Project Grow Smart, une étude menée par l’ICMR-Institut national de la nutrition (NIN) a montré que l’ajout d’une poudre de plusieurs micronutriments aux premières bouchées du repas dans les centres anganwadi a entraîné une réduction frappante de l’anémie chez les enfants âgés de 3 à 3 ans. 6 ans.
L’étude a été menée en collaboration avec l’Université du Maryland, Baltimore, États-Unis, à 22 anganwadis du district de Nalgonda. Les centres ont été randomisés dans un groupe qui a obtenu des micronutriments (qui comprennent le fer, le zinc, la vitamine C, la vitamine B12, l’acide folique, la vitamine A et la vitamine B2) ou un groupe placebo (uniquement la vitamine B6).
Le personnel d’Anganwadi a été formé pour mélanger les micronutriments / poudre placebo dans une petite portion du repas de midi cuit et le servir comme les premières bouchées. La durée de l’étude était de huit mois et l’intervention était fournie chaque jour d’école (six jours par semaine) pendant cette période.
Après huit mois, il a été remarqué que l’anémie était réduite de 46% à 10,1% chez les enfants ayant reçu les piqûres de micronutriments ajoutés, par rapport à une réduction de 47% à 35,5% chez les enfants sans micronutriments ajoutés (groupe placebo), avec des améliorations correspondantes de statut de fer.
L’étude a également révélé que l’ajout de micronutriments conduit à des gains dans le langage des enfants d’environ six points (équivalent à des points de QI), dans le développement socio-émotionnel d’environ 4,5 points et dans le contrôle inhibiteur d’environ trois points. «Ce sont des gains importants. Ces progrès dans la santé des enfants et le développement neurocomportemental signifient que les enfants sont mieux préparés à apprendre et à profiter des opportunités à l’école primaire et au-delà, pour faire progresser le développement du capital humain », a déclaré Sylvia F Rao, scientifique et chercheuse principale de l’ICMR-NIN.
«Cela peut être un moyen rentable d’améliorer la santé et le développement neurocomportemental de plus de 2,5 millions d’enfants d’âge préscolaire (3-6 ans) que les centres anganwadi desservent dans tout le pays», a-t-elle déclaré. L’anémie et la carence en fer sont répandues (40,5%) parmi les enfants d’âge préscolaire en Inde, en grande partie en raison de l’insécurité nutritionnelle et des régimes pauvres en fer et autres micronutriments.
La stratégie adoptée dans l’étude peut être renforcée pour lutter efficacement contre l’anémie chez les jeunes enfants en profitant de l’infrastructure des centres ICDS-Anganwadi, a-t-elle ajouté.
L’étude financée par Micronutrient Initiative, Canada et Mathile Institute for the Advancement of Human Nutrition, USA a été publiée dans le récent numéro du Journal of Nutrition de renommée mondiale. Document de recherche complet – https://academic.oup.com/jn/advancearticle/doi/10.1093/jn/nxab066/6242430.
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