déclaré Rothberg.
“Les gens travaillent dur à leur poids et nous devons leur donner tous les outils dont nous disposons”, a déclaré Rothberg.
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