Les niveaux de «l’hormone du stress» sont des indicateurs clés pour savoir si une personne souffrira longtemps de Covid

Le cortisol «l’hormone du stress» pourrait être au centre du mystère qu’est le «long Covid» – le phénomène déroutant où une personne éprouve encore des symptômes du virus pendant des mois après sa guérison.

Des chercheurs de l’Université de Yale ont découvert que les personnes souffrant d’un cas qui pourrait être considéré comme un « long Covid » généraient environ la moitié de cortisol que leurs pairs en bonne santé.

Le lien exact entre le cortisol et le long Covid n’a pas encore été trouvé, mais les découvertes de Yale pourraient ouvrir la porte à l’explication d’une nouvelle hypothèse sur la cause de la mystérieuse maladie.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapportent qu’environ huit pour cent des adultes américains souffrent d’une forme de Covid long.

Il est presque impossible de dire quelle chance une personne a de le développer après une infection par Covid en raison de la sous-déclaration massive des cas qui s’est produite depuis l’apparition de la variante Omicron l’année dernière.

Les chercheurs, dont les résultats ont été mis à disposition en ligne et en attente d’examen par les pairs, ont recueilli des données auprès de 215 personnes.

De ce groupe, 99 avaient un cas de Covid long, 40 n’avaient aucune infection au COVID-19 enregistrée, tandis que les 76 autres se sont remis du virus sans complications à long terme.

Les symptômes les plus courants subis par les patients de longue durée de Covid comprenaient le brouillard cérébral, la fatigue et les problèmes du système nerveux.

Ils ont prélevé des échantillons de sang de chaque participant et mesuré les niveaux de cortisol trouvés.

Le cortisol est la principale hormone de stress du corps. Il s’activera dans les glandes surrénales – qui se situent juste au niveau des reins – et se dispersera dans tout le corps.

Une fois qu’une quantité suffisante d’hormone est détectée dans la circulation sanguine d’une personne, le cerveau passe en état d’alerte élevée, déclenchant le sentiment que nous appelons le « stress ».

De faibles niveaux de cortisol ont été liés au syndrome de fatigue chronique et à d’autres affections similaires dans le passé. La fatigue est également l’un des symptômes les plus notables du long Covid.

L’équipe de recherche de Yale a noté que certains longs patients Covid qui ont été traités en augmentant leurs niveaux de cortisol ont montré une certaine amélioration.

Ce n’est que le début de la recherche, cependant. Maintenant que les niveaux de cortisol ont été liés à un long Covid, comment le traiter exactement, et quelle est la prochaine étape consiste à développer des traitements et à trouver le mécanisme qui fait que l’hormone crée un problème.