Pendant la pandémie de COVID-19, le roulement du personnel hospitalier a augmenté à 19,5 %. Comparez cela au roulement de la main-d’œuvre d’environ 4% dans la main-d’œuvre américaine générale. L’épuisement professionnel est un facteur majeur de l’augmentation du taux de roulement et un problème grave qui touche plus que jamais les médecins.
Avant la pandémie, 27 % des médecins américains déclaraient se sentir épuisés. En 2022, près du double (45 %) du taux de médecins déclarent avoir personnellement vécu un burn-out au cours des 2 dernières années. Ces pourcentages sont variables selon la localisation dans le pays et la spécialité ; cependant, ces tendances vont dans la mauvaise direction. La prochaine frontière doit être de s’attaquer aux moteurs organisationnels et systémiques de l’épuisement professionnel.
Qu’est-ce que l’épuisement professionnel ?
L’American Medical Association définit l’épuisement professionnel comme : “Une réaction de stress à long terme caractérisée par une dépersonnalisation, y compris des attitudes cyniques ou négatives envers les patients, un épuisement émotionnel, un sentiment de réalisation personnelle réduite et un manque d’empathie pour les patients.” Pour quelqu’un qui va à l’école pendant au moins une décennie après le lycée pour même se qualifier pour pratiquer la médecine de manière indépendante, cette définition semble être à l’opposé de ce qu’un médecin devrait être et ressentir.
Vous vous demandez peut-être pourquoi je définis l’épuisement professionnel – après tout, beaucoup d’entre vous l’ont probablement vécu de première main. Mais comme le dit Dike Drummond, MD, “L’épuisement professionnel est partout, mais vous ne pouvez pas combattre un ennemi à moins de le reconnaître.”
Qu’est-ce qui cause l’épuisement professionnel ?
L’impossibilité de recharger : Souvent, la différence entre un médicament et un poison est la dose. Les personnes qui décident de devenir médecins ont une passion brûlante et une curiosité motrice pour guérir la condition humaine, elles sont motivées et prêtes à travailler extrêmement dur pour faire une différence. Alors pourquoi ce type d’individu éprouve-t-il un épuisement professionnel ? Trop d’une bonne chose peut être nocif.
Microagressions en milieu de travail : Les micro-agressions sont “des comportements et des attitudes subtils envers les autres qui découlent de préjugés conscients ou inconscients”. Devenir médecin est déjà déjà assez difficile : apprendre et réapprendre des quantités infinies de connaissances, travailler de longues heures et être exigeant dans chaque action. Ajoutez à cela la marginalisation des autres travailleurs de la santé par une communication «hostile, désobligeante ou négative», et la formation pour devenir médecin ou pratiquer la médecine devient d’autant plus difficile.
Compassion à tout faire : Les médecins voient les cas de patients les plus horribles, les plus bouleversants et les plus catastrophiques, puis doivent passer au patient suivant avec le même niveau de compassion. La mentalité « à tout faire » selon laquelle les médecins sont des super-héros crée un faux récit et prépare les prestataires à la fatigue compassionnelle : donner le meilleur de vous-même à chaque personne que vous rencontrez, jusqu’à ce que vous n’ayez plus rien à vous donner.
Isolation: Au fil des ans, les médecins sont passés de chefs de file dans leurs communautés et de propriétaires de pratique à des travailleurs qualifiés employés pour les grands systèmes hospitaliers. Bien que les médecins en aient profité, cette transition a conduit à la solitude professionnelle puisque les médecins sont de plus en plus attachés à leurs systèmes de dossiers de santé électroniques (DSE) et à leurs mesures d’efficacité plutôt que de pouvoir rechercher la compagnie de collègues à l’intérieur ou à l’extérieur du lieu de travail. Les longues heures à l’hôpital n’aident pas non plus, car les médecins signalent des niveaux de solitude 25% plus élevés que les répondants au sondage titulaires d’un baccalauréat.
Charge de travail: Heureusement, la médecine progresse et « l’espérance de vie à la naissance aux États-Unis est passée de 70,9 ans à 78,7 ans » au cours des 40 dernières années (notez que c’était en 2015 et que les tendances ont changé en raison de la COVID-19). Mais même avant la pandémie, les patients de 65 ans et plus étaient deux fois plus susceptibles de se rendre dans les cabinets médicaux que les autres groupes d’âge et significativement plus susceptibles d’être hospitalisés. De plus, les patients sont maintenant beaucoup plus malades avec de multiples maladies chroniques ; de plus, on prévoit une augmentation de 37 % (soit 46 millions supplémentaires) d’Américains touchés par des maladies chroniques d’ici 2030, par rapport à 2000.
