Le soutien par les pairs aide les professionnels de la santé mentale à faire face à une perte personnelle, alors même qu’ils s’efforcent de guider le reste du pays dans son deuil
Plus tôt ce mois-ci, Shalini Anant, une psychothérapeute basée à Udaipur, a publié un message sur Facebook à la mémoire de son collègue thérapeute Lovepreen Kaur, décédé des suites d’une infection au COVID-19. «Vous avez emporté un morceau de mon cœur avec vous…», a-t-il commencé avec émotion. «Elle était une amie, un être humain charmant, une merveilleuse thérapeute, une apprenante constante. C’était si soudain; elle était si jeune – seulement 41 ans », raconte Anant lors d’un appel téléphonique. Elle a pris une pause dans la prise en charge des clients au cours des jours suivants, pour traiter sa perte.
Aujourd’hui, les professionnels de la santé mentale sont accablés par un chagrin collectif, des pertes personnelles, des luttes avec le COVID-19 et la prestation de soins, le besoin d’écouter et de s’associer avec les émotions accrues des clients et de plus longues heures de travail pour moins d’argent. Beaucoup font du travail bénévole, prolongent leurs horaires ou offrent des frais réduits, sachant que les gens ont perdu leur emploi et ont plus que jamais besoin de leur soutien.
Ils ont été formés pour être résilients et pour pouvoir puiser dans une boîte à outils de soins personnels, mais «une pandémie de cette ampleur va nous affecter», déclare le Dr Alok Kulkarni, psychiatre consultant senior, Manas Institute of Mental Health, Hubli. «La nature et l’échelle ont été formidables.»
Sa sœur et son beau-frère sont tous deux médecins travaillant en première ligne et, bien qu’il s’inquiète, il parle de la résilience construite au fil des ans, en s’appuyant l’un sur l’autre et de routines personnelles telles que l’exercice, la pleine conscience et la méditation. Les rituels de mise à la terre tels que la danse, un art martial ou le jardinage aident à établir la connexion entre l’esprit et le corps.
Le soutien par les pairs est un outil vers lequel les professionnels de la santé mentale ont l’habitude de se tourner, et pas seulement maintenant, car beaucoup d’entre eux se lancent eux-mêmes en thérapie. «C’est une pratique, comme faire du yoga», dit Anant.
Faire face au COVID-19
Shalini Masih, psychothérapeute de Delhi, se remet toujours de l’épuisement lié au COVID-19. Son mari et elle ont tous deux été testés positifs, et ils ont dû s’isoler de leur tout-petit, qui était “ adulte ” à ce sujet au début, puis un jour, ont fait une crise de colère, refusant d’être touché par sa nounou.
«Il n’y avait pas d’autre choix que de mettre une combinaison EPI, un double masque et de sortir pour la tenir», dit Masih. Après beaucoup de cajoleries, la petite fille, à travers les larmes et les cris, a demandé: «Où est mon nid?». Insolite, car cela ne faisait pas partie de son vocabulaire actif. «Nous avons peut-être parlé de la façon dont une maman oiseau nourrit le bébé oiseau et l’avons souligné à quelques reprises, mais c’était tout», dit Masih, qui porte les mots de sa fille comme un symbole de la pandémie: «C’était un rappel de à quel point elle se sentait dangereuse à cause de quelque chose qui avait considérablement changé dans son monde. C’est ce que beaucoup d’entre nous traversent, car nous voyons nos nids s’effondrer.
Masih enregistre deux changements subtils dans la façon dont les relations fonctionnent maintenant. Le premier est dans l’interaction thérapeute-client. «Quand j’ai eu le COVID-19, mes clients me surveillaient tous, me disant de prendre de la vapeur ou de boire de l’eau de coco et du giloy», dit-elle à propos des soins et des préoccupations qui découlent du lien humain.
Le second est la dépendance croissante à l’égard de la communauté. C’est la raison pour laquelle elle lance bientôt une série hebdomadaire de cercles d’écoute, où les professionnels de la santé mentale peuvent s’asseoir ensemble (pratiquement pour l’instant) et parler.
«Les gens pensent qu’être dans la profession signifie que vous devez être stoïque, que vous ne pouvez pas faire une crise, mais avoir une crise de colère comme ma fille l’a fait est une chose saine, une façon d’exprimer la rage et l’impuissance, pas seulement le chagrin.» Elle espère que le cercle d’écoute aidera avec tout cela et plus encore.
Frontline en avant
Même si les thérapeutes aident les gens à lutter contre l’anxiété croissante liée au COVID-19, l’augmentation du SSPT (trouble de stress post-traumatique) et des troubles névrotiques tels que le TOC (trouble obsessionnel-compulsif), la situation présente quelques points positifs. Leurs propres groupes de soutien par les pairs ont été mis en ligne, les ouvrant à une participation pan-indienne ou parfois mondiale.
Il y a aussi une discussion sur un testament professionnel, un document juridique qui met en avant l’avenir du traitement pour un client, en cas de décès prématuré d’un thérapeute.
Ensuite, il y a des changements au niveau collégial. «Les étudiants ont compris qu’ils avaient une voix», déclare le psychologue du développement Shraddha Kapoor, professeur agrégé au département des études sur le développement humain et l’enfance du Lady Irwin College de Delhi. «Ils nous diront:« Nous ne pouvons pas faire face ». Qu’ils ne peuvent pas fixer de date limite et que les enseignants et l’université l’acceptent », dit-elle.
Elle et les enseignants de son université ont laissé leurs DM ouverts aux étudiants pour qu’ils puissent communiquer avec eux et partager des défis personnels, ou simplement pour parler. Environ trois sur quatre «contactent» quotidiennement. «Ils ouvriront la conversation avec quelque chose sur un projet, testeront les eaux, puis publieront quelque chose de personnel», dit Kapoor.
Reconnaissant l’écart d’âge, Kapoor et sa classe de troisième cycle ont fait une présentation sur la façon d’être heureux, dans le prolongement de leur étude sur le counseling. L’idée était d’aider les étudiants à reprendre un peu de contrôle face à tant d’incertitudes, et d’amener les jeunes étudiants à rejoindre les futurs professionnels qui travailleront avec les enfants et les familles.
Ce sont les jours à venir sur lesquels nous devons garder un œil, avec seulement 0,75 psychiatres (dernier décompte en 2019) pour 1,00,000 personnes et aucune donnée disponible sur le nombre d’autres professionnels de la santé mentale. Il faudra peut-être des années avant que les gens commencent à reconnaître le traumatisme qu’ils ont subi, avant de se tourner vers des professionnels pour obtenir de l’aide.
Ensuite, il y a les travailleurs de la santé qui, pour le moment, n’ont que le temps de s’occuper des malades. Masih parle du traumatisme de la blessure morale – d’avoir à prendre des décisions quotidiennes de la vie et de la mort de retirer ou de retenir le soutien vital d’une personne qui ne survivra peut-être pas et de le donner à quelqu’un qui le pourrait. «Les professionnels de la santé mentale seront en première ligne pour les années à venir», dit-elle.
.
