Les locataires de San Francisco obtiennent un rachat à 6 chiffres pour quitter l’unité de luxe

SAN FRANCISCO (AP) – Un riche couple de San Francisco a décroché un rachat record de près d’un demi-million de dollars pour quitter son appartement de luxe de trois décennies, une indication de ce que certains propriétaires sont prêts à payer pour que les locataires abandonnent leur maison de longue date dans un ville avec un contrôle strict des loyers et des loyers du marché en plein essor.

Le rachat de 475 000 $ est considéré comme le plus important de l’histoire de la ville et reflète la valeur élevée de l’appartement. Les locataires, un couple dans la soixantaine avec des enfants adolescents, payaient 12 500 $ par mois pour un appartement de sept lits et huit salles de bain composé de deux unités. Il occupait la majeure partie du dernier étage d’un immeuble centenaire avec une vue imprenable sur la baie, le Golden Gate Bridge et le parc Presidio à proximité. Ils ont refusé d’être nommés.

San Francisco possède l’une des protections des locataires les plus solides du pays, ce qui encourage les locataires à conserver les appartements à mesure que les prix du marché augmentent. Alors que la Californie a récemment adopté le contrôle des loyers et d’autres protections des locataires, San Francisco a approuvé son ordonnance sur le contrôle des loyers en 1979 comme un moyen d’atténuer la crise du logement dans la ville.

Cela signifie que les propriétaires ne peuvent augmenter le loyer de certaines propriétés que d’un certain montant chaque année, l’augmentation actuelle étant fixée à moins de 1%. Les propriétaires ne peuvent expulser des locataires sans motif valable, comme le non-paiement du loyer. Les propriétaires qui souhaitent emménager dans leur propre maison unifamiliale doivent payer les locataires pour quitter. Le montant maximal que les locataires d’un logement peuvent recevoir pour déménager est de 22 000 $, avec un supplément de 5 000 $ pour les ménages avec enfants mineurs ou personnes âgées de 60 ans et plus.

Dans ce cas, les frais de réinstallation ne s’appliquaient pas; le propriétaire et les locataires ont conclu un accord volontaire pour leur départ.

Steven Adair MacDonald, l’avocat qui représente le couple, a déclaré que la réaction était partagée face à un rachat à six chiffres suffisant pour acheter une maison dans la plupart des régions du pays.

“Les avocats des propriétaires pensent que c’est un outrage, et du côté des locataires, tout le monde est excité, ils pensent que c’est génial”, a-t-il déclaré. Mais MacDonald pense que le propriétaire est le gagnant, car il pourra louer l’appartement pour 25 000 $ par mois et récupérer le montant du rachat en un peu plus de trois ans.

“Après cela, ce sera de la sauce, donc c’est un excellent investissement”, a déclaré MacDonald.

MacDonald poursuit également le propriétaire, Friedman Properties, au nom des locataires «assez bien nantis» de neuf autres unités qui ont déménagé depuis mars, incapables de supporter le bruit et la poussière constants des rénovations en cours dans l’immeuble Presidio Heights.

Marty Friedman, répertorié comme agent autorisé de la société, n’a pas répondu à un appel téléphonique demandant des commentaires.

Mais son avocat, David Wasserman, a déclaré qu’il était inexact de dire que son client voulait chasser les locataires. Le bâtiment avait besoin d’améliorations qui étaient prévues avant que la pandémie ne frappe, et le propriétaire a estimé qu’il ne pouvait pas reporter les travaux, a-t-il déclaré. Les locataires dans cette affaire ont proposé de déménager en échange d’argent, a-t-il déclaré.

Le vrai problème à San Francisco et en Californie est le coût prohibitif de la construction de logements, a déclaré Wasserman, et “jusqu’à ce que nous résolvions ce problème, nous aurons ces problèmes de location car de plus en plus de personnes deviendront locataires”.

Le Financial Times a été le premier à rapporter l’accord.

Plus de 300 rachats de locataires ont été déposés auprès du San Francisco Rent Board en 2020. MacDonald a déclaré que les rachats moyens sont de 50 000 $ et qu’ils augmentent compte tenu de la différence entre le loyer du marché et la durée de résidence des locataires.

Les loyers de San Francisco ont baissé pendant la pandémie, mais ils restent toujours parmi les plus élevés du pays. Le loyer moyen d’une unité d’une chambre est de 2 750 $, selon la plateforme de location Zumper. Le prix de vente médian d’une maison est de 1,5 million de dollars, selon Redfin.

Les groupes de locataires disent que sans contrôle des loyers, les résidents pauvres et de la classe ouvrière seraient chassés de San Francisco, incapables de suivre les loyers du marché.

Charley Goss, qui gère les affaires gouvernementales pour la San Francisco Apartment Association, a déclaré que les propriétaires acceptaient que le contrôle des loyers faisait partie des affaires dans la ville. Mais il y a des situations où les locataires les plus riches s’accrochent à un appartement à loyer contrôlé, a-t-il déclaré. L’association représente environ 4 500 propriétaires.

« Payer un demi-million de dollars à une personne riche qui conserve un appartement à loyer contrôlé dans une ville en proie à une pénurie de logements et à une crise de l’abordabilité témoigne en quelque sorte de la façon dont notre contrôle des loyers local fausse le marché », a-t-il déclaré.