Qu’est-ce qui fonctionne réellement pour résoudre le burnout ?
Le Conseil d’accréditation pour l’enseignement médical supérieur (ACGME) a reconnu le principe de l’épuisement professionnel et, en 2003, la semaine de travail historique de 80 heures a été mise en place. Il s’agissait d’une idée d’introduction pour lutter contre l’épuisement professionnel, mais il faut faire plus pour traiter les causes systémiques de l’épuisement professionnel induites par l’éducation médicale.
La formation médicale et la résidence sont très structurées, ce qui contribue à améliorer la cohérence de la formation et de l’avancement au fil des années de formation. Cependant, il ne permet pas aux stagiaires en médecine de prendre des pauses lorsqu’ils ressentent l’apparition d’un burn-out.
De nombreux emplois professionnels permettent désormais aux employés de prendre des jours de congé pour des raisons de santé mentale. Ces jours de “santé mentale” sont différenciés des congés, des congés maladie et des jours fériés. Un concept similaire pourrait être appliqué dans les soins de santé pour aider à prévenir l’épuisement professionnel. À l’heure actuelle, les stagiaires en médecine ne peuvent prendre des congés prolongés que par le biais de congés autorisés. Ceci est généralement impopulaire car cela peut nécessiter des efforts considérables pour obtenir l’approbation de l’administration et peut retarder considérablement la durée de la formation. De plus, il existe un risque de stigmatisation de la part des futurs employeurs en raison de lacunes dans les antécédents professionnels.
Bien que les journées de santé mentale pour les stagiaires en médecine ou les professionnels puissent aider à court terme, cela ne résoudra pas le problème de l’épuisement professionnel, car le stress et le fardeau émotionnel reprendront probablement au retour de la personne. Bien sûr, les médecins peuvent, et doivent, travailler sur la priorisation des soins personnels par la nutrition, de bonnes habitudes de sommeil, la socialisation, les régimes d’exercice, la revitalisation spirituelle, la réduction des obligations en disant non, etc. Cependant, des changements au niveau organisationnel sont nécessaires pour créer un environnement de travail plus favorable et gérable.
Certains suggèrent que le simple fait d’embaucher plus de médecins réduira la charge de travail par médecin. Mais cela diminuera-t-il réellement le taux d’épuisement professionnel ?
D’après les données de la Banque mondiale, le nombre de médecins pour mille personnes ne semble pas avoir d’impact significatif sur le pourcentage d’épuisement professionnel. Les États-Unis comptent environ la moitié du nombre de médecins pour 1 000 habitants par rapport au Royaume-Uni ; cependant, il a un niveau de pourcentage d’épuisement professionnel similaire chez les médecins. Bien sûr, la démographie des patients, les comorbidités, la couverture d’assurance, les pratiques de formation médicale, l’accès aux ressources, etc. varient considérablement d’un pays à l’autre. Mais d’après les chiffres, il n’y a pas d’association linéaire entre le nombre de médecins et le niveau collectif d’épuisement professionnel.
Ainsi, nous devons nous concentrer sur l’amélioration des moteurs organisationnels de l’épuisement professionnel. Le conseil exécutif des médecins indique que les trois principaux facteurs d’épuisement organisationnel sont : la charge de travail, l’autonomie et le contrôle, et la perte de sens au travail. Pour y remédier, les organisations peuvent fournir aux médecins des ressources pour rationaliser le flux de travail du DSE, utiliser des fournisseurs de pratique avancée pour permettre aux médecins de travailler de manière cohérente au sommet de la licence, donner aux médecins la clarté et la capacité de prise de décision dans leurs horaires, et permettre aux rôles de leadership des médecins de être durable et épanouissant. En investissant dans l’épuisement professionnel des médecins au niveau organisationnel, nous pouvons réduire cette épidémie et commencer à nous concentrer sur la prévention de l’épuisement professionnel afin que les médecins soient en mesure de fournir les meilleurs soins à leurs communautés.
Rafid Rahman, MD, est résidente en médecine physique et réadaptation à la faculté de médecine de l’Université du Missouri. Il est membre de MedPage aujourd’huic’est le labo.